洪叔轻声应下：“好，一起去上炷香。”

褚灵微一点头，便转身上了楼。

洪叔望着其他人道：“都回去休息吧，这一路也累了，饭食到时候端到屋子里去。”

几人应了声，便各自回房了。

第二天清早。

褚灵等人收拾一新从客栈出发，坐上马车，去往了义庄。

义庄的人将他们带到了一个棺材前面，拍了拍棺材道：“就是这个了，你们随意。”说罢，人便走了出去。

洪叔拿出一个香炉放在了地上。

褚灵几人用火折子点了香之后，站成了一排，齐齐朝着棺材深深地弯下了腰去......一会儿之后，几人缓缓半蹲下，将香插进了香炉里。

褚灵站起身来望着棺材，手指轻抚了上去。

鬼夫子在一旁轻叹：“没有鬼魂留世，也就意味着，他虽死无憾。”

褚灵缓缓收回了手：“洪叔，等今日案子判了，再送拂香爹走吧，让他也知道，我帮他们讨回公道了。”

洪叔沉沉一点头：“好。”

褚灵望着几人，目露坚定：“走吧，我们该去府衙了。”

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元洲本身就有元洲军驻扎此地，所以比其他地方看似安稳许多，平常城内也无甚大案，是以本地的知府也闲的在蒋府内，吃酒听戏。

只是，今日却有人在府衙外敲了冤鼓，递上了状纸。

蒋知府喝的醉眼朦胧，见人递了一张纸过来，便随意接过，但扫了第一行字的时候，醉意便立刻去了大半。

“什么瑞王命他调查，私自加收赋税，意图谋反？”

蒋知府猛地站起身来，结果一个头晕直接栽了下去，撞翻了桌椅，狼狈地倒在了地上。

周围一声惊呼，人立刻都围了上来，七手八脚将人扶了起来。

师爷赶忙道：“大人，您快去府衙吧，现在外头围了好些人，这私自加收赋税应该是假，但过路费确是真的。”

蒋知府气得扫开身前拍灰的手，怒视着那沉声问：“真是瑞王爷的人？”

“令牌做不得假。”师爷忧虑道。

蒋知府眉头一皱，“你去将消息报到军中，我换一身官服就去。”说罢，便拧着眉走了。

师爷哎了一声，转身便快步走出了蒋府，结果刚上了马车拐到一条小路上，就被人连车带人全部扣住，直接绑走了。

蒋知府这边稍微清醒了一点，便坐上轿子去了府衙。

而此时的府衙外，褚灵没有一点不耐烦，而是跟话家常似的，直接站到了百姓中间，说起了这次来元洲城的事。

“我还是头一次见到官道上有拒马，直接横拦在路中间，几个兵大爷，呵，厉害了，往那儿一站，张口就是五十两。”褚灵气的叉腰。

“五十两？”

“怎么这么多。”

“怎么要五十两啊......”

周围百姓议论纷纷，确实有人从那路上走，五两十两的是常事，怕是外地人就直接坑了五十两，加上兵大爷拦路，谁敢不给啊。

褚灵接着又道：“那些兵大爷可不得了哎，说什么，不给就原路返回去，这儿不让走。堂堂官道，他一个小兵卒，说不让走，就不让走。”

万三金在一旁拧眉插嘴：“手底下人这么无法无天的，肯定是上头人惯的。”

“也有可能从上到下都是如此。”苏和板着一张脸道。

褚灵冷笑一声，抱臂望着府衙大门：“我已经奉瑞王爷之令，调查清楚了，其实这帮人乃是以收税之名秘密敛财，加上手里头还有几万兵卒，心思已经昭然若揭。”

“何人胆敢胡言乱语！”

蒋知府一身酒气的冲了下来，刚龇牙瞪眼走到褚灵身前，褚灵直接拿出令牌怼了过去。

“本官原泗水县县令褚灵，今特奉瑞王亲令，过来调查私加赋税一案，状纸已经呈上，想来蒋大人应该看到了吧。”

蒋知府一滞，正欲要开口之时，褚灵又打断道：“蒋大人，该升堂审案吧，赋税一事可大可小，若是不审清楚，怕是蒋大人是要被牵连的。”

蒋知府忍下怒气，直接将状纸拿了上来：“褚大人，你要告的乃是当今威武大将军连武，你可弄清楚了？”

“弄清楚了，告的就是他！”褚灵面色一冷，“若不是他纵容，手底下的人敢这么无法无天，鱼肉百姓吗？”

蒋知府咬着后槽牙，将状纸狠狠地抓在手中，直接走上石阶。

捕快们赶紧将府衙大门打开。

褚灵看了眼万三金，压低声音询问：“洪叔那边顺利吗？”

万三金一挤眼，“放心吧，都准备好了，接下来就看大人的了。”

褚灵望着府衙的大门，无所畏惧地抬脚走上石阶，而后在蒋知府和两边捕快怪异的眼神里，直接踏过门槛，走了进去。