“我在沟崖景区这儿，”肖少华道，抬首望去，冬日荒山的枯枝交错间影绰可见中峰玉虚观的一角，“过会儿就能见到公孙组长了。”

这是一个多月前就交了的会面预约，哨兵也是知道的，不过前两天他才收到相关通知，“你呢？”肖少华问。

“我们刚刚开完会，现在在收拾车队，准备出发了。”赵明轩说，可以听见那边的背景音里不时传出哐当金属碰撞音，“对了，你们实验室的那个程昕找到了么？”

肖少华：“……没有。”

赵明轩又问：“那个精神体是条大蛇的女向导……你们有线索了么？”

他说的是高曼，肖少华道：“……没有。”奇异的地方就在这里，那两天失踪的向导们，就如同开了扇任意门般，说是凭空消失了也不为过。

赵明轩沉吟些许，接着问：“你原先研究组的封扬，他现在在做什么？”

“……封扬？”肖少华想了想，“他现在，应该是跟陈祁一块儿继续催化剂衍生品的开发，具体事务由他们主管安排。”

事情太多了，肖少华既放了权，就不会越过中层管理去干涉他们的下属。

赵明轩：“有没有想过提拔他？”

不知道对方怎么会突然问这个？“……有是有，”肖少华仍是答了，用食指推了推眼镜，正色道：“不过我们选人，包括学委，其实是有套量化标准。要达到升职梯队，比如学术负责人级别，一、团队项目中贡献程度，二、个人项目奖项级别，三、工作时长效率，学术、技术水平等。他一个是一作太少，几篇获奖的均在三四作，另一个是工作强度不行，当然也有向导能力、外出配合哨兵完成塔防任务等影响，每周能在实验室四十五个小时左右，非常不容易。但考虑到本实验室人均时长六十二个小时……这就导致了他的排名还无法进入候选人名单……”说着，肖少华感到赵明轩有种要将他们实验室所有向导现状都问一遍的节奏，“怎么了？”

“……没什么。”赵明轩道。

不知为何，肖少华竟听出了一丝凝重。

“我记得这些，我以前都跟你讲过，”肖少华不解地：“怎么今天突然问起来？”

“我知道，”赵明轩声音里没有一点笑意，“你常常通宵。”

“咳，”这个事关家庭和谐，肖少华心虚地咳了声，试图转移话题：“你们今天还是去沙漠？”

“对。”

“有没有发现什么？或者找到什么线索？我记得你先前跟我提过……”

“少华，”赵明轩打断了他：“等这次任务结束，我有话想告诉你。”

“有什么话不能现在说？”肖少华半开玩笑地反问，也没逼迫对方。吴靖峰见他接着电话便没跟来，肖少华走了几步，到了不远一面崖壁前。尽管瀑布干涸了，这山石嶙峋上还有几根灰绿的小草从缝隙里艰难探出，看着顽强又可爱。

“知道么，赵明轩，”许是四周没人，肖少华鬼使神差地说了一句：

“……我想吻你。”

尾音落下的刹那，听筒内一下静了音。连呼吸声都消失了。

而肖少华说完，脸颊就发起烫来。他闷声不吭等了会，不见有人应答，以为是他手机信号断了，便将手机拿开看了看，依然那一格。于是重新贴回耳边，发现还是有些环境音的，由着风声在耳边吹拂了片刻，他忍不住唤了句：“小二？”

“嗯，”那端赵明轩的声音响起了，“我知道了。”

哨兵的语气听来很平静，淡淡的，就同先前一样正常。

也许是太正常了，肖少华感到了一丝不可名状的失落。

“那先这样，”没有任这种情绪过多侵蚀自己的心境，看到吴靖峰朝自己招手示意，是龙组接应的人来了，肖少华很快收拾好状态，一如既往，“你……好好照顾自己，我挂了。”

远远地，背景里不知谁的声音喊了一句：“赵监察……”听来是个年轻男性，十分悦耳。

“少华！”赵明轩一下叫住了他。

“嗯？”肖少华正要按下终止键。

“……”那端顿了几秒，只说了三个字：“你也是。”

肖少华嘴角微勾：“当然。”断开通话，收了手机，走向自己秘书。

来接应的人是白湄。年轻的女向导一身青色道袍，玲珑身段披着棉服，一头白发挽成髻扎于脑后。她坐在一架羊车上，见了肖少华，并不下来，只道：“肖主任请上车。”

说话时，风撩起了白湄脸侧一绺发丝，颇有些仙逸之姿。

这是肖少华头一回见到这种羊车，车头的两只山羊有半人高，羊角弯弯。他不由地伸手摸了摸其中一只颈后，触手油光水滑的皮毛灰白相间，山羊垂着眸，很是温驯的模样。