霍阗呷口茶，复而抬眼睨他，“那你应该也知道我这脾气，若非大事大门不出二门不迈，话都说到这份上了，不妨你再猜猜？”

凖哥皱眉，他最讨厌人讲话拐弯抹角的，“就你们这群混迹朝堂的会钩心斗角，你不说，不说我喂鸟去了。”

他说去就是真去了，届时拉都拉不回来。霍阗放下茶盏，这才不紧不慢道：“本家出了点事儿，如今赶回去看一看。”

西南布城郡。凖哥思忖，“什么事？”

“贪 污 案。”

抿唇，霍阗几近残忍地笑了笑。

“本家那群坐吃山空的饭桶，吃着碗里的想着锅里的，监守自盗还想拉爷下马当垫背，想得倒是挺美。”

“——爷当然是要回去清理门户了。”

庚姜垂下眼睑，发现霍阗不知道什么时候牵住了他的手，指尖在他的手心里轻轻绕圈，思考问题呢，恐怕是在琢磨着怎么清理才比较干净。

听他继而道：“我此行微服出署并没有多少人知晓，身边只带了五人。”

凖哥很快会意：“我加拨人手护送你。”

谁知霍阗摆了摆手，“不必，我有庚姜照看。”

“他？”凖哥嗤声，表示不信任，“他自身难保。”

霍阗：“起码他现在安全。”

“一旦他暴露身份——”凖哥据理力争。

“——不可能。”斩钉截铁的。

凖哥沉默，表情顿时冷凝下来，案几上线香烧过半，霍阗才听他道：“……你就这样信任他？”

霍阗：“他跟了我十年，他学不会背叛。”

庚姜表情惘惘，听他二人对话也没听出什么子丑寅卯，并不知道他们在讲什么，但仿生人只要尽自己陪伴的义务就好。中央处理器转不动了，系统迟钝，这一呆就是呆好久，原本是霍阗牵着他的手，后来改为握，再愣神片刻，对方的手心就覆上他的手背，温温凉凉的，在指关节处有些许粗糙硌人，那是常年握笔留下的茧。或许他这样的陪伴并不合格，因为霍阗发起的每一个动作他都不知道为何，陪伴了十年，半点缘由也无从知晓，也或许人心就是这样的难以揣测。

只见霍阗从怀中掏出一件什物置于桌案，一枚足有半掌大的黄精玉佩。玉面雕刻精致，其上高山耸峙，阴雨之下群鸟疾行翱翥，那本是他姓氏最起初的东方古语。石质细润，但历经的年岁过久，泛出古朴的色彩。霍阗探出修长二指将玉推给凖哥，“我还没那么柔弱，出一趟署就预知自己即将命不久矣，急着来找你委托后事，”他嘲讽似的扯了扯嘴角，“爷好得很，只不过这一趟不知要去多久才回。爷不在署内镇着，时间一久……恐中央署要变天。”

百来号的署臣之中，必有异心者。

——那便诛。

坐他对面的男人盯着桌上一块玉，久久没有说话。

霍阗说：“符给你。我不在的日子里好好带着兄弟们，都多久没有真枪实弹干过了，想必生疏得紧，等我回来要是见不到人人都能打中靶心，爷唯你是问。”

说完便走了。他从来都是这样，命令一下达也不管人家接不接受就撂挑子走人。庚姜推着霍阗都快到楼梯口，这时听见耳后隐约有匆忙的脚步声。凖哥这时候才回过劲，手里抓着那块黄精玉佩，“等等！”

庚姜停下脚步回头看他，出于礼貌上前一步，伸出手，“霍先生带玉器多有不便，如有物品交予还请由我转……”送。

最后一个字没有脱口，因为那时候凖哥已然越过庚姜，径直走向霍阗面前。

对庚姜视若无物。

这很奇怪，明眼人都看得出来这个男人对庚姜的敌意甚重，然奈何后者过于受霍阗的器重，以致于不能明面上大干一场，只能把人当作空气，用一种轻蔑的态度评价他。庚姜也感觉到了，可惜找不出原因，但这其实也无所谓。根据庚姜固有的契约认知，他只要恪守本分，不受霍先生的讨厌就足够。

霍阗手中就这样莫名其妙又多了块玉佩，他抬头看板着脸的凖哥，想起来当初自己对这人的初见印象就是臭水沟里的石头，又臭又硬，没想到这么多年了也未曾变过。是了，冷臭的石头，哪里会那么容易改变。

“我不需要这个，你收回去，”凖哥凸目瞪他，“早年间弟兄们一块南征北战，凭的的刀枪棍棒，留下的是手足情谊。霍阗，他们听从你的号令，出生入死，不是因为你手里有一块破玉佩，而是因为你是他们的大哥！”

“从前是，如今是，未来也是！”他负气道，“你拿回去，不需要这个我也会把他们带好，这破东西你就跟传家宝似的自己留着吧！”