最后，小石磨被丢进了老宅门口的池塘里，这就算是解了煞。

母女俩回县城的路上又经过了白云镇。十几年过去了，年轻人都走光了，陈秋白在这里已经不认识几个人，但小镇好像依然没有太大变化。

前几年，镇政府想要打造历史文化古镇的标签，招商两千多万大搞旅游设施建设，建了些不伦不类的古风建筑，可惜名声没打响，投资也打了水漂。年轻人还是不回来。

陈秋白和母亲慨叹了几句，车子不觉开到了信用社门口。母女俩看着营业厅门口“农村商业银行”的新招牌，都有些出神。正打量间，一个女人和一个老人走了过来。

女人挺年轻，高个儿清瘦，老人体态微丰，走路慢吞吞的。两人一前一后走上台阶，看上去像是一对父女。年轻女人没留意陈秋白的车子，埋头往大院里走，身后的老人却一步三回头地打量。

陈秋白也透过车窗玻璃看着他。两人相互试探了一会儿，陈秋白的车子越开越慢。终于，老人认出了她，指了指车子，对女儿说了句什么。年轻女人望过来，陈秋白这才认出来是老同学朱宜春。老人是他的父亲朱大同，以前是信用社职工餐厅的师傅。

陈秋白和母亲一起下了车。陈秋白问了声“大爷”，又跟朱宜春打了个招呼，抱了一抱。

朱大同跟李丽君寒暄了两句，看向陈秋白，试探着问：“闺女好了吧？”

李丽君知道他听说了女儿得病的事，回说：“好了。”

朱大同感慨说：“闺女年纪轻轻的，受了这么个罪来。”

李丽君说：“谁不说来，可是受了罪了。”

朱大同满脸实诚：“人一辈子都有这么一个坎儿，闺女过去了就好了，以后就没病没灾了。”

这话说到了李丽君心里，她也跟着说：“是啊，往后就没有事了。”

陈秋白和朱宜春跟在两人身后，也闲聊起来。

陈秋白知道朱宜春也在北京工作，眼下不是节庆假日，回老家应该是家里有事：“你怎么回来了？”

朱宜春说：“回来给我妈上坟。”又问：“你怎么也来了？走亲戚？”

陈秋白不好意思说自己大老远跑来搞迷信活动，含糊说：“回来办了点事。”随后岔开话题，问起她的父亲：“大爷现在还在食堂做饭吗？”

朱大同听见了，回头说：“做不动了，前年退休了。”

李丽君笑道：“那怎么不跟闺女去北京享福呢？”

朱大同憨憨笑着，满脸皱纹像水波漾开，眉毛都颤动起来：“庄户人家，上北京做什么？一个都不认得，憋得慌。还不如在这里，还有老几个儿一块儿拉拉呱，喝点茶叶水。”

镇上的年轻人离开家乡后，口音或多或少都淡了，陈秋白压根不说了，朱宜春讲起家乡话时也像普通话了。朱大同这一辈留守镇子的老年人，却仍旧一口浓重的胶东土话，好像菜地里拔秧苗，根上带着泥，一股土腥味扑面而来。

李丽君虽然乡音没改，但因为当了几十年老师，讲起话来文绉绉的，听见这么朴实的土话，反倒觉得他实在，附和着说了句：“那是，现在您也住上楼了，日子越过越好了。”

朱大同听见这话，想起当年陈家的恩情，忙说：“还是多亏了陈主任，那一年要不是陈主任给我争取的名额，我一个做饭的，哪里住得上信用社的楼。”

四人聊着天，踱进了大院。陈秋白小的时候总觉得露台大得像个小广场，从西头到东头都要跑上好久。如今才发现，露台并不大，地上斑斑驳驳全是新水泥打的补丁，后面的楼也旧了，院子看起来局促又冷清。

朱大同说，当年的邻居如今已经走得差不多了，年轻的职工也不愿意住这里，现在家属楼里住的大都是老人。

逛到了单元楼下，朱大同邀请母女去家里吃午餐。

李丽君跟这个老鳏夫没什么深厚的交情，一块儿吃饭未免尴尬，推说：“露露她姑晌午要请客，这就得往回走了。”

陈秋白和朱宜春已经多年没见，刚聊了没几句就要分别，心里有些舍不得，说：“你哪天来青丘县？咱约着吃个饭吧。”

朱宜春说：“行，我后天去，到时候我给你打电话——你电话没变吧？”

陈秋白说：“没变。”

说完，两人都有些尴尬。这些年两人几乎一直待在北京，彼此却鲜有联系。要不是今天恰好碰见，恐怕也不会想起来要约饭。

朱宜春赧然解释说：“我不是故意不联系你，其实这几年我过得不大好，不好意思跟你们联系。”

陈秋白坦诚说：“一样，我过得也不好。”

“我听说……你跟夏宇分了？”