只要特里斯坦继续这样下去，迟早有一天会被他找到。洛伦·佛里思特向书房走去，头脑中仍然在转着与特里斯坦相关的事情。

特里斯坦提到了他的“游戏”，这个原本轻快的词在从一个强大、残忍的吸血鬼口中说出来后，天然就蒙上了一层可怖的色彩。洛伦·佛里思特知道他能做到什么，这由不得他不防备。

要处理的事情很多，除了搜寻吸血鬼，还有新武器的改造、流民的安置……以及，与其他领主的通信。

组成新的防线不可能只靠佛里思特领自己，虽然从地形上来看，他是首当其冲的那个。

烛火将羽毛笔的阴影拉出深重的黑色，随着笔尖的每一次起落在羊皮纸上跳动，在烛火波动间像纠缠不休的蛇，直到天空彻底明亮起来后，才化开成一抹灰痕。

寂静的城堡开始醒来，仆人的敲门声打断了洛伦·佛里思特的思路。他下意识皱起眉，得到许可的仆人小心翼翼地走进来，尽力不使自己的脚步发出半点声音。

不过洛伦·佛里思特伯爵的眉头已经松开了，他从空气中弥漫开的牛奶粥香气确认了来者是谁的安排。

他本来没有吃早餐的习惯，但现在也快被养成了，自冷夜中穿行而过后，一碗浓稠温热的牛奶粥也不错。

发烫的碗壁暖开忙碌许久后僵冷的手指，洛伦·佛里思特几口将粥灌入胃袋，但接过碗的仆人并未离开。

“还有什么事？”他问道。

“夫人说，她已收到了瓦尔顿侯爵的回信。”他在晨光与鸟鸣中听到这回答。

……

暗夜已带走最后的黑纱袍脚，太阳以光辉将世界重新串联，森林褪去了夜晚的阴森，生机纯粹的枝叶与鸟雀的啾鸣重新建立起联系，城墙上已不见了洛伦·弗罗斯特伯爵的身影。

泽尼娅在照到眼皮上的阳光下醒来，她伸手挡住眼睛，含含糊糊地问道：“几点了？”

“已经八点了。”莉娅抻着胳膊感叹道，“我们有一阵儿没起这么晚了。”她们在来到城堡后就一日起得比一日早，今天好像是第一次等天空全亮之后才醒的。

泽尼娅含混地应了一声，她在床上左右拧了拧脊背，脊椎骨发出咔咔的几声后放松了下来。

昨天在马背上被狼追着颠簸过一路后，她的腰背就一直是僵硬的，现在才算放松下来。

等泽尼娅洗漱好后，莉娅已经将停在门口的餐车推到了桌边。泽尼娅插起一块烤土豆，它上面撒着盐与香草碎，表面被烤成了诱人的金棕色。

一口咬破柔韧的表层后里酥软发烫的内里几乎是流到口中的，土豆与黄油的香气霎时充盈了整个口腔。

泽尼娅一怔，伸手摸了摸盛着土豆的托盘。

“怎么了？”莉娅注意到她的变化。

“你见到是谁来送餐了吗？”泽尼娅问道。

“没有，我开门时餐车就已经停在门口了。”莉娅答道，“有什么问题吗？”

“我们今天比往常起得要晚得多，”泽尼娅说道，“但食物还是烫的。”

盛着烤土豆的只是个普通的瓷盘，下面并没有什么加热装置。送餐的人，是怎么知道她们什么时候起来的？

“也许他们来敲过了门，只是那时候我们都还没醒。”莉娅随口说道，她舀起一块鸡蛋布丁塞进嘴里，眼睛愉快地眯了眯，然后给泽尼娅也舀了一大勺，“这个好吃。”

“也许吧。”泽尼娅摇了摇头，把盘子中的布丁放入口中，浓郁的奶香与香草的甜美在口中化开，她也下意识眯起了眼睛。

只是一顿早餐而已，泽尼娅把那小小的疑惑抛之脑后，今天她们还有更值得期待的事情。

早餐结束后，来敲门的是罗齐娜，她来去实现弗罗斯特先生昨晚的诺言：带她们去挑选参加舞会的舞裙。

在穿过挂着幕帘与画像的长廊后，她们来到了一间陌生的房间。在推开一扇雕花的白漆门后，樟木的清香从房间内扑出。

或许是为了防止阳光对衣料的损伤，所有的窗户都被厚重的幕帘遮住了，房间内漆黑一片。罗齐娜按下开关，冷白的灯光照亮了房间的黑暗。两个姑娘不由得呼吸凝滞了片刻。

米黄与棕色的大理石拼接成规律的花纹地板，墙纸上是精美的卷草暗纹，柱脚攀援着藤蔓与花朵的雕刻，天棚上绘着精美的壁画，在华丽的水晶吊灯灯光下色彩鲜艳且厚重。

一件件华美的舞裙被樟木制的展示模特撑起，配着不同的披肩、帽子、小扇……姿态娴雅地随意排列在舞厅当中，像一个被定格于此的瞬间。

若不是那些模特的头颅都是带着樟木纹理没有五官的椭球，她们几乎要疑心自己闯入了一个时光凝滞的古老舞会。