乔金粟若是个男孩，家境过得去些，父母又有意栽培的话，该是开蒙上学堂的年纪了，但谁也没往那处想过，这里就没有给女孩的学堂。

蠹老头起初是觉得有趣，教了乔金粟几个字，她全记住了，不知回家练了多久，再来的时候几个字已经写得规规整整，有模有样了，带给蠹老头不少为人师表的成就感，于是就每日七八个字的这样教下去了。

反正他们一个是糟老头，一个是小丫头，窝在书铺里自娱自乐，也没人闲得发慌跑来指摘。

花市上的买卖总是不咸不淡的，毕竟不是家常所需。

只这一日，那文房四宝铺和花铺却热闹起来，拉着成车的纸和好些摇曳的花随着一个管事模样的人去了，回来时说是李应茹要在城中茶轩办诗会，所以采买了许多宣纸笔墨，又买了鲜花妆点。

李应茹久在皇城住着，骤然来到栓春台，总有些不适应。

虽是过了春日，没有动不动就席卷而来的黄沙风暴，草植油绿，天蓝爽朗，但在她眼里瞧着，还是觉得此地一股子土气。

将军府里的丫鬟都是皇城里带来的，不说如何的漂亮，总是身板挺直，五官端正的。

再一看茶轩伺候的丫鬟，就觉个个都是黄扑扑的一张脸，瞧着哪能叫人生出什么诗情来呢？

“挑纸挑墨在所难免，怎么还挑拣起下人样貌来了，这李姑娘也是怪人一个，我这茶轩里也没谁是豁嘴对眼的啊！”

茶轩掌柜的接了这样一桩有里子又得面子的生意，自然是重视得不得了，奈何好看的人搁在哪都是稀缺的，人市上才挑拣出两个过得去的，再找不出了，就算找得出来，把上下的丫鬟都换一遍，也吃不消这耗用啊。

“要不，去人家里找几个干净丫头做短工呗。”手下给他出主意。

这一找，就找到乔金粟身上了，大眼圆圆脸，乌溜溜的发，梳起双丫髻来最俏皮了。

于娘子有些不乐意，短工，说出去也是做丫鬟伺候人呢。

张巷边倒觉得这差事挺好，他知道那茶轩干净，唱小曲拨弦子的乐伎都远远地在水榭的纱帐里，要的就是一个意境，肉贴肉就俗了。更何况是李将军的千金办诗会呢，清贵得都在天上飞了，能有什么腌臜的！

但见于娘子耷拉着一张脸，他撇撇嘴，道：“你是她娘你做主，省得我说我卖你女儿了。”

这事儿也不至于这么难听的，只是半路夫妻，隔阂难免。

于娘子看了看一言不合出门去的张巷边，对着屏风道：“听见就出来吧。脚都遮不住。”

乔金粟走了出来，仰脸瞧着她。

于娘子一看她的表情，就知道她有意思，纳闷地问：“你为什么想去那种地方？你张叔再怎么挣银子也罢，可供不起一个女学究啊，你还是做做针线的好。”

乔金粟没说话，牵起于娘子的手来到厨房。

“怎么？饿了？早上的粥水不挺稠吗？”粥水要是薄了，张巷边第一个不高兴。

乔金粟从灶洞里抽出一根黑炭柴火按熄后，在地上稳稳当当地写了三个字。

于娘子见她下笔颇有点意思，愣了会子才道：“这是什么字？”

“于飞燕。”

听到自己的名字，于娘子又是一愣，不知为什么眼眶热热的。

“那你和豆豆的名字呢？”

于是，乔金粟又写下‘乔金粟’和‘乔银豆’两个名字，于娘子张了张口，没说话，乔金粟却拉过于娘子的手，在她掌心轻轻又重重地写下‘乔东山’三个字。

于娘子一下攥紧了手心，似乎怕这个名字溜掉，又怕这个名字叫别人看见。

半晌，她笑起来，眼泪也掉下来。

“好，你比娘有出息多了，那就去吧。可要小心仔细着些。”

乔金粟做这一趟的短工并不亏，除了十文钱之外，茶轩还依着她的身量给裁了一套衣裳，黄衫褚裤，俏丽妥帖。

于娘子抻了抻衣料觉得结实，很欢喜地说：“真好，这衣裳真好，等你穿不下了，还能给豆豆穿。”

张巷边今个给一桩买卖做中人，腿都跑细了，正歇在床上嗑着瓜子，闻言‘哼’了声。

于娘子见状依过去给他斟茶，道：“吃多了口干，喝口茶吧。”

张巷边很少下别人的面子，接过来喝了，又问乔金粟，“你晓不晓得方郎君铺子里屯了多少鸭子河泺的野果干啊？”

乔金粟捏着衣袖看他，张巷边又说：“你上次带回来那块蜜糕，吃着全是稠李子干、鹤莓干、蓝莓干。”

“白得了吃的就够好了，我哪还打听呀？”乔金粟镇定地说。

“老实孩子。”张巷边咂咂嘴，道：“我对他俩能起什么算计心思？就是听茶轩的骆掌柜说，李将军的千金不但是挑人伺候呢，茶水点心都要细致讲究，若是枣熟的时候还容易些，现在这时候拿什么点心同皇城的比？我瞧着若方郎君和释娘子有些干货存着，这是个出手的好机会，他们若肯，我去谈价钱，保准是高高的。”