莫名地，安隅觉得长官被问到从前有些不开心，就像在53区桥洞下那晚一样。

或许是他的周身一直都太冷了吧，以至于从他口中听到“家”这个字时，会让人有些恍惚。

秦知律脚步忽然一缓，“前面有人。”

安隅仔细辨认了好久，才从黑暗的风雪中分辨出那道小小的轮廓。

一个四五岁的小男孩蹲在路边，头顶和背上覆着白茫茫的一层雪，察觉到有人靠近，他起身就要跑，但脚一软摔到了地上。

秦知律把他拎起来，终端显示，基因熵只有2.4。

不及巴掌大的一张脸上满是淤紫，眼角肿胀得快要把眼睛挤没了，手里攥着啃得乱七八糟的小半块饼干，摔倒时兜里又滚出来另一个半块。他来不及捡，只匆忙起身，把手藏向身后。

虽然动作怯懦，但从那肿胀眯缝的眼中透出的目光却像狼崽般凶狠，那是孤儿院里人人都有的恐吓眼神。与其说人，这里的孩子更像是兽，越害怕越凶狠。

秦知律询问道：“你怎么在外面吃？”

“这是我的饼干。”他答非所问。

“知道，没人和你抢。”秦知律向旁边隐有亮光的房子看去，“是问你为什么在外面吃？”

小男孩警惕地看着他，“里面在做身体检查，不想做。”

秦知律顿了下，“身体检查……”

孤儿院的孩子每周都要接受身体检查，没有固定哪一天，都是临时通知下来，名单划上一批人说做就要做。

秦知律抬脚，安隅本以为他要走了，可他只是弯腰捡起地上那半块饼干，放在手套里简单扑了扑灰，物归原主。

“就这么跑出来，不会有问题么。”

小男孩立即抓过饼干揣回裤兜，低头嘟囔道：“吃完饼干就回去了……还没到我，我想安静地吃一会儿饼干。”

“嗯。”

走开很远一段路后，秦知律忽然沉声道：“几年前有一个提案，建议孤儿院取消每周的身体检查，改成给所有孩子植入皮下芯片，动态监测熵增信号。好不容易说服黑塔承担成本，可发往孤儿院的方案却没得到回复，主城也就没有再提。现在回忆起来，那时孤儿院已经出事了。”

安隅摸了摸手腕内侧，比利曾提过，这枚芯片造价高达五十万。

孤儿院有上万个孩子，每天都有人来人走。安隅心算了半天，被最终那个超出认知范畴的数字震撼到了。

他喃喃地问道：“这么大的成本……是大脑的人向黑塔提案吗？”

“不是。”秦知律看了他一眼，“你也很讨厌身体检查吧。”

“其实还好。”安隅犹豫了一下，小声道：“如果要自己承担五十万把身体检查换成芯片，我觉得没必要。”

秦知律定定地看了他好一会儿，忽然轻笑一声，似是气恼，又带着些无奈。

“反正身体检查死不了，是吧。”

“嗯……”

安隅觉得自己的社交能力提高了一些，至少在和长官聊天时能多聊几个来回了，如果凌秋还在的话应该会感到欣慰。

只是每次和长官聊，他都觉得对方那简短的几个字背后似乎还有很多没出口的话语，他读不懂那双黑眸深处的情绪，但能这样偶尔聊几句，他也已经对自己的表现很知足了。

*

孤儿院的集中住宿区像巨大的蜂巢，砌在外墙上的楼梯蜿蜒交错，通往一间又一间孩子们的睡囊。睡囊的门是磨砂玻璃，里面只铺着一层床褥，空间高度一米，只有很小的孩子能站直，稍微大一些就要猫着腰出入。

狭小逼仄的空间，连空气都不流通——这也是一个安隅喜欢，但其他小孩子都很讨厌的设计。

安隅在A区那座巨大的睡巢楼前停住脚，“长官，我们应该是走散的吧。”

秦知律不语地瞟着他，似乎已经看透了他想干什么。

安隅谨慎地咽了口口水，“我力气恢复了一些，您可以暂时先回到绷带里吗？”

“你的心跳声很吵。”秦知律说。

“唔……”安隅顿了下，“可以换个地方。”

他说着，轻轻摸了下缠绕在脖子上的绷带。

几分钟后，耳机里响起秦知律冷淡的声音，“一个常识，人的颈动脉血管搏动比桡动脉要更剧烈。”

安隅有些茫然，“可您应该正对着我的喉咙，离颈动脉还有一些距离的。”

“所以，你把我放到了最容易招来攻击的要害处。”

“……您把我想得太坏了，我折叠空间时是随意选点的。”安隅轻声争辩道：“而且，一想到您抵着我的喉咙，我也有些焦虑……希望斯莱德动作快一点。”

他安静地站在楼侧漆黑无光的角落里，连影子都没有。