“大人，这回又来咱们成阳了？”

“大人，这回是有案子了？”

“大人，山神庙被修好了。”

褚灵笑着一一回应着，“暂时在成阳休息一夜，明日租马车去万州。”

“那大人您去我那儿租，多大的都有。”

“行。”褚灵笑着道别后，与一行人住进了福来客栈，洗漱之后，便躺下了。

次日一早。

褚灵收拾好了，便下楼用膳。

小花一边摆着碗筷，一边道，“大人，那个秦师爷来来回回偷摸看好几次了。”

褚灵一嗤，“不用管他。”

“大人，马车安排好了。”万三金端着碗，“招呼你的那人，正好是云客来的伙计，云客来各个地方都有分号，到时候直接还就可以。”

褚灵喝了一口粥，“云客来也是你家的？”

万三金点头。

褚灵不禁感叹，这万家的富可敌国，是真正意义上的富可敌国啊。

吃完了早膳，福来客栈的掌柜的已经准备好了路上需要的干粮，直接放到了外面的马车上。

几人跟客栈掌柜的道别之后，便上了马车。

张洞轻拍了怕追风的屁股，“追风，走了。”

追风立刻小跑了起来。

出了城之后，张洞驱着追风走在了官道上，两边的景物快速往后掠去，马车倒是依旧稳当，没有明显颠簸。

褚灵正感叹这大马车的时候，小花掀开了帘子，“大人，前面有人在等。”

褚灵探头望了出去，“杨怀山？”

张洞“吁”了一声，停下了马车。

杨怀山牵着马走了过来，朝着褚灵一拜，“褚大人。”

褚灵探身走了出来，望着他，“我还奇怪那秦师爷鬼鬼祟祟地在做什么，结果他不是为了张知府来盯着我，是为了你啊？”

杨怀山抱拳，身子躬的更低了一些，“秦师爷如今在我姑姑的铺子里帮忙，已经不做师爷了。”

“找我什么事？”褚灵开门见山地问道。

杨怀山缓缓直起身，“想请大人随我去一趟万州，帮忙抓一个凶手。”

褚灵似笑非笑地望着他。

“大人，这的确是我私人的请求，因为万州府衙已经直接结案了。”杨怀山艰难道。

褚灵微一摇头，“我们的确是要路过万州，但是并不打算停留......”

杨怀山直接将背上背着的包袱递给了张洞，张洞下意识接过的时候，感觉胳膊一沉，差点从马车上栽了下去。

此时包袱也被撑开，露出了一截木头，整体呈现乌黑亮色，带有淡淡异香。

张洞诧异道：“这木头这么重？”

杨怀山道：“我求大人办事，若是送金银岂不是在抹黑大人，大人为民伸冤，不该被金银物所累。所以，姑姑给了我这木头，乃是她的嫁妆，早年间得来的，带有异香，可让人安心凝神......”

褚灵越听眉头越皱，为什么就不能给她金银呢，她就想要金银啊！

“这棍子......”万三金试着掂量了一番，“大概只有小花拿得动，拿着揍人倒是不错。”

褚灵眼睛一亮，她想到了童年一位剧中女将，也是拿着一根短棍，上阵杀敌。

“行吧，这案子我接了。”褚灵说着，就让杨怀山跟在他们马车旁边，到时候一起进万州。

进了马车里之后，褚灵也试着掂量了一下，而后递给了小花，“你试试。”

小花轻松接过，小臂长的乌黑木棍轻若无物在其手里转了一圈，然后凑近闻了闻，“大人，这木头要劈了做香包吗？”

褚灵摇头，“不做，送你做武器，用来敲人。”

小花开心地把玩了好一会儿，“谢谢大人，大人，取个什么名字好呢？”

“烧火棍。”褚灵道。

苏和：“......这名字，真朴素。”

成阳到万州骑马需要近一天的工夫，褚灵他们是一早出发的，中午休息吃了些东西后，下午接着赶路，终于在封城之前，太阳彻底西下后，进了万州。

一行人直接去了福来客栈，简单洗漱之后，吃了饭便去休息，约好明日随杨怀山出门查案。

夜深，月光惨白。

一楼的客栈大堂内忽然吵闹了起来，声音越来越大，无数桌椅被撞翻，已经有人开始动起手来。

“做什么！”万三金大喝一声，披头散发的冲下了楼。

福来客栈的掌柜眼疾手快地一把拉住，“小少爷，有人说东西被偷了，打起来了。”

万三金披着外袍望了过去，有两人动手，其余人应该是拉架，但是已经见了血，桌椅倒地，茶碗更不知摔碎了多少。

“丢了什么东西，至于动手？”万三金拧眉道。

“什么丢了东西，丢了命！”正在打的两人齐齐恶狠狠地瞪了过来，那刀尖上还挂着血珠。