“因为我想知道，你是不是同样也需要我？”

“我的睡眠问题，和你问的这个问题，并没有直接的关联。”

赵南鹤话一说完，直截了当的问法把他直接吓得双手一抖，条件反射地用说反话的方式来拒绝回答这个问题。

他永远在逃避自己，永远在否认。

看到叶庭又用熟悉的话术来逃避问题，赵南鹤就想起竞选演讲那天叶庭也是嘴硬才故意气他。

一想到这件事情他心里面焦躁的，忐忑的，赤诚的情感全部翻江倒海地涌上来。

——这到底是什么又犟又扯的破习惯。

“小落。”

“嗯？”

听到对方叫自己的小名，叶庭忍不住战栗了一下。

他飞快平复心情后镇定地说：“怎么突然……”

“不对，叶庭，”赵南鹤没给他转移话题的机会，又说：“小落这个名字不适合这种要说正事的时候叫。”

“嗯，你要说什么？”

“叶庭，”赵南鹤两只手的手指扣在一起，低头看着地板，迟钝了片刻后还是转身看向他，一字一顿地说：“我对你，有了哨兵对向导天性之外的感情。”

叶庭整个人连同精神体全部一起僵硬在原地。

“什、什么意思。”

“虽然起点不太好……”

赵南鹤的紧张程度不比叶庭轻，但是看到叶庭慌乱得都快给自己指甲扣出一条缝的时候瞬间轻松了大半——

看样子他是赌对了。

“……可能是因为精神依赖，可能是因为结合热，但是不管起点是什么，结果都是一样的。”

赵南鹤试着靠近一些，把叶庭的手握在手里。

叶庭的手和他相比很小，他用手掌可以全部包住。

“叶庭，这样的话，我有了不该有的感情，违背了合同里的规定。”

赵南鹤闭上眼睛，等待叶庭的反应。

“所以你能给我一个答案吗，我是不是该离开了？”

“可是.......可是……”

叶庭慌乱下口齿都开始不清。

“这个世界上所有事物都是有期限的啊。”

湿热的眼泪落在了赵南鹤的手背上。

在塔桥里住久了，小孩子总会有办法苦中作乐。

有一天叶庭捡到了一条脏兮兮的小猫。

孤零零的，在他脚边朝他喵喵叫唤。

于是他偷偷把小猫藏起来了，父母分给他的食物他每次都会留一点点带给小猫。

他还给小猫取了名字，那个名字到现在他也记不得了。

小猫很喜欢他，晚上睡觉的时候也会挤进他的被子缩在他肚子边上取暖。

他也很喜欢小猫，它的存在可以让叶庭暂时忘记外界的痛苦。

他以为小猫会一直陪着他，跟着他一起离开塔桥，然后一起过上妈妈说的那种可以每天都在海边捡贝壳的生活。

可是有一天小猫被其他人发现了，然后小猫不见了，再然后小猫就变成了一捧骨头和皮毛。

如果不那么喜欢就好了。

在他还没有幸福快乐的资格之前，如果没有那么喜欢，就不会觉得心痛到快到死掉了一样。

现在他有开始新生活的资格了吗？

没有，没有。他成功地报复了每一个哨兵，连同那些无辜的一起。

叶庭能在日复一日的乏味生活中一个人保持一个舒适的状态，大多是因为他很擅长会克制自己，克制到了一个自己都快麻木的状态。

那么多年过来，他强行坚持让自己不在结合热中产生赵南鹤说的“爱”那样的情绪。

他早已把自己的人生锁进了政权的框架，感性只会让许多本来普通的事情变得很麻烦。

认识叶庭的每个人都说，叶庭有一种致命的魅力和美感。

他从未和除了赵南鹤以外的人建立精神链接，有不少哨兵在合同到期后来跑来集团或者家里说着不想离开他。

不可否认，对其中几个，他会有一些好感，但这些本来就只有一丁点的好感基本都在他们开始纠缠的时候直接消失。

他骗不了自己，赵南鹤和所有人都不一样。

能够对自己的感情类型有充足的了解和预判是向导的基本素质。

叶庭越是不在乎爱恨，就越清楚自己内心深处渴望感情，去修复自己幼时形成的创伤。

所以他才要迫使自己什么都“刚刚好”。

这样就不会有人越界，他也不会和那些离开他的人一样，最后变成一个跟被人谈起时都会遭到嫌恶的对象。

假如一开始没有突发奇想帮他修复精神屏障就好了。

假如在合约到期的时候就让赵南鹤离开就好了。

这样就不会有精神依赖的干扰了，就不会有现在这么难堪了。

有些事情，一旦它的可维持期限变得不清不楚，就会逐渐脱离人为的控制。