他很清楚，自己此刻的想法才是没道理的、受到愧疚折磨下的逃避, 实际上，哪怕自己什么方案也不提出, 潘必然同样会走向主持自然祭祀这一步。

倘若不从母神手中获取力量，他要如何打败炼金学派的人，要如何解决那些鸟兽惊散似的背叛者？

自然议会将在名不副实的战力下，由炼金学派彻底击溃, 并丧失自己所有的资源。

所以，这是必然且无可挽回的。

事情终究会发展到现在，就像他认为, 自己必须亲自和那位道听途说的母神见一面，恰好地能够搭上一趟顺风车。

这和自己没有关系。

他想要安慰自己——至少, 没有直接的关系。

可他内心深处的不安使他闭上了眼，几乎不愿意去观察眼前所面对的一切场景。

“唐，”两人不知不觉已经落后队伍大半，米娅扯了下他的衣袖，问，“你待会儿能保护我吗？”

唐诘不明白对方为什么在这个时候找上自己，直到他对上那双巧克力色的眼睛，听见她低低地说：“我不想死。”

他张开口，却没能发出任何声音。

该怎么做？尽力保护对方？他连给自己一个像样的承诺都做不到！

一行人走到山下的峡谷入口前，潘停住脚步等了片刻，直到其他人陆陆续续跟上，走入天险之中。

遥远的一线天光模糊在四周的阴影里，静籁无声的空气飘渺回荡，陡峭的寒风轻轻拨弦。

“我不能保护你。”

唐诘很难表明自己说出这句话时的心情，他难得诚实地对待一个人，确切地说，他只是想要在将要淹没谎言前缓一口气。

借住米娅的双眼，他看清那仿佛快要消失的、淹没在深海中的自己。

但是，这道锁链无法绊住他的脚步，它太脆弱了，只需轻轻一阵风，船便会失控在海浪中，飘去连自己也不知道的方向。

他自认和米娅称不上熟识，对彼此也算不上了解，知道彼此的来路算得上是了解吗？他不认为如此。

真相总是掩盖在另一个真相之后，谎言容易在传递交接的过程中混淆成真实。

“我知道。”少女清越的嗓音如泣如诉，“但我能相信的只有你了。”

唐诘捂住口鼻呼气，尽量把热量保存在胸腔里，大步跟随着前方的队伍走在狭窄的栈道中。

越是向前走，人工雕琢的痕迹就越是古老，他看见不少隐约可以供人攀登的石梯和锁链上早已长出了苔藓和野草，任由风雨打磨得光洁圆滑。

他抚摸着石壁的缝隙，抚摸着那些犹如古老浮雕般的痕迹，慢慢收回手，继续往前：“你不相信潘和娜茜吗？”

“相信一个连自己都能够牺牲的人？”

米娅低如呢喃般回复，指尖搭在喉咙上，在吸气的过程中，嘲笑般轻嗤一声。

“我曾经相信我父亲会来森林里救我，可是他没有；相信我姐姐会派骑士来找我，可是也没有；我以为朋友们会将我的失踪告诉卫兵，可我再也没见过他们了。”

“你现在愤怒吗？”唐诘停下脚步，回头正对上米娅明亮如同燃烧的双眼，平淡地说，“那就去相信你的愤怒吧。”

米娅咬了下嘴唇，双目紧盯着他，往前扯着唐诘的衣袖问：“什么意思？”

“魔力会回应你的情绪，服从你的意志。”唐诘牵着她往前走，“它只会听从你最强烈的想法。要么摒除杂念专心致志，要么用最渴望的执念压倒其他想法。”

唐诘仍是想不明白这世上的魔法、魔力、魔兽甚至巫师，到底是基于怎样的原理产生的，但仅仅是使用并不需要了解力量的本质。

他只是使用双手去触碰、去反复地使用，模仿着其他人的所作所为，寻找其中可能存在的规律，去学习前人已经分析总结好的经验。

就像现在。

“米娅，你认为你能得到什么？”

前方已经没有道路了，树木逐渐稀疏，草茎褪色发白，崎岖的怪石暴露在风雪尚未覆盖完全的土地上，甚至听不见远处是否还有脚步声。

一切都恍若昨日尚未发生的时候。

他还在高塔里，凯瑟琳点燃了壁炉，敞亮的天光穿透了没有色彩的玻璃，靴子陷落在毛毯里，她的指尖抽出了一本书，躺在沙发上摊开。

唐诘还记得当初自己把生僻的语言暴露在高塔众人面前的情景，记得在丰收节，菲尼斯城大街小巷里香料和烧烤的气味，记得从奥利维亚在科梅罗的城门下，转过身朝他露出矢车菊般的温柔笑容。

但他不会再向别人暴露自己的异常了。

这次事情结束，无论成功与否，凯瑟琳的邀约是否兑现，他仍然得继续前进，去寻找掩埋在历史中的线索。