“这就是你说的变成恶魔？”唐诘不太理解，“你不是早说她堕落成恶魔了吗？”

“这不一样，恶魔只是个形容，一个用来形容那些不择手段没有底线的巫师，他们的能力和普通的巫师没有差别，我们也可以叫他们黑巫师或是堕落法师，这是一种形容。”

阿纳托利趴在了地上，脑袋浸没在水里，好一会才慢吞吞地掀开眼睑，疲倦地投来视线。。

“可他们行事准则产生的原因是不同的，”她苦笑着，长叹一口气，“虽然凯瑟琳从前就恶名远扬，但是，现在不同，她看着自己的生命飞快消逝，新生的巫师在她的面前逐渐成熟，以她的骄傲，怎么能容许这件事的发生？”

他们似乎真的很熟悉。

唐诘琢磨着他的话语，阿纳托利似乎对凯瑟琳的过去，尤其是成名后的过去知之甚详，并非是道听途说的程度，而是近距离的认同和理解。

他升起了一个不可思议的猜测。

——在凯瑟琳将阿纳托利抓进塔之前，他们恐怕有很长一段时间是朋友，甚至可能是知交。

“觉醒药剂只能用成年期巫师的心脏。”阿纳托利的话语冷硬许多，“据我所知，想要加快成熟，又无损于质量的方法，只有一种。”

唐诘深吸一口气。

“其实我不太明白，”他凑近墙边，伸出手，“你到底是希望她死去，还是希望她活着？”

阿纳托利话音一顿：“我……”

“我能看出，”唐诘竭力使自己保持平静，“你们从前，关系不错，不是吗？”

他没注意到，自己在试探别人的时候，下意识地模仿了凯瑟琳的说话方式，但阿纳托利却注意到了，他的眼里氤氲起泪水。

“我当然希望她能活着，可是，哪怕是觉醒药剂，同样具有副作用。”阿纳托利低沉地说，“那只意味着死缓，而非痊愈。唯一渡过衰竭期的方法只有自己熬过去，虽然在过程中补充外界的魔力很常见，但是，魔力源是不同的。”

“……如果她真的选择这样做，”他沉默了一会儿，“她就绝不可能活过下个衰竭期了。”

这听上去，比起救命药，似乎更接近于毒药，还是那种提前压榨寿命和潜力的毒药。

但凯瑟琳可能会选择有隐患的做法吗？

不，绝对不会，一个毫不掩饰成神渴望的人类，难道会为了一时的利益，斩断通向野心的道路？

除非她已经快要死了，而且别无他法。

这正是阿纳托利的想法，可唐诘却不如此认为，从头到尾，凯瑟琳一直表现得十分从容，让他深陷在不安之中，仿佛踏出的每一步，都可能是对方预设好的陷阱。

一定还存在着什么忽略掉的线索。

唐诘注视着他：“凯瑟琳告诉我，赫拉克勒的王室在猎杀巫师制药，这是真的吗？”

阿纳托利垂首：“你以为这对人类是件好事吗？”

他一时没说话，在凯瑟琳的话语中，这件事的受害者只有巫师，可听见两人对于药剂认识的差异，他认为自己最好再听听阿纳托利的意见。

“正常的巫师会经过幼生期，相当于人类的童年，不同的是，在这一阶段，如果没有觉醒魔力，哪怕直到老死，都只能作为普通人生活。”阿纳托利细数秘辛，“王室服下觉醒药剂的就是这些没有天赋的人，他们的一生都会和王国挂钩，为其服务。”

“幼生期之后是成长期，相当于人类的青春期，你应该很熟悉了，我不便多谈。”

“接着是成熟期，也叫成年期，巫师的外表和精力会稳定在最佳状态，难以接受外界的影响。”阿纳托利一顿，“但是魔力源，也就是心脏，会在这一阶段逐渐开始失去活性，魔力恢复的速度会逐渐减缓。”

“直到魔力的恢复和需求完全失衡，进入衰竭期，魔力源彻底枯竭，绝大多数魔力本能地用以维持生命机能的运转，表现在外，就是体内魔力消耗的速度加快且无法得到恢复。”

“凯瑟琳如今就在这一阶段。”他叹气，“她既然自己提到觉醒药剂，那么，你应该见过她老年化的模样了吧。”

哪怕足不出户，但阿纳托利的分析却与实际情况一般无二。

唐诘轻轻点头。

“那么，”阿纳托利松了口气，“这也许正是我们的机会。”

“机会？”唐诘困惑地看向他。

“她是不是要求你去熬制魔药？”阿纳托利问。

唐诘一时以为，对方的意思是，要求自己在药剂上动手脚。

但是他想错了。

“凯瑟琳现在必须竭力维持内脏衰竭的速度，”阿纳托利此刻的语气和眼神表现出惊人的冷漠，犹如野兽瞄准猎物后伺机而动，“她想要活到你真正成年，就必须遏制自己对外使用魔力的频率，使得消耗无限接近于零，也就是说，她对塔里发生的事会逐渐失去掌控力。”