他终于如愿以偿地见到了伯爵。

“罗伊斯……”洛伦·佛里思特见到卢努倍尔的时候正在花园里，他注视着一片盛开的金盏，那一年的雪下得晚了些，这些橙红明艳的花才刚盛开没多久，就盛上了一层冰雪。

“我从未在意过这支血脉的传承。”洛伦·佛里思特灰蓝色的眼睛平静如常。他既不动怒，也无嫌恶，甚至都没有抬头，仿佛卢努倍尔所行对他来说不比观赏那些钻出冰雪的金盏更重要。

“但您无法容忍我以这样卑劣的手段来试探您。”卢努倍尔低声道。

“看来你很清楚。”

“是的，”卢努倍尔抬起头，他的声音越来越大，“是的！您有能力改变这个世界，您为何不这样做呢？您在十三世纪的所行，明明是与那些人不一样的！”

洛伦·佛里思特却只是嗤笑一声：“那么你现在的所作所为又算什么呢？”

卢努倍尔沉默不语，是他亲手杀死了那个无辜的孩子。

洛伦·佛里思特颇有些厌倦地看着他，来之前他多少还有些期待曾经那个在他城堡前弹唱入夜的吟游诗人成长成了什么模样，现在却只看到一个天真、偏执，看上去坚韧不拔，实际上却脆弱得可笑的灵魂。

……

夜刚过半，空荡的石杯里重新缓缓积蓄起月光。

城堡中一面盛着恐怖的辛辣，一面安置着安宁的旧梦。

七百年前的拉尼娅，正在梦境中行走于这座城堡的庭廊。

“我没在夫人身边见过你。”一个男声响起。

拉尼娅回过头，那时她还不知晓这是内勒·罗伊斯，但她记得她曾在门楼里遇见过这个年轻男人。

在他们的领主带兵离开城堡，前往前线后，城堡内与领地中的大部分事务都被交给了领主夫人艾琳与领主的继承人埃弗里。

由于这一缘故，城堡中的各个官员与艾琳夫人的接触愈加频繁，对她身边的人也愈加熟悉。

拉尼娅并非真的女仆，但她的存在艾琳也是知晓的，更何况，上一次在门楼中时，洛伦·佛里思特公爵为她做了证明。

拉尼娅毫不退缩地回视着内勒的质疑：“既然您有疑虑，何不向夫人询问？”

内勒退步了，他抬手做了个“请”的手势。

于是拉尼娅转身离去。

她心中突然一痛，不知从何而来的怨恨与悔痛突然茫茫漫上了全身。

为何会怨恨悔痛？

如果她对战争与研究之外的东西再感兴趣一些、如果她早能注意到那些被她所忽略的细节，后面的事情，是不是就不会发生？

洛伦·佛里思特公爵明明曾对内勒说过“她没有问题”，这个男人今日又为何会再次质疑她？

他此时质疑的，又究竟是拉尼娅，还是公爵？

……

1219年，洛伦·佛里思特公爵出征的第三年。

趁着吸血鬼内部因血红酒宴的事故而纷乱不休、势力收缩之时，公爵一鼓作气将此前三块不战而逃的领地全部收复，并在瓦尔顿侯爵与教会的支援下，借助原有的建筑建立起粗陋的防线。

但在向曾经的罗伊斯公国内挺进之时，公爵的军队开始遇到了阻碍。

血红酒宴虽然一次性杀死了八成在外活动的吸血鬼，但永夜之地内仍然潜藏着大量吸血鬼。

吸血鬼们不太在意那三块领地的丢失，但它们不会让曾经的罗伊斯边境墙重新落入人类之手。

罗伊斯的边境墙在数百年一次次的修筑中，几乎成了一座不可攻破的天险。它甚至能够在白日里自行吸纳光明的力量，于夜晚开启屏障。

这就是为什么罗伊斯的边境墙能够阻住吸血鬼的脚步数百年，为什么它们只能以从内部腐化的方式攻破罗伊斯公国，为什么在罗伊斯被破之后，吸血鬼没有立刻大举进攻。

罗伊斯的边境墙并未被摧垮，它仍然牢牢拦在吸血鬼与人类之间。迫使它们不得不花费大量时间与功夫，绕开边境墙的范围，从更远、更艰险的天险来进入人类国度，重新聚集成军。

在罗伊斯边境墙失落的这些年里，吸血鬼们一直在以自己的手段破坏这座边境墙，但在侯爵位阶的吸血鬼不可离开永夜之地的现在，他们很难在短时间内将这座边境墙毁坏。

而如果让洛伦·佛里思特重新得到了这座边境墙，谁知道他们下一次攻破这里要等到多少年后呢？

但阻住洛伦·佛里思特进攻步伐的并不只是吸血鬼。

战争如炉，粮草、兵甲、人命……一样一样往里填。

原本的佛里思特领毕竟也只是一个伯爵领，虽然后来因为国王的那一道旨意，佛里思特的领地名义上已经扩张到比曾经的罗伊斯公国还有大上一倍。