可一个人的力量终究是有限的。

路德既无法优化《斯兰特尔》，也没法暂停《斯兰特尔》此时的崩毁进度。

此时此刻，被困在游戏世界中的路德。

眼见着由他一手扶持起来的世界变得支离破碎，别无他法。

世界终将归于一片黑暗。

他也将一无所有。

意识被困在游戏世界出不去，现实中的□□也会脑死亡。

想到会以这样的方式离世，路德怎么想怎么不甘心。

可当周遭一切彻底变得黑暗无光。

再不甘心，路德也被迫接受这种死亡方式。

事态没有最糟只有更糟。

最恐怖的事情不在于被困。

因为过于敬业，习惯性自查自检将账号层层加固以及优化，一旦登入游戏，即无法注销摧毁角色。

路德连自杀都做不到。

摊开双手，愣怔瞧着。

许久许久，路德才木然地抬起头，仰望凝视。

双目中的神采逐渐消失，变得晦暗空洞。

低沉的、喑哑的自嘲笑声响彻此间。

*

一串又一串破碎的数据绕过金发碧眼的剑士身遭无序流动着。

双目无神的剑士病态且颤抖着摆弄着手中的扑克。

在他对面端坐着跟他一模一样的存在，宛如复制品。

当他打出一张梅花K，对面居然也从手中摆出同样的扑克牌。

剑士的目光落在对手打出的那张扑克上。

嘴唇颤抖着，嘶哑的嗓音被挤压出来。

“不是这样的……”

“不该是这样的……”

空洞无神的眼眸对视上面前拥有着同样样貌的存在，剑士抓握着对方的肩骨歇斯底里。

“别这么死搬硬套！你是人啊！你是我创造出来的人！活的！会思考的！”

对于剑士病态的行为，复制品仅仅是被动承受着。

当剑士话音刚落，对方也模仿着剑士的言行，抓握着剑士的双肩，如出一辙嘶吼出同样的话语。

剑士，即路德，再次陷入崩溃当中。

又一次销毁了这一失败的造物。

在沉寂的时间足够久后，路德终于想起了自己的一技之长。

运用对虚拟世界的塑造天赋制造出了一切可供使用的物件。

但当他将创造的对象锁定为人时，结果就变得相当滑稽了。

他们看上去鲜活且毫无异常，但却只能机械且单板地对照着路德重复动作与语言。

毫无自主思维，仅仅只是一个提线木偶。

即便是一次又一次改变程式，一遍又一遍优化升级。

在这片死寂的空间中，路德始终都无法创造出除他之外的第二生命体。

捏碎了失败造物后。

路德仰躺在羊毛地毯上，凝视着被他创造出来的硕大白炽灯。

面容扭曲，嘴角无序抽动着。

他知道自己的精神状态十分堪忧。

或许称得上是濒临崩溃的边缘。

但他却认为这也挺不错的。

疯了就不会这么清醒着受折磨……

疯了就不会再在这么一个虚无的空间当中度日如年……

数据流照旧绕开路德向前流动。

一本画册漂浮过。

余光捕捉到扉页上的画面。

那是《斯兰特尔》刚发行时的宣传册。

过于无聊，他甚至把这个东西也造出来了。

恍惚间，脑内一闪而过曾由他经手的《斯兰特尔》的背景故事，一个个由他赋予过往变得有血有肉的NPC，以及那些在他眼皮子底下成长起来的玩家……

缓缓坐起身，深呼吸，眼眸一轮盯上它。

路德猛地扑向那本画册，攥握着，颤抖着，最后大笑，而后那放纵的笑又变成了比哭还难听的嘶哑粗喘声。

他是游戏项目的设计者。

他是《斯兰特尔》的缔造者。

他知道这游戏的工程源代码。

他也熟知这片大陆的每一个人物、每一段历史。

虽然游戏世界崩溃了。

但主创没有死，那么游戏就还有复原的可能。

撑着地毯，路德重又站起身来，开始喃喃低语。

“首先，得有光……”

“再来，是空气……”

在数据乱流中重建源代码。

当底层的元素与物质构架完成。

这片暗无天日的世界终于迎来了第一缕光。

掩面痛哭，路德喜极而泣，高兴得语无伦次。

有了这个小小的成功，路德一鼓作气按部就班开始还原着他记忆中的那个世界。

堆砌高山，塑造深堑。

行走而过是湍急的河流。

纵跃而下带来绿荫葱葱。

最终，路德指向那片汪洋，颤抖着手，在其中投入构成生物所必备的碳基链条。

之后便是漫长的等待。

这一等待并不是以年计数而是数以万年乃至亿年。

同时，在等待的过程中，路德也见证了无数次生命诞生的失败。

每一次失败，都是又一次推翻重来。

但有一个奔头与念想总比没有要好。

等待的时间够久。

路德索性在大陆的终点帕米尔斯山的深处修筑起了用于摆烂的小屋，过起了曾经渴望却不曾拥有的退休养老生活。

每天躺在躺椅上晒晒太阳，看看天气变化，再陪逐日成长起来的花草讲讲话。

实在躺够了，就出门去看看海洋当中有没有异动。

最后失望而归。

而探望的过程也在不断拉长间断周期。

直到最后路德都懒得再去看，再去瞧。

整个人躺着就不再起来，睁着双目木愣愣瞧着。

如果不是眼珠间或一轮，不知道的还以为这人已经死了。

曾经躁动的、崩溃的情绪看似恢复平静。

事实上只有当事人知道，这是连疯都懒得发了。

终于，在某一日清晨，小屋的房门被敲响。

因为常年惫懒疏于活动。

从躺椅挪动下地这么一个简单的动作也被无限放大。

走向房门的时光漫长得堪比一个世纪。

攥握上门锁，不用打开房门，路德已经看清了造访者的形象。

过于澎湃的感情在开门那一瞬被完全压抑住。

为了不惊吓到造访者。

也避免对方产生排斥的心理。

路德从人族账号切换作狼人账号。

伴随吱嘎声响起，房门空开，光照投撒进来。

一头已经学会直立行走的幼狼出现在门边。

看着对方洁白皮毛上遍布的伤痕。

路德深呼吸，组织了很久的语言之后，终于重拾起对外交流这项技能。

“你怎么了，需要帮忙吗？”

刚刚完成从四足并立到直立行走这一变革的幼狼显然听不懂路德在说什么，茫然沉默以对。

路德也没有计较，拉开房门让对方进来。

房门关闭，阻隔了门外瑟瑟寒风。

当室内温暖的烛火照彻晦暗室内。

孤独的造物者终于迎来了第一位陪伴者。

他训导他、指引他。

将文化传承，将知识播撒。

当受教者离开，全新的文明时代也将拉开序幕。

第2章 初现危机

幼狼陪伴路德的时光说不上长。

如果没有一些不太愉快的插曲的话。

路德甚至想过让这只小狼再多留一段时光。

送走小狼后，路德经历了很长一段时间的教育反思沉淀。

同时他也对这种有人陪伴的感觉彻底上瘾，沉醉其中无法自拔。

但他也知道需要有一个尺度在里边。

不会过分投入到这段注定会分别的师生关系中。

往后每过几十年或者一百多年。

路德的小屋里总会迎来一个看似误打误撞实际上是符合路德制定的规则被默许进入的小孩。

这其中有狼人有人类也有魔族——斯兰特尔中可供玩家选择操纵的游戏角色就这三种，路德也并没有打破这个格局基调。

可是……

在最近收养的人族幼崽离开过后，路德就再也没有迎来过更新的幼崽。