外面雨声嘈杂得很，像油锅下水炸成一团时的刺啦刺啦声，让人崩溃又糟糕。年复一年的立夏向来如此，倘若有雨那必定是惊天地泣鬼神，大雨要失眠的人陪它一起痛哭流涕。

艾子最后认命了，把气叹一叹，然后爬起来去小桌边吨吨吨地灌水。想着一尿解千愁，趿拉拖鞋准备去茅房，没想到一开门就差点摔个屁股墩，陈年老痔疮都要叫门口那位阎王爷吓出来。

幸而阎王爷他眼熟，可他自觉最近没犯什么事啊。

“霍霍先生！”艾子在尖叫，舌头都捋不直了，“您半夜三更不睡觉——跑跑跑偏房来干嘛啊？！”

暴雨连闪电，很适合这样诡谲的夜。电光一闪清晰了霍阗的轮廓，那漠然的表情怎么看怎么骇人。他看屋内艾青睡觉安然地翻个身还咂嘴，突然间也有些羡慕了。“失眠，”霍阗说，“我来散步。”

艾子看他坐轮椅，一路滚来的轮轴没有半点泥泞，觉得匪夷所思，“外边下雨，您散步……？”

霍阗补充道：“绕着霍斋的回廊散了一圈又一圈。”

艾子：“……”行，那他没话讲，的确是失眠人会干的事儿。

于是两个同样寂寞的人决定相互抱团取暖，望着连檐噼里啪啦高空泼水似的雨，品味一下人生哲思。

艾子一向是把“解决好奇”摆在人生哲思第一位，恰逢此良辰美景不问点什么实在是有愧心中疑惑，“都半年了啊，”他喃喃，“怎么也不见得庚大人回来呢？”

霍阗：“你很想他？”

“想啊！虽然庚大人脸上没什么表情，看起来很凶，”艾子挠挠头，他心中自有一套评判标准，“但是他人利索，话不多，做事不逾矩，从来不越界。我认为不干涉下属私生活的就是好上司。”

“这不一晃都好多年了嘛……虽然平时也就这样那样的都是毛病，但人消失了总感觉这日子过得，哪哪都不得劲，”艾子反问回去：“霍先生，难道您就不想他？”

霍先生不假思索道：“不想。”

艾子再提一次音调都变高，“真不想？”

霍先生这次回答得也很利索：“不想就是不想。”

那艾子就奇了怪了，“嗬——既然不想那您失什么眠呀？”

“爷失眠非要和他有关系？”

看这问题问的，“不是，要是您二位但凡有一丢——丢正当关系那小的也会装作耳聋眼瞎啥都不知道，可你们这不正当关系未免也太不正当了吧？毕竟人心都是肉长的，同床共枕个十年八年的怎么着也得有一点——”说教正起劲时突然感觉哪里不对劲，艾子机警地捂住嘴，“……等等，我错了！我是不是应该现在就装作啥也不知道……？”

霍先生笑容和蔼，“晚了，”眼神却很冷冽，刀光剑影中要把艾子切成薄片生煎作下酒菜，“上级关系，你们做下人的，最好还是少私自揣测些吧！”

艾子那身子绷直了，怵着胆子抖两抖。

“那庚大人，他到底干嘛去了啊？”

兴许是这大雨蒙昧的夜叫他心慈手软，或者他对自己人一向如此。嘴含玻璃碴，说归说还是十分好脾气地答疑解惑，大雨一晚不停，天穹隔一道迷障，让人放松又让人守不住心事。霍阗语气淡然，说你们庚大人他起义去了，“临走前还不忘十年主仆恩情，派人刺了爷一刀。”

那刀口子到现在都在疼。

艾子倒吸口凉气，脸色煞白，“起义——？！反了他！！”声音都变了调，“他怎么会……怎么会同您对着干啊？！！你们不是一向很要好么！”

“这半年来西南边境战事不断，我想你应该也耳闻过一些，”霍阗无可何如地摇头，“恩难舍断，可比不上底下追随的一众门徒。前线传来战报，他如今是敌方阵营首领，害群之马，一旦俘获就是格杀勿论。断送前程后路，即便投降恐怕也没有好果子吃，有命如此，不如放手一搏。”

“首领？！还害群之马？！！”艾子人都傻了，这又哪儿跟哪儿，“庚大人他这么老实巴交一人……等等，我之前听说边境挑事的可都不是人啊……”豁然开朗，当即狠一拍大腿，“我就说他不是人——！”

这时他瞅霍阗倒有些同情，那背影是形单影只，看着也只剩萧索寂寥。艾子长吁短叹，唤着霍先生欸霍先生，命苦啊可真命苦，“您这处境可真尴尬，一边是联合署一边是庚大人……夹在中间，是很难做人吧。”

霍阗说再可怜也轮不到他来安慰，“听就听，给爷把瓜子收起来！”

艾子不知道又从哪儿掏出来一把，递给霍阗，“这就是生活啊，”他故作深沉，“要想日子过得有滋有味就不能和瓜子过不去，唠些人家的不幸也是情操……啊不，我是说，嗑瓜子助眠的，霍先生您要不要试试……？”