木惜迟忍不住堕下泪，口里直说：“兰汀啊兰汀，你这又是何苦……”

“什么？你再说一次……”戍王自阴影中走出。

木惜迟一心为兰汀伤悼，未曾留意原来有人躲在左近。

戍王抓住年青御医的前襟提起来，“你在骗人是不是？”

他脸上神色近似癫狂，又如同困兽一般透出迷惘。

“你说兰姨是服毒自尽？”

御医惨叫着求饶。

木惜迟命令道：“放开他。”

戍王恍若未闻，盯牢御医，不住地问：“你骗人的是不是？兰姨为什么自尽？她怎么会自尽？兰姨哪舍得抛下我！你为什么在这里骗人，你说啊，为什么骗人……”

木惜迟知道再不阻止他，那御医就会被他撕碎。他送出一掌，扫在戍王脸上，戍王一个趔趄，扑倒在地。

御医连滚带爬地逃走了。可戍王却久久起不得身，他伏在地上，双眼睁得老大，看着虚空，呆呆的，傻傻的。眼泪汩汩涌出。好半晌，才爆发出一阵伤心欲绝的悲嗥。

“兰姨……兰姨……你竟为了我……竟为了我……兰姨，你不要死……昱儿知错了，你……你不要死……”

戍王万念俱灭，几乎欲随兰汀而去。木惜迟怕他寻拙志，点了他风府穴。戍王早已疲惫不堪的身体颓然倒下。内侍上前搀扶，用御辇抬入寝宫之中。

兰汀出殡当日，戍王拦棺痛哭。

“让我再看看兰姨，让我再看看她……”

木惜迟默许着由他去。

丧事过后，戍王一病不起，成日昏迷。御医诊不出结果。前廷后宫谣言四起，都传说国君病笃，不日将龙驭归天。

经过这一场变故，木惜迟不可谓不伤心，连叶重阳也叹气连连，

“这小子命里带煞，福寿无缘，怕是身上背着劫。”

短短数日，戍王已瘦成一把骨。木惜迟不愿见他，命七妹带话，看着他醒来，嘱他好好养病。

戍王这日稍省些人事，只当木惜迟已绝裾而去，正是万念俱灰。不想竟还能看见七妹。知道木惜迟没有离开，心才放定。

叶重阳算算日子，该到了天界来请他的日子，于是早早回了菩提道候着。

这次来的人比上一回更加毕恭毕敬，一口一个“神尊”叫着。叶重阳却不领情，瞪着眼道：“什么神啊仙的，我最看不上了。我是佛门中人，不爱你们那一套！”直摆了好大的谱，这才随来者动身。

来到天界，叶重阳大摇大摆地走在甬道上，周围无数人簇拥着。什么规矩尊卑他一概不放在眼里。他身边跟着的学徒却只走旁阶，尽其所能地不引人注目。

及上了阶矶，有三四名宫娥自殿内出来，见了叶重阳连忙跪伏下去。这时里间传来一声咳嗽。叶重阳一顿，听出那是南壑殊，继而很快回头看向身后那个学徒，果然那学徒虽黑帛覆面，看不见神色，可他整个身体如遭雷击，狠狠晃了一下。

叶重阳迅疾伸手替他稳住，飞快在他耳边低声说了一句，这才恢复如常。用旁人能听见的声量说道：“没见过世面的小熊瞎，受人一跪就唬得这样。”

说毕，“哗”一声扯开折扇，潇洒地跨过门槛，大步走入室内。

有宫娥在前方导引，一径来至寝房。只见里满满都是人，南壑殊被簇拥在一团珠光宝气中，面目被映照地莹白剔透，宛若美玉。

天帝满面笑容，端坐一张宽大的椅上，与南壑殊觌面相对。南壑殊则半躺在榻上，欠身答话。

“儿臣犬马之疾，无尺寸之功。劳动父帝垂问，何以克当。”

公主则在榻上，与南壑殊紧贴坐着，一瞬不瞬地凝望着他，将他一只手宝贝似的合握在掌心。宫娥在一旁提醒了好几次叶掌门来了，这才肯丢开。犹自缱绻难舍。

在场除天帝与南壑殊外，其余人都向着叶重阳俯身见礼。就连公主也款款上前福了一福。

“自前次叶掌门开了药方，驸马服用之后，三五日辰光便醒了过来。叶掌门当真医道精湛，着手成春。”

闻言叶重阳昂首傲立，毫不谦抑。那模样和神态活似嫌公主夸得还不够。

天帝也笑着道：“叶卿快不要白站着了，速速给驸马诊脉。”

叶重阳看着南壑殊一会儿，携着身后的学徒走过去。南壑殊虽已苏醒，可面色苍白，神情疲倦。一看就还没大好。许是多时不见叶重阳，南壑殊也盯着叶重阳看了一会儿，最后轻轻卷了卷嘴角，及不可察地点点头，以示谢意。

叶重阳也回以致意，只是他俩都不动声色，旁人丝毫瞧看不出。

公主让开自己的位置，叶重阳坐过去，手搭在南壑殊腕上，凝神细诊。这是一名宫娥捧了两碗茶来款待叶重阳一行。