“我不记得了。”男人说道，他轻轻晃了晃脑袋，除了些许眩晕，没有任何不适。身体有些酸痛，但不像是挨过揍。

“你的东西还在吗？”有人问到。

男人下意识去摸钱包，却在看见自己手腕的时候瞳孔缩了缩。手腕上有轻微的摩擦痕迹，那是被绳索捆绑后用力挣扎才会留下的。他谢绝了人们报警和前往医院的好意，匆匆离开这里回到自己的房子中。

门缝里夹着的透明纤维丝还在，屋子里没有被人闯入的痕迹，他细致地检查了一圈后，来到一间没有窗户的房间里，从暗袋里翻出一个隐蔽的录音器。

然而里面什么有用的内容也没有录上，只剩下一片白噪声，他反复听了几遍，都没能从中找到半点有用的信息。

他身上的东西都没少，遭遇打劫也不会造成手腕上的痕迹。可是无论他怎么回想，都想不起自己遭遇了什么。他的记忆是连贯的，没有出现任何让他觉得不对劲的地方，除了……从小巷里醒来前的几个小时。

他记得自己出门了，然后……他出门是要干什么来着？男人迷茫地想着。

……

城堡中的另一个房间，华美厚重的暗红色幕帘将午时最酷烈的阳光遮挡在窗外，乳黄色的蜡烛静默地燃烧着，仿佛那火焰是由玻璃铸造成的彩色装饰，连一丝摇晃也无。

洛伦·弗罗斯特不疾不徐地敲击着桌面，瘦长的手指尖已经探出长长的尖甲，在桌面上点出规律如同心跳的声音。

在烛火拉长出的阴影里，潜藏在其中的生物更畏惧地缩了缩，许久之后，伯爵敲击的指尖一停，凝滞的烛火仿佛终于感受到了空间中的微小气流，开始自然的轻轻摇曳。

家具投射出的阴影随之轻轻波动，与之前的凝滞相比，这黑暗的死物反倒显出些许松快与生机。

房门悄无声息地打开了，站在走廊上正准备敲门的尤兰德默默把手放下。

他走进房间，房门又在他身后悄无声息地合上了，尤兰德看到洛伦·弗罗斯特伯爵指尖已经伸长出的尖甲，不由得更谨慎地控制起自己的脚步幅度。这通常意味着伯爵的心情不是很好，然而他并不知晓这其中的缘故。

“说说吧。”他听见洛伦·弗罗斯特先生低沉柔和的声音，“是谁向不该接触的人伸了手，意图暴露我们的存在？”

尤兰德吃了一惊，他立刻弯下腰：“这不可……”

他停顿了一下，把后面过于确定的话咽下去，重新以更谨慎的措辞说道：“没有人会忘记卢努倍尔的下场，在您浩如暗夜的威严下，何人敢于触碰您的禁令？”

指尖敲击桌面的声音再次响起。

“可能是某些蠢货无意中暴露了存在。”尤兰德迅速地说道，“我想不会有人敢于动摇您的威严。”

“无意暴露？还是主动试探？”洛伦·弗罗斯特说道。他的声音柔和沉缓，却让尤兰德想起七百年前他在地牢中时所见到的伯爵，仿佛一座断裂的冰山缓缓向他倾落。

如果他还可以的话，尤兰德恐怕自己此时已经要渗出汗来。

“七个月前起，有人类的机构试图接触我们的公司，目标明确，手段隐秘。”洛伦·弗罗斯特发出一声轻笑，“他们做得可真不错，做出这番指点的家伙想必费了不少心思。”

尤兰德的腰弯得更低了些，却一句辩驳也不敢说。事情已经发生七个月了，谋划者所准备的时间只会更长，但他却什么都没有发现。

“埃弗里已经查到了胡乱伸手的是谁，一个年轻的小家伙。”洛伦·弗罗斯特继续说道，“自诩聪明，懵懵懂懂，缺乏耐心。是谁诱骗了他，让他敢于试探我的禁令？”

“我会查出来的。”尤兰德坚决地说道，他在心里已经把那个蠢货骂了个半死。

“不。”洛伦·弗罗斯特停下敲击的手指，“七个月对于我们的时间来说太过短暂，我可以宽恕你的失职，但七百年对于有些人来说或许太长了，以至于他们忘却了敬畏。”

尤兰德听明白了伯爵的意思，他不敢再说话。对于那些更古老传承下来的吸血鬼来说，七百年前的损伤足以叫他们记住疼痛，但疼痛是会消退的。

“卢努倍尔只是个十五世纪才诞生的新生者，他的分量对于某些自诩古老的家伙们或许太轻了。”洛伦·弗罗斯特缓缓抬起手，而那些固执抱有过去骄傲的蠢货，或许会觉得他的资历也不太够。

“我着实不乐意像野蛮人一样，把敌人的头颅挂在墙上以作威慑，但或许对于某些已经在过久的时间流淌中化作顽石的家伙，这比任何劝诫都要有效。”

洛伦·弗罗斯特摘下了手上的戒指，缓缓舒展了一下修长苍白、指甲尖利的手指。