木惜迟拍手道：“如此说来，你那里头的精怪都是这么坑蒙拐骗来的。师父和我歪打正着，成全了这妖精自由之身，这可算是功德一件，善哉善哉。”说着摇头晃脑地念了几声佛。

叶重阳恨的冒火，“不许你念叨我家佛尊！”

木惜迟：“天上神佛无数，怎见得我念叨的就是无量寿佛？”

叶重阳瞪着他道：“那妖精处处采吸凡人阳气，害人不浅，你纵她逃走，还好意思念佛！”

木惜迟：“不好色就不会被害，怕死就别动淫心。略略略……”

叶重阳气得顿足，指着木惜迟向南壑殊道：“这孽徒你还管不管了，你不管我替你管管！”说着撸起袖管就要上来打。

木惜迟一跳躲到南壑殊身后，两个人绕着南壑殊追逐。

木惜迟大叫道：“师父快救命，叶掌门要打我呢！”

南壑殊明白叶重阳是在玩笑，便也不干涉，负手站着由他们去。

闹了一会儿，叶重阳先停下来。木惜迟这才笑喘着问他：“你到底干什么来，难不成为个狐狸精从菩提道千里迢迢追到蜀中来罢。”

叶重阳道：“那个七妹极不安分，成日价吵着要找相公。我恐她趁隙溜走，故亲自过来盯着，等完事后接她走。”

木惜迟闻言笑道：“叶掌门不必如此，七妹最听我的话，我让她乖乖同你回去就是了。”

叶重阳饶有兴味地瞅着他，“哦？她为什么最听你的话？”

木惜迟冲口而出：“她要找的相公就是我呀。”

叶重阳瞟一眼南壑殊沉似锅底的面色，“唔，了然了然，那么我将七妹拜托于你了，还请务必看顾。”

木惜迟满口应承：“好说好说，她只在家中小憩数日，这之后她仍旧回去别洞袋，她家人本要将她聘嫁出门，知她有了归宿，不会不依的。”

叶重阳不欲再谈论七妹，于是先谢过木惜迟，又说：“我要在这里盘桓几日，”说完向南壑殊盯了一眼，接着道，“你们各人干各人的去。”

木惜迟忙道：“这里是我的东道，我是要尽一尽地主之谊的。叶掌门远来是客，自然过寒舍居住，哪有风餐露宿的道理。”

叶重阳挥动折扇道：“不必不必，我相中了这一片林子，要趁夜多猎一些草木野兽精怪。”

木惜迟还要说什么，叫南壑殊打断了，“既如此，我们就不叨扰叶掌门了。”说毕携着木惜迟离开。

两人并肩而行，乘着夜色返家。木惜迟一路上都在谈论叶重阳，“叶掌门那兜兜里的精怪少说也有百万了罢？原先只说他是收留误入歧途或灵力低微无法自保的神兽精怪，而今看来，他分明巧取豪夺，而非收留。那别洞袋中的精怪十之八、九都并非自愿投靠。难怪七妹要不开心留下。”

南壑殊：“虽如此，他们最终都是肯听从叶掌门的，可见叶掌门也未曾苛待他们。”

木惜迟忽而想到什么，说道：“这些精怪数目如此庞大，且俱皆为叶掌门一人马首是瞻。师父你说，它们较之天族百万雄兵，实力又如何？”

南壑殊停住脚步，道：“绾儿，你怎么会想到这些？”

木惜迟一愣，“不过就是由此及彼，随口一说罢了，师父，我不该说这些么？”

南壑殊凝视他半晌，眼光最终转为柔和，“无妨，绾儿想说什么，都可以同师父说。只不过师父从未思及这些，所以有此一问。”

南壑殊将木惜迟送回家中，命花影看护，自己则返回林中。

叶重阳果然还在那里。

见了南壑殊，叶重阳不耐道：“水济兄叫我好等，还以为你不来了。”

南壑殊不冷不热地道：“叶掌门吩咐，愚弟不敢不从。”

叶重阳拿折扇敲敲掌心，道：“水济兄是明白人，支开你那个傻徒弟，咱们可以明堂过路地说话了。”

南壑殊：“不知有何见教？”

叶重阳：“见教不敢，只是带给你一个消息，与你那傻徒弟相关。”

南壑殊微微颔首，示意他说下去。

叶重阳：“我日前卜出他将有一劫，恐怕你得早做打算。”说着凑近细述了一番。

叶重阳说毕，南壑殊先是默了默，半晌才道：“绾儿与我道行并非同源，我正愁算不出他的劫数。本意是要征询叶掌门你的，只是我知占卜劫数十分耗损内力，且要损折寿命，原以为叶掌门必是不肯，不承望……”

话未说完，叶重阳抢着笑道：“不承望我倒送教上门儿来了，是不是啊？”

南壑殊垂目，半晌向他恭敬一揖道：“叶掌门此恩，在下必然报偿。”

“不需要你报偿。”叶重阳以扇尖轻轻托着南壑殊合抱的双拳，向上抬了抬，“我前主对我恩重如山，你那傻徒弟是他的后人。我虽早早离开了本族，可深恩难忘，终究不能置之度外。”