老者并没有阻拦沈琪瑄离开，只是无力地在一旁的茶桌边坐了下来，看着那个瘦削身形在他的目光中渐行渐远。

沈琪瑄一路走回客栈，看到许多大乱后的残败景象，断断续续地听到一些哭声咒骂声……都是在这场天外横祸中遭受无妄之灾的人。

好好一场普天同庆的元宵灯会，结果出现了走水事件，当地官吏的当季考评很悬了。

“沈公子，您可算回来了。”站在门口张望的伙计看到那个熟悉的身影时终于松了口气。

灯市走水的消息很快传开，他要看店，也不好出去找人，只是客栈里的客人陆陆续续回来，有不少被殃及了池鱼，受了些惊吓和轻伤，此时大堂里还有大夫在帮忙诊治，就难免为这位病弱的沈公子忧心呢。

对于别人的善意，沈琪瑄还是领情的，微微笑道：“店里没事吧。”

“咱家店还好，出去赏灯的客人有些受了伤，都不重。”伙计言谈间神色不免露出几分戚戚来，大祸从天降，大好日子让人心里添堵。

“唉。”沈琪瑄也只能这么回应了。

伙计也忍不住叹了口气。

沈琪瑄扫了眼略显“热闹”的客栈大堂，便迳自上楼回房。

过了小半个时辰，留在客栈大堂里人越来越少，守在柜台的伙计也有些困乏，打量着外面的天色，准备起身合上一半店面，然后继续守夜。

就在这个时候，一个人从外面走了进来。

来人是一个褐衣霜鬓老者，脸色略有些苍白，身姿倒是笔挺，声音带着些许的疲惫，“这位小哥，敢问你们店里可有位外乡来的沈姓书生，十几岁的少年郎。”

伙计没有第一时间回答，而是问：“你找的是什么人啊？”

老者蔼然一笑，“乃是我家少爷，与家里赌气便只身跑出来游学，我这也是费了好大力气才找到这里来。”

伙计想想觉得挺合理的，那沈公子行事一看就是大户人家出来的，很讲究，便说：“我们店里是有位沈公子，但不知是不是你要找的人，我去叫他下来看看吧。”

老者和气地说：“劳烦小哥。”

伙计快步上楼。

听到敲门声的时候，沈琪瑄还没有睡，正坐在炭盆边出神。

“谁？”

“沈公子，是我。”

沈琪瑄半打开房门，看到了站在外面的伙计，不免有些好奇，“这么晚了，有什么事吗？”

伙计便将大堂的事说了一遍。

沈琪瑄顺着伙计的目光朝楼下大堂看去，便看到了那个站在柜台那边的褐衣霜鬓老者，她微不可察地蹙了下眉心。

是那个河畔爬上岸的老人，这是已经收拾妥当了，那还找上门来要做什么？

伙计问：“沈公子，是找您的吗？”

“嗯，麻烦小哥了。”那人看起来就不是会轻易放弃之人。

“没事，就几句话的事。”

沈琪瑄回身从房里拿了手炉慢慢走下楼。

褐衣霜鬓老者朝她迎了过去，抱拳躬身行礼，“见过公子。”

人家这么给面子，所以尽管并不想接这件事，沈琪瑄还是冷淡开口，“找来做什么？”

老者十分殷勤谦卑地说：“这不是家里老爷夫人不放心少爷，让我来护着您嘛。”

“哦。”倒是挺合情合理的说辞，老江湖了，但她也不是吃素的，“回去吧，不需要。”

“这不行，老奴回去没法交代。”

“负笈游学是我的事。”

“少爷，您就别为难老奴了，老奴就留下替您背书箱，干点儿力所能及的体力活就成，只求少爷别撞老奴走。”

沈琪瑄垂眸看着手中的手炉，似是想了下，这才抬眼说：“行吧，爱跟便跟吧。”

江湖上的奇人异士本来就多，面前这位如此行事多半与之前他落水之事有关。

寻求暂时的身分遮掩吗？

无所谓，反正平常心待之便好。

“自己去找店家要间房，别来吵我。”

“老奴知道。”

“咳……”沈琪瑄掩口咳嗽了几声，转身上楼回房。

老者便去找伙计订房间。

因是春节期间，客人算不得多，空房倒是有的，老者便随便要了间。

老者回到房间低头一口淤血就吐了出来，血色带黑，乃是中毒之兆，他伸手抹了把嘴，坐到床上盘膝打坐，运功疗伤。

这一夜，对小镇上的许多人来说，注定是个不眠之夜。

可是，对于沈琪瑄这个身体虚弱的人来说，撑不住困倦还是要睡的，至于莫名其妙多出来的那个“家中老仆”，她暂时没什么想法，等她睡醒了再说好了。

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第六章 莫名多个老仆(2)

过完正月，二月二龙抬头那天沈琪瑄带着自己那个莫名其妙多出来的“家中老仆”驾着一辆青幔马车离开了那处镇子。