因为公爵的意思，这一战虽然算得上是得胜归来，却也没有大肆欢迎。更何况他回来得急，更无意于那些花哨的仪式。

洛伦·佛里思特到了中庭后就下马将它交给了侍从照料，随他回来的士兵们已经被他安排去休息。一路疾行，人困马乏。

他大步流星地迈进碉楼大厅，解开外套随手丢给一旁的仆从。

埃弗里就是这个时候走下来的，父子相见，他们都怔了一瞬。

洛伦离开了近五年，他离开时埃弗里还是个脸上尚存稚拙的青年，现在已变得峭拔坚毅。

埃弗里看见洛伦鬓边的霜色，眼眶突然有些发热。

“父亲。”他走上前来。

洛伦紧绷的脸上牵扯开一个浅笑，灰蓝色的眼睛里化开些许倦意。他从来都是如此，越是疲惫艰险越是紧绷严肃，让人看不出半点行迹。

“你母亲呢？”洛伦问道。

“母亲她……”埃弗里的声音哽在喉咙里，他停顿半晌，在那双灰蓝色眼睛的注视下，艰难地说道，“她在三年前过世了。”

灰蓝色的大海骤起波澜。埃弗里尚未来得及看清其中的情绪，那双眼就闭上了。

“我知道了。”洛伦说道。

他闭着眼睛，片刻之后重新睁开，灰蓝色的海洋中波澜已平，只似乎有些失焦。

“我要休息。”他继续说道。

“我带您回房间。”埃弗里低声道。他才走出一步，突然觉察到不对。

埃弗里慌忙转身，他的瞳孔骤然收缩。

洛伦已一头向前栽倒。

“父亲！”

洛伦只向前栽了半步，他尚未跌倒便重新恢复了意识，被埃弗里紧紧扶住。

“我没事。”洛伦说道，他感受到搀扶着自己的手臂在微微颤抖，于是再次低声道，“没事的。”

他闭了闭眼睛，面孔紧绷如礁石。

……

在休息过来后，洛伦就从埃弗里那里拿到了他所查到的东西。东西并不多，那时正是战争紧要的时候，城堡里才出了叛徒，埃弗里可信任的人不多，他要忙的事情又太多。人的精力都是有限的，他们总要做出取舍。

事情已经过去了三年。

洛伦看过那些东西后，就将之放下重新收好。他什么都没有说，就像这件事从未发生过一样。

战争结束并不代表着就可以休息了，需要收尾的事情很多。

在过去的几年里，佛里思特领一直是处于过载运转中的，人们需要休养生息，收复的土地同样需要在变成荒地前被安置好，此前从其他领主那里得来的援助也并非全然无偿的，边境墙的情况也不能丢下不管……

埃弗里已经能够独当一面，洛伦并没有把事情都压在他身上，也没有将权力全部收拢。一切都在有条不紊地运转着，直到特里斯坦再次出现在书房窗外。

“你认为自己胜利了吗？”飘在窗外的吸血鬼说道，他苍白的面孔上带着邪异的微笑。

洛伦·佛里思特从休憩的长软椅上起身走到窗前。

“你根本不知道自己在与什么对抗。”特里斯坦恶意地微笑道，“你以为你的敌人是我们吗？”

洛伦·佛里思特面无表情地拉上了窗帘。

第二日，来自王都的使者送来了国王的旨意，高尔斯、安托，与康芒斯三块领地为其祖辈传承下来的，佛里思特应当将其归还给原本的领主。佛里思特的公爵爵位亦被削去，仍降等为伯爵。

任谁都能看出这份旨意的不公来，可才经历过一场战争的佛里思特领根本没有反抗国王的力量。

……你根本不知道自己在与什么对抗……

洛伦·佛里思特平静地接下了这份旨意。

……

泽尼娅于梦中骤然惊醒。

她哆嗦着嘴唇，双眼大睁，头脑混沌成一片。

国王，永生，国王并非不喜欢佛里思特，国王早已背叛了人类！

他拒绝不了永生的诱惑，但又同样贪求手中的权势。教会的圣所同样在王都，国王绝不敢让人看出来。他虽然还没有转化成吸血鬼，但他一定早与吸血鬼有了联系！

她得把这个告诉公爵才行！

泽尼娅浑浑噩噩地起身，穿过走廊、穿过门墙，像一阵风一样轻快，不知怎么的就到了书房。

洛伦·弗罗斯特正站在书房明净剔透的玻璃窗前，他转过头来看她，灰蓝色的眼睛里倒映着一片空茫。

“国王！”泽尼娅急切地说道，“国王有问题！他贪求长生，早已经倒向了吸血鬼！”

“我知道了。”洛伦·弗罗斯特露出一个微笑，他温和地说道，“去睡吧。”

泽尼娅放松下来，她准备回去，却突然想不起自己是怎么来到这里的。

“回去吧。”洛伦·弗罗斯特说道。他手指在空气中轻盈地弹拨了一下，将这个迷失的灵魂送回体内。