“我是父亲的第二个作品，你是第三个，那么，你就是弟弟了。”

“作品？”

他喉咙干涩得厉害，连自己都没注意到，说话过程中，只有嘴唇轻轻颤动了两下，发出近乎无声的气音。

“是啊。”奥利维亚天真烂漫地说，“父亲的技术又进步了，你看上去就和真人一样，灵魂甚至比真人还要凝实，非常精美。”

她将他的手紧紧握住。

“我能看出，你的情感很完整……比起我这样的残次品，果然，他还是更喜欢你这样协调契合的形态吧。”

“哪怕是我，也必须仔细地观察，才能发现深处的分割和缝合痕迹。”

奥利维亚的双眸逐渐细成一条线，钴蓝加深成暗紫，脸颊上浮现了银白的细鳞。

“你不用害怕那位叫做凯瑟琳的女巫啦，”她用对待易碎品般轻柔的语气说，“我尽快带你回家的。”

“父亲也会很高兴吧……”

“我们很快就能团聚了。”

奥利维亚执念地盯着他，嗓音犹如梦呓般模糊，身形却犹如轻烟似的消散开，原地，阿纳托利在一片白烟中重新凝聚出形体，踉跄一下，扶着他的肩膀，站稳在草坪上。

“王说了什么？”他急促地问。

唐诘还从没见过他这副紧张地模样，顿了下，回答：“她说，很快会带我们回去。”

“我们？”阿纳托利茫然了一会，摇了摇头，“她应该说的，是带你回去吧。”

奥利维亚的原话确实如此，对方似乎完全无视了身陷囚笼的子民，只一心盯着他。

这不太正常。

但是一联系到，对方很有可能是巫师的“作品”，那么，也就勉强能够解释了。

什么东西在这个世界会用作品形容。

他必须承认，自己脑海里划过的第一个词，是炼金作品。

相比于艺术作品，比如雕塑、画像、诗歌、陶瓷等，炼金作品才是更符合这个世界的实际。

阿纳托利说“龙没有童年”，岂不是等于说，炼金生命没有童年？

她还把自己形容成“残次品”。

这真是个令人毛骨悚然的词语。

巫师赫德难道真的用过这个词形容过她吗？

至于“缝合的痕迹”。

自己身上，真的有人为改造的痕迹吗？

唐诘心情便不太好。

除了凯瑟琳……

不，也许正是因为赫德的改造，自己才能躲过凯瑟琳的攻击。

黑袍、日记本、钢笔。

这位叫赫德的人，绝对在他的身上动过手脚，虽然自己现在只发现了日记本的问题，但是恐怕，对方对他的改造，远不止是灵魂。

黑袍和钢笔分别是他哪两个部位的具现化？

唐诘一想到自己无知无觉地落入别人手里，就有些轻微地反胃。

更何况，赫德和自己来自同一个地方，他对自己动手脚，到底是想要做什么？

唐诘不敢继续想下去了。

说到底，对方真的打算对他下手，自己就能察觉吗？

不能。

那么，思考这个问题，便毫无意义。

“确实如此，”唐诘拉着他在草坪上坐下，“不过，她总不会无视你落在凯瑟琳手里吧。”

既然奥利维亚是炼金作品，那么，阿纳托利这个对方口中的孩子是什么？

反正不会是正常伦理意义上的后代。

“我诞生的意义就是在大地上行走，”阿纳托利诧异地瞧他一眼，“我当然不会回去。”

诞生的意义——这好像是在说，他只是一个物品、一个工具，而不是一个人、一个独立的生命体。

唐诘心中预感不妙。

“使命结束后，我当然会回去的，”他不以为意地说，“这要看王是否打算现在回收我了。”

“回收？”唐诘重复着他的话，愈是荒谬。

“你不会还没发现吧。”阿纳托利安静地看向他，轻轻拧眉，困扰的表情与不久前离开的奥利维亚惊异地重合，“我本就是她的衍生物，当然会回到她的身体里。”

唐诘的脑海里闪现了某次教学结束后，和凯瑟琳的闲谈。

“生命起源于海洋，死后也会反哺海洋。”她漫不经心地说，“血祭在自然女神的祭典上，相当普遍，因此，使用活人作为材料，同样常见。”

“炼金术士比较心慈手软，用魔兽的骨头、内脏、血肉，用魔植的茎叶、汁水、花果，”凯瑟琳嘲讽似的，嗤笑道，“毕竟，他们信仰的神明钟爱理性和智慧，他们的态度自然也比较‘仁慈’。”

唐诘感觉她想说的绝对不是仁慈，而是双标。

“神也会有喜好？”

“怎么说呢，”凯瑟琳听见这个问题，稍显困惑地回答，“其实，我曾经偷偷去围观过他们的原始祭典。”