明笙也在Rashida的内部推荐下, 顺利进入奢侈品牌公司，成为一名最基层的秀场助理。

秀场助理的工作零碎繁琐，简直是枚六边形螺丝钉，哪里需要便去哪里。

秀场布置、模特面试、试装预案、媒体运营、公关宣传，所有的杂活累活她都干过, 遭受到的白眼也不仅仅来自于顶头上司。

西方社会不会给一个新人喘息的时期，只会轰然将最残酷的一面展现给她。

拼命压榨她的精力时间，让她以最快的速度成长，成为这个庞大行业运转机器里的一枚小螺丝钉。

明笙不知道自己熬过多少个通宵写方案。

但勤勉的工作通常不能赢得尊重，歧视时有发生。

来自英国的女上司刻薄冷淡, 常常在私底下称呼她“那个亚洲女孩”。

一天明笙决定不再沉默。

“抱歉, Carol女士, 我的名字不是亚洲女孩, 事实上，每个亚洲女孩都有独特的美，并不该用这个称谓来定义我们。”

她当着众人面，不顾上司逐渐难看的神色，自信又从容耸了耸肩，“就像你不会满足于只做英国女人，不是吗？”

只是这样快意的时刻到底还是少数。

大多数时间，高负荷的工作压迫她的体力，日复一日折磨她的精神。

Deadline的时候，白天刚结束高强度的秀场工作，回到狭小的公寓时已经疲惫到撑不住眼皮，但是一天的工作远未结束。

只能强打精神煮一壶黑咖啡，靠着一杯接一杯的浓咖啡清醒头脑。

最后在晨曦快要来临之前，发出电邮，回到床上睡上可怜的三四小时。

这样强度的非人生活，一直持续了半年。

直到有一天，明笙晕倒在公寓里。

不知怎么就不省人事，醒过来时发现额头磕破了一块，而她竟然躺在地板上人事不省一个小时，苏醒时血流已经止住。

镜子中苍白受伤的自己实在是可怖。

只不过半年时间，她就被工作折磨得面目全非。

明笙花了半个晚上思考未来。

没有媲美同行的资历，清城大学中文系的学历在崇尚创意的欧洲时尚行业，几乎是一张废纸。

如果没有一个漂亮的简历，一份背景雄厚的资历，她将永远是时尚行业的最底层，可以被任何人责备挑剔，哪怕方案的创意不输于任何白人同事，上司采纳并且赞扬的，永远是别人。

她躺在小公寓窄小的床上，暗暗下了决心。

——既然不甘心做小透明，那么就回学校深造。

后来她边工作边挤时间学习，顺利被比利时安特卫普皇家艺术学院服装设计专业录取，过了两年天昏地暗的日子。

每天睁眼就是学习。

咬紧牙关，没有娱乐，没有生活，靠着比别人努力好几倍的毅力才追赶上那些优秀同学的步伐。

毕业后重回巴黎时尚行业，明笙尝到了如鱼得水的滋味。

她感谢自己做了一个艰辛却正确的选择。

睁眼，那双漂亮的眼睛和四年前一样清澈，只是比起那时，更多了一份时间造就的沉稳凝练。

机舱传来空乘温柔职业的女声：“飞机即将落地，请各位乘客……”

明笙深呼吸，又缓缓吐出胸间一口浊气。

——她回来了。

乔羽深夜驾车来机场接她，老同学激动拥抱在一起，互相观察对方变化。

“我的妈，你这张脸怎么越活越回去了，明十六啊你，谁信你二十六了。”

“你这张嘴可别太夸张了。”

明笙坐在乔羽的奥迪里舒畅微笑，初秋微凉的天气，很适合开车兜风，“这几年睡得少，这张脸早就沧桑了，所以才剪短了头发，显得年轻点。”

如今的她早就剪去了一头青春黑亮的波浪卷，留着现在这样的齐肩短发好几年了，上学嫌洗头□□费时间，咔嚓一把剪掉了长发。

这一年有时间了，住着宽敞许多的公寓，每天也会有时间保养皮肤，反而不愿意再把头发留长。

也许人生过得足够宽广，也就不再在乎别人的目光。

自己舒服是最重要的。

“有我沧桑吗？”

乔羽作为大厂社畜表示不服，“我比四年前还土肥圆，我同事说，这是人到中年的信号，要我可以开始枸杞泡水了。”

嘻嘻哈哈回到乔羽那九十来平的温馨小窝。

去年买的，家里给出的首付，乔羽自己的工作待遇不错，每月房贷还算轻松。

已经是深夜十二点，两人却毫无睡意，洗完澡，捏着一罐啤酒在阳台上小酌。

明笙问乔羽现在和廖擎关系怎么样。

乔羽表情淡淡说没联系了。

“他对心理医生念念不忘，好不容易熬到人家离婚了，还愿意接盘做人家女儿的后爸，我嘲讽了两句就发疯怼我，这朋友不做也罢。”