言谨本以为只是玩笑，但后来律所的同事聚餐送她，饭桌上也有人说，这一次罢工恐怕不会很快结束，资方或许会做出一定程度的让步，但复工之后的好莱坞势必哀鸿遍野，已经听说业内好多大机构在筹划裁员，而且是一个部门一个部门的裁法，有的甚至可能整家公司关停。

于是，又有人说，Jean，你的选择是对的。说他们留下的这些人是不是也应该考虑改行？或者计划再考个内华达州的律师执照，去赌城服务新客户。

言谨听着，只是笑。其实，这趟回去，有国内律所诚邀她加入，很大一部分原因就是为了让她去做国际业务的。好莱坞罢工，对她也有不小的影响。事情什么时候能有转机，谁都不知道，一切前途未卜。

吃完饭，几个人又换了个地方喝酒。

那个因为抽不到工签被裁掉的小朋友朱泽帅也在，六十天宽限期内没找到工作，已经买好机票，准备回国。还是言谨帮忙，找本科同学夏晨内推，有个红圈所北京办公室的面试等着他去参加。

朱泽帅为此担心，说：“听人家讲，从美国律所回去的人，在内资所待不满一年都会走，工作环境、人际关系完全两样。”

言谨笑，在心里问，你才在美国律所呆了多久？

忽而记起从前，那个时候从美国大律所回去内资所执业的才真是少之又少，她认识的只有一个，也曾觉得他格格不入，怀疑他能不能留下来。

但最后说出来的只是一句自嘲：“那我不更完蛋了。”

这次回国，她要去的是一个内资精品所，简直就是外企变个体户，从此自负盈亏，且不再有金字招牌傍身。

朱泽帅汗颜，赶紧说：“啊，Jean，我不是说你，你不一样。”

言谨只是笑。

几个人坐露台位子，隔着玻璃栏杆，看见大半西好莱坞的夜景。

朱泽帅接着慨叹，说：“现在再想想当初读 JD 花掉的时间和学费，简直像中了庞氏骗局一样。还有仰望了那么久的 big law大型律所，真进来走过一遭，也幻灭了。遇到好年景就是 we care about your career，一到坏年景，马上变成 we wish you a brilliant future。”

言谨听着耳熟，自己刚毕业那会儿也收到过这样的邮件，我们衷心祝愿您前程似锦！只觉世界似乎一日一变，又好像丝毫未曾改变。

眨眼之间，她年纪长起来，见过许多人，经历过许多事，但要论实实在在拥有的东西，却又好像一无所长。奇怪的是，她并不觉得这有什么不好。

又一次二十个小时的飞行之后，她回到上海。

从机场打车去市区，高架路两边盛放着大丛粉色月季和玫红色的蔷薇，车窗降下来，夜色中充盈的依然是熟悉的潮湿的空气，以及香樟树落叶和茉莉的清香。

言谨给海阔天空发了条微信：我回来了，约不约？

对面当时没有回复，等出租车到达酒店，仍旧没有。

一开始找上来的是她，忽然销声匿迹的也是她。言谨倒也不意外，吴清羽这个人，就是这样的，甚至在成为吴清羽之前，就已经是这样了。

倒过一夜时差，第二天，言谨去见了新所的主任杜书瑜，而后便是办理在国内恢复执业的手续，拍官宣履职照片，跟其他合伙人吃饭，约见客户。

上海话杜大不分，杜书瑜人称“大主任”。

几年前流行中美合拍电影，言谨跟她在好几个项目上碰过。杜书瑜是中方的法律顾问，言谨是美方律师之一。那段时间，关于“大主任”的传奇，言谨听过许多。虽然她从不认为强者必须套装如铠甲，高跟鞋如铁蹄，但每次看见杜书瑜，总还是会有一种奇异的反差感，冠着“大主任”这样一个牛逼诨名的人，实际如此温柔。

恰如此刻，大主任抱歉地对她说：“都赶一起了，一点休整的时间都没给你留。”

然后又给她排了个活儿，是在电影节科技主题周的研讨会上做讲座嘉宾。

那是在会展中心的小礼堂，言谨讲 AIGC 作品的版权问题，她过去几年刻意侧重的执业方向。开头玩笑，说今天难为大家来听文科生讲人工智能和区块链技术，台下发出一众会心的笑声。她侃侃地说下去，比较中美、欧盟、英国、日本的法规与判例。

最后十分钟，问答环节，前排有人举手，主持人把话筒递过去。

那人站起来说：“不知道言律师还记不记得，我们前年在一个项目上见过的，我那时还在实习……”

言谨看着他，点点头，表示有印象，等着他言归正传。

那人却又说：“几年没见，言律师还是这么美。”

言谨蹙眉，只是极其短暂的一下，脸上仍旧保持微笑，说：“你的问题是？”