步九照闻言，终于肯把眼珠子从画像上挪开了。

他目光略过柳不花和沈秋戟的身影，定定地看了屋外明媚灿烂，和煦温暖的日光良久，半晌后像在自言自语，又像在问柳不花或沈秋戟，怔忡道：“天都已经亮了么？”

柳不花惊愕：“你不会在这站了一整夜吧？”

如果说祠堂内灯火彻夜通明，步九照站在里面察觉不到外头月落日升，由夜转昼情有可原，那么当他们将门打开，让外头的敞亮天光能够照进屋子里时，步九照就该发现天已经亮了啊。

况且从他和沈秋戟进祠堂到现在，祠堂门一直是开着的啊。

结果他却跟神志、思绪甚至魂魄被抽离了，已经不在这副肉身之中一样，对柳不花的话充耳不闻，自己也又闭上了嘴巴，就盯着墙上谢印雪的画像发呆，仿佛除了画像，眼里再也看不到任何事物。

沈秋戟看看画像，再看看步九照，哪里还不懂？

他攥紧拳，眼眶瞬间发红，瞪着步九照，咬牙一字一句道：“你把我师父变成了一幅画。”

步九照并未否认。

他也没有理会沈秋戟，只自顾自地往前走了两步，缓缓伸手想触碰画中人的面颊。

“滚开——！”

沈秋戟厉声冲到步九照面前狠狠地搡了他一把，随后又张开双臂拦在谢印雪画像前，不给步九照靠近。

步九照身躯挺拔魁梧，横阔如山，按理来说沈秋戟一个小孩子自然是推攘不动他，可步九照自己却跟被人当胸猛捶了一记心窝似的，身形摇晃，趔趔趄趄地倒退几步。

柳不花赶紧上前扶住他，担忧道：“小干妈……”

沈秋戟气柳不花竟背叛他去帮步九照这个凶犯，顿时气得连柳不花也一块又推又骂：“滚出去！你们两个都滚！”

步九照似一缕孑立无依的野游魂，被赶出祠堂，麻木恓惶地站在檐角投落的阴影里，不敢走下台阶，走进他苦苦追索万年的暖日阳光中，生怕一触到光亮，就会被烧得个身消魄散，尸骨无存。

而面对沈秋戟的责难叱骂，步九照全盘受着，始终没有为自己辨白回驳过半句，他只在沈秋戟要关祠堂门时反抗了一下。

反抗手段是杵在木门中央，不让沈秋戟合门。

最后沈秋戟硬是要合，把门阖坏了，彻底关不上。

步九照人倒是好好的，一根头发丝都没掉，越发叫沈秋戟觉得他方才那踉跄的几步，都是伪装出的凄惨可怜。

“好了好了，阿戟你快上学去吧。”柳不花过来当和事佬和稀泥，“小干妈这我守着，我不让他进祠堂好吧？”

沈秋戟冷笑：“你愚孝，我不信。”

柳不花只能发毒誓：“我骗你的话，就让我下辈子投胎做不了花。”

这誓言对柳不花来说确实有够歹毒，沈秋戟见步九照这人烦得要死，赶又赶不走，思量再三，同意了：“好吧。”

等把谢印雪的宝贝徒弟送去上幼儿园后，柳不花回到祠堂外，看见步九照还真没试着偷偷进祠堂，他坐在门外的台阶上，人也不看画了，只垂眸静静望着地面的雪。

那些雪被太阳照得莹白透亮，耀目晃眼。

而日光每照亮一寸檐下的阴影，步九照就调整位置，往阴影里缩一截。

看到这一幕，柳不花走到步九照身边坐下，好心提醒他：“小干妈，小心眼睛，一直盯着雪看会得雪盲症的。”

只是话音才落，柳不花就想起步九照那竖瞳苍色眼不是人眼，应该不会得雪盲症。

不过步九照听了他劝告，抬头不看雪，改去看天了。

并问柳不花：“外面的天原来是这样的吗？”

他的嗓音又沙又哑，柳不花总感觉能从那里面掬出一捧苦涩的水。

柳不花反问他：“哪里还有天呢？”

步九照道：“画中。”

“画？”柳不花转身看了眼他们身后的画像，“我干爹那副画里吗？”

“嗯。”

步九照仰面，望着莽莽苍苍的天际说：“画中天地小，我以为外面的天会更大些的，结果好像都一样，大的小的，我全都看不到边。”

柳不花说：“这是肯定的啊，天地无边，你怎么可能看得到天地的边呢？”

“是吗？”

说完这两个字，男人便垂下头，敛去眼中一切情绪，又去看地上的柔白如玉的雪了。

柳不花遭不住这种沉默枯燥的气氛，清了清嗓子：“小干妈，干爹进棺材前，和我提起过你。”

这句话果然成功吸引到了步九照的注意力，虽然他没出声，也没抬眸给柳不花一个眼神，但柳不花发现他的眼睫极轻微地颤了下。

于是柳不花接着往下说：“他让我好好照顾你。所以，我作为他挚爱的……”