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他们踩着日落，跟在许双双的身后来到了教堂背后的主城中心。

如果安隅没记错，这里本应矗立着主城最高的一栋写字楼，但此刻，那里却是一道通天的石膏雕柱——柱身上雕琢着一圈又一圈环绕向上的锦鲤，仰头望去，望不见顶。

冲天的恶臭从雕柱下面的地底散发出来——就在此刻他们的脚下。

甚至不需要去挖，安隅用脚尖碾了碾，那本应坚硬的石砖触感软塌，隔着薄薄一层石板，他仿佛踩在了什么人的脸上。

暮色降临，空旷的城市中忽然出现了一群女人。

她们都和许双双一样年轻，得体的服装举止透露出主城人身份，她们从四面而来，形成一个圆圈，步步靠近这根雕柱。

絮语声不仅更大，也更为密集。安的身体开始颤栗，仿佛不受控地向后退。

在安快要退到身后的雕柱时，安隅伸手拉住了他。

“别后退。”他环视着靠近的人群，轻道：“你的意志不像你想的那样薄弱，不要轻易屈服。”

语落，他终于在人群中看见了祝萄和宁的身影，另一个方向，披散着瑰红长发的潮舞也正走来。

在进入这个里空间后，他们都跟着不同的人，在日落之时，来到了相同的地方。

中央教堂忽然响起钟声——那是主城每晚夜祷的标志。

身后那根通天的雕柱忽然亮起，血色的光晕点亮了夜晚，红光映照着每一位信者的眼角眉梢，在所有人激动而虔诚的注视下，雕柱周围忽然出现了一圈又一圈环绕漂浮的女人。

——她们就像祈愿币上镂刻的锦鲤一样首尾相连，双眼紧闭，如水中之鱼般绕着雕柱螺旋向上游动，在红光中搅起一圈又一圈无形的旋涡。

安隅抬头向上望——高处的女人逐渐长出了鳞片和鱼尾，再向上，她们已经和地下埋藏的裸尸没什么两样，下身完全鱼尾化。

许双双此时已经走入祈愿的人群，她站在最内圈，带着憧憬的微笑仰望那雕柱。

她们集体唱诵道：“为更优质的生育，为更稳定的存续，为女性背负起应尽的责任。”

“请神赐予我高基因熵的后代，让它得居主城，让它为人类创造更高的价值。”

“此生微小，身体与精神，所爱与所求，皆可为后代献祭。”

潮舞从人群中挤出来，皱眉道：“太荒唐了，主城的女人竟然会这么想？”

祝萄思忖道：“或许只是有一点类似的想法，但在这里被放大了。”

在无尽重复的祈愿声中，安也终于缓缓仰起头，望着那通体散发红光的雕柱。

雕柱四周漂浮的信者在那双眼眸中游动，他的嘴唇开始张张合合，尽管没有发出声音，眼神却逐渐涣散。

宁迅速拨开人群往这边跑来，“安！”

——他伸手扑向安的一瞬，安已经闭上了眼，脚尖轻盈触地，衔接在最后一个女人身后漂浮而起。

紧随其后，站在最内圈的祈愿者接二连三地腾空，向那根雕柱漂浮去。许双双念诵完最后一句，也终于闭上眼，融入了那浩浩荡荡向上旋转游动的信者。

随着游柱者数量增加，诡秘的絮语更加嘈杂。

青筋在安隅的手臂上暴起，那双金眸中的红光愈浓。

清凉的气味忽然覆盖住了周围的腥臭。

诡异的红光几乎燎到宁的发梢，可他周身却忽然生出一方宁静的气场。

一只又一只蓝色闪蝶从衣袖中飞出，在空中忽闪着荧荧的光点，他在自己创造出的那片雾气般的光晕后微笑，几只蓝色闪蝶向上飞舞，飞到闭眼游动的安身边，落在他的唇上，翅膀翕动。

安睁开了眼。

橄榄色的眼瞳有片刻失神，而后又重新灌注回神采。

潮舞伸展出瑰色的长发，托着安的身体，让他轻柔落地。

宁立即蹲下抱住了安。

安的兜帽几乎把宁的头也罩住了，安隅听不清他在对安说什么，只看到安从宽大的袖子中伸出手，紧紧抓住了宁后背的衣服。

精神净化的蝴蝶只拉下了刚漂浮上去的几个人，被拉下的人神情涣散，转眼又没入祈愿者中，再次开始唱诵。

片刻后，她们果然又回到了柱子上。

安隅抬头仰望，红光的源头似乎在柱顶——视野尽头完全被刺眼的红光笼罩，就像在藏匿着什么。

“潮舞。”他说道：“我想上去看看。”

潮舞是巨海藻畸变——她的长发不仅可以迅速增殖，还能结成坚韧的网。

安吃力地起身，站在了安隅身后。

虽然面色惨白，但他没有忘记自己治疗系辅助者的身份。

安隅却道：“絮语的根源在上面，越向上，你受到的精神污染就会越严重。”