驻守边境墙变得越来越困难，牺牲与消耗在逐年上升，哪怕以一个公国之力维持，也开始逐渐吃力起来，但……

“国王仍没有批下今年的军备吗？”洛伦·佛里思特问道。

罗伊斯大公叹了口气，他知道眼前这个年轻人在想什么，于是说道：“国王以前不是这样的，他在年轻时也曾亲自来这里看过。只是近些年才开始收紧。”

年迈的大公望了望王都的方向，曾经他们相处过的那段时间里，关系还不错，他们甚至并肩作战过一段时间，那时候对方还只是一位王储，而他相信对方一定能够成为一位好国王。

“这里距离王都太过遥远，或许有小人在他耳边挑拨。”罗伊斯大公摇头道。

毕竟，他所向国王要求的一直都是军事相关的支援，而这些都是很敏感的东西。如果没有足够的信任，如果不了解边境的情况，那么怀疑他欲屯兵造反，也不是什么不合理的怀疑。

而他愿意与面前这个年轻人讲这些，一方面是对方足够出色，另一方面，也是希望他能够将边境的情况陈述给国王，缓和一下如今愈发紧张的关系。

无需直言，洛伦·佛里思特点头道：“我明白了。”

罗伊斯大公匆匆而来，又匆匆而去，他实在太忙，只在最后留下一句简白但真切的关切：“你要珍重自己的性命，只有活着才能完成你想要做的事。”

……

“你父亲曾对我说过一句话。”洛伦·佛里思特站在刺铁藩篱所组成的边境线旁，灰蓝色的眼睛平静地注视着外面张狂的吸血鬼。

内勒·罗伊斯站在他身后，这是他在来到佛里思特领后第一次见到大批吸血鬼袭击的场景。这令他感到熟悉，还有愤恨。

他的手握在剑柄上，筋肉因用力而鼓起。

“你要珍重自己的性命，只有活着才能完成你想要做的事。”洛伦·佛里思特回头看了看这个罗伊斯大公仅存的小儿子，说道，“回去吧。”

改换了姓名与容貌的年轻人恭敬地垂下头，转身离去。

洛伦·佛里思特再次感受到了眩晕，他好像一直能够感受到那种浸润了每一寸肌骨的力量，这种苦痛在消退，可另一种源自心灵上的绵密疼痛突然浮现。

洛伦、洛伦、洛伦……

是谁在他脑海中呼唤？

……

“我想要帮你。”

洛伦·佛里思特抬起头，他看见艾琳，那双蓝绿色的眼睛绚丽如宝石，盈着温柔坚定的光。

“你知道我能够做到。”她说道。

血红酒宴已过，佛里思特城堡的围困之局已解。他即将出征，物资的准备并不完备，但时机不会等待。

“那太危险了。”洛伦拨开一缕荡在她眼前的碎发，“留在城堡里，教导埃弗里，替我看守好后方。”

“等我回来。”

他突然感受尖锐的疼痛，这令他不由得闭上眼捂住了心口。

等到疼痛消退，他重新睁开眼睛。

春季刚刚到来，第一场雨还未落下，土里的种子还未钻出细芽，长风一扫，便吹得漫天尘土。

这里是曾经的罗伊斯公国，多年的失陷使这里早已改变了模样，房屋倒塌土地荒芜，死于当年罗伊斯公国被攻破中的人们无人收敛，散落的白骨间纠缠着枯黄的藤蔓。

洛伦·佛里思特站在营帐前，他在等一个消息，一个能够重新拿回罗伊斯边境的消息。

一驾轻骑自远方奔来，扬起一线灰黄的尘埃。

他在洛伦·佛里思特前方翻身下马：“大人，北线成功了！”

洛伦·佛里思特紧绷的面孔松了一松：“詹宁斯呢？”

“詹宁斯大人他……牺牲了。”

风是冷的，扬起昏黄的尘土。

他闭了闭眼睛：“他的副官呢？让他先接替他的位置。”

……

洛伦洛伦洛伦洛伦……

毒蛇嘶鸣般的低语纠缠不休。

他恍惚看见一间石室。

这里是拉尼娅的实验室，她看向他的目光里有着疑惑。

洛伦·佛里思特只有有事情的时候才会来到这里，而实验的推进需要时间，因此他每次来这里时通常都会有所间隔，短则数日，长则以月计。

但他昨日才刚来过这里，是发生了什么事情吗？

发生了什么事情？洛伦·佛里思特恍惚了一瞬，现在是1213年秋，所有的领民都在按照计划迁入城堡中。

他突然想起了自己为什么要来到这里。

在从暴怒的人群中救下拉尼娅后，洛伦·佛里思特将她的父亲，那个对此一无所知的牧师，调往了领地内别的区域。

那对他来说是一种保护，人们认定他的女儿是个堕落向黑暗的邪恶同谋。而伯爵所要拉尼娅做的事情，也是不可告知任何人的，哪怕是她的父亲。