他走到娘的身后，想要跟她说一说这件奇怪的事。妇人见他走过来，回过头冲他神秘地一笑：“阿七，出息了。”

“哎？啥？”阿七一愣。

妇人用眼神示意了一下里屋：“姑娘长的怪俊的。”

阿七脸一红：“娘你说什么呢。我看人家有难处才带她回来落个脚的。她歇息一下就该走了。”

妇人笑道：“能遇上就是缘分。”

阿七脸更涨红，压低声音道：“别胡说，她比我大。”

“女大三抱金砖。”

“娘！……”他扯了一下妇人的衣角，生怕里屋的姑娘听见。

而实际上，此时的换好了衣服的九蘅，已因为奔波劳累了一夜，坐在小凳子上，倚着墙壁昏昏欲睡了。睡梦中，她嗅到烙饼的香气，感受到盖在她身上的一件衣服的温暖。这样暖，或许是娘亲的味道吧。

她不愿醒来，贪恋地想在暖融融的梦境中多停留一会儿。她也隐约听到了阿七娘跟阿七的私语。心中有眷恋懒懒散散地散开。若在这个小村子里隐居一世，也是不错的吧？

可是突然有什么东西撕裂了梦境。是夜雨中的追杀？袭面而来的发光异兽？

她猛地醒来，耳边响着恐惧至极的喊叫声。她发现自己还是身处农家小屋里，喊叫声是从院子里传来的。她急忙站起身跑出去看，只见阿七在拼了命地用力关上木板制成的院门，门关上之前的一瞬间，她看到了一张脸，看那高度，那个人是伏在门外的地上的，努力昂起头来，朝着即将关闭的门缝猛地冲过来！

门被阿七大力合上，她听到那脑袋撞在门上的一声闷响。

阿七将门闩别上，又匆忙拿了几个长柄的农具抵门。

即使是只在门缝中匆匆一眼，她也看清了那张脸。脸色青暗枯槁，双目尤其漆黑，没有表情，凌乱的头发粘满泥水。

而发出惊恐的尖叫声的，是阿七的娘，跌倒在院子里吓得魂飞魄散的样子。九蘅回转身去扶她，她抓着九蘅的手惊慌得泪流不止。

九蘅颤着声问：“那是谁？”

阿七娘吓得说不出话来，只哆嗦成一团。这时阿七抵死了门，退到她们二人身边，说道：“那个人的脸是我爹的脸，可是，可是……”声音也是颤抖的。

这时阿七娘略略镇定了一些，总算能说话了，拉着她哭泣道：“方才我看时辰都过晌午了，阿七他爹还不回来，就想去迎迎他。还没走到村口，就看到他爹迎面……爬……爬了过来。”

九蘅怔道：“阿叔为什么要爬？”

阿七娘掩面不堪描述。阿七接道：“我在家里听到娘叫得吓人，就跑出去看……我爹他……确是在地上爬的。因为他，因为他……没有腿了。”

如此诡异的话让九蘅打了个哆嗦：“什么？！”

阿七道：“他的腿不见了。本该是腿的地方，变成一条鱼尾巴。”

九蘅懵了：“鱼尾巴？怎么可能？”

“是的，鱼尾巴。从腰往下，都是鱼尾。所以他是爬的，用手，在地上爬，爬得很快。”

九蘅说不出话来，不敢相信。她觉得他们娘俩一定是看错了。或是一场恶作剧。人怎么会长出鱼尾巴？

阿七继续道：“我本来想走近看看他的。可是他脸上的样子凶得很，看上去像是疯了一样。我太怕了，就先拉着我娘跑回来了……”

九蘅惊异得只剩下一句话：“怎么可能？”

这时门那边传来“哧哧”的声音，似乎有什么光滑潮湿的东西在拖行。九蘅觉得这声音莫名耳熟，仿佛在哪里听到过似的，又想不起来。

接着是“咚、咚”的接连不断的闷响，好像外面那个“人”在用头撞门板。

阿七娘心中不忍，忽然又有了企盼：“这姑娘说的对，人怎么可能长出鱼尾巴？你爹要把头撞坏了，还是把门打开再看看，或许我们看错了呢？”一边说着，就要过去开门。

阿七一把拉住她，白着脸道：“娘！你看到了，我也看到了，没有看错！”

门被一下下撞击着，门板颤动，这个力度，那个撞门的脑袋应该早已头破血流。阿七娘疼惜得眼泪直流：“若我们没有看错，那就是你爹病了。让他进来，我们给他治病。”

阿七拼命阻止着：“不行！我觉得……那已经不是爹了……”

娘俩正推搡着，九蘅忽然喊了一声：“等一下！”

二人停止动作望着她。九蘅做了个噤声的手势。院子里顿时静了下来。这时他们都听到了“哧哧”的声音，不是来自门外，而是就在这个院子里。

仿佛有无数光滑的东西在迅速游动，纠缠，摩擦。三人把目光转向了声音的来源。那古怪难听的声音来自屋檐下的大陶瓮内。阿七发现他之前浸在瓮中水里的渔篓已经破碎，浮在水面上，此刻正在迅速地打着旋儿。好像是瓮中的水在疯狂打旋，带动了鱼篓。