“试一试。”林霜似说，“我也不能总困在一个地方。”

长涧小幅度地点点头。亮澄澄的月色下，他凌厉而富有侵略感的一张俊脸也被软化了棱角，眉眼间戾气消失不见，取而代之的是平静冷淡，甚至算得上平易近人的表情。

给人一种很好说话的错觉。

“随你心意，若习惯不了，不习惯也没关系。”

林霜似点了头，正准备出声告退的时候，心里想起来另一茬，硬生生止住了脚步。

桂树下，长涧静坐晚风中，闻着风里吹来的香甜气息走神片刻。感受到林霜似的动作后，撇过头来端详她。

“还有什么事？”

林霜似退了半步，慢慢躬身下去。她向来挺直腰背做人，除却见礼，几乎从未对谁低过头。

“昨夜之事牵连到尊主，是我意气用事，没考虑周到。日后我必会回报，还望尊主海涵。”

林霜似抬眼直视长涧。

这祖宗面朝着她，衣角被吹得荡起，在风中像花瓣一样毫无章法地撒开。他脸上表情温和，一双狭长的眼正一错不错地盯着她，恍然给人一种深情凝视的错觉。

见他没生气，林霜似接着说下去：“我四岁那年被斜因拐卖至五仓路，若非师尊悟道真人相救，早已丧命。”

长涧睫羽一颤。

林霜似朝着长涧深深一拜，“我与斜因不共戴天，此番行动目的不仅是为了别人，更是为了报我的私仇。”

四下无声，巨大的金桂树上，小巧的桂花乘着晚风的怀抱滑落进林霜似的发间。

馥郁的芳香飘散在叶落城的每一条大街小巷中。

长涧难耐地闭了一下眼，最终站起来，虚扶了林霜似一把，扶起她骄傲的脊梁。

“不必如此。”他看着林霜似，总觉得像是在看过去的自己。

曾跌倒在雨夜的那名少年满身污秽，在滂沱大雨中迷失了方向，他在泥潭里爬啊爬，爬过重重叠叠的血海尸身，爬过万人唾弃的流言蜚语，爬上至尊之位。却始终没有等到有人朝他伸出手，说一句“你不必如此”。

他不想要林霜似重蹈覆辙。

“林霜似。”他郑重地叫了她的名字。

林霜似诧异地微微瞪大了眼睛，有些不可思议似的。

“这世上没人可以逼你做任何事。”

“哪怕是我，也不可以。”

穿云才从外面与人碰了头回来，尚带着一身的风尘，可一进院子，便见之前见面时气氛还剑拔弩张的两人，正在桂树下执手相看，一派感情甚笃的模样。

他半只脚才踏进院子，一见这情景，又默默地把脚收回来，左右顾盼之后，悄然退出，在外面找了个墙角蹲坐下来，竖起耳朵听里面的动静。

片刻后林霜似推开了院门，缓步朝着穿云走来。她重重叠叠的裙摆开合，像只振翅欲飞的蝴蝶，带来的却是令人难过的消息。

“尊主唤你进去说话。”林霜似留下这句话后转身离开，穿云却被兜头泼了一盆冷水。

要完了，听墙角被抓了。

离开小院后林霜似去找了孟凌州，与她秉烛细谈了当前的形势与她的计划，两人约定了后续事宜的细节与方案后，各自告别。

临走前，孟凌州拦了林霜似一步。

她掌着灯追上来，纤细瘦弱的身子照出来的一条影子也同样纤细。

烛火下，她小巧的脸蛋晕染上一层红光，像熟透了的柿子。

林霜似当她还有什么未竟之事要交代，便停下步子在原地等待。

林霜似长身立在廊下，那身梅子色的衣裳衬得她冰肌玉骨，比起穿白衣时的冷意，更有红梅傲雪凌霜的娇艳。

孟凌州从怀中掏出一块叠得方方正正的手帕，捏在指间踟蹰半晌，终于鼓起勇气递向林霜似。

“林姑娘大恩，凌州没齿难忘。这方帕是我找贵府讨了针线做的，虽然针脚粗糙了些，但却是我一片心意……”她仰望着林霜似，说到这里却不好意思地低下头，在如擂鼓的心跳声中小声说出最后的话，“还请林姑娘能收下。”

林霜似难得缄默。

她还从未收到过女孩子送来的手帕。

人间是有手帕之交的说法的，姑娘与姑娘间通过这种方式建立深厚的情谊，以此为见证。不过各仙门间都互称道友，亲近些便直呼姓名或小字，倒少有规矩。

林霜似接过来，细心将东西放入怀中。

“多谢孟姑娘，我定会好好保存。”

东方初泛起鱼肚白时，林霜似带着孟凌州出了长乐坊。

绕过几条街的守卫，快到芜水门驻地时，林霜似伸指为孟凌州指路：“此去一路往前，便能见到芜水门。”

长街寂寥，蒙在晨间一片白茫茫的薄雾中，只辨得出鳞次栉比的排列屋舍依稀的影子。萧瑟秋风席卷下二三枯叶，裹挟着打着旋儿骨碌碌滚过石板街。