“先说好，骗钱的话，我们村里人可不会放过你们的。”村长老头嗓音像是鸭子，“村里的地和牲畜都很宝贵，你们走来走去也千万脚下注意，别给踩了，踩到的话必须赔礼道歉——说到底，你们不是来玩的吧？”

夏油杰习惯性安抚着，说：“放心好了，我们不收费的。”

“哼……最好是这样，可别最后整出什么幺蛾子。”村长老头看起来还是那副不友好的态度，“你们全责。”

在质疑声中，夏油杰脸上端着如常的微笑，似乎已经对普通人的怀疑习以为常，他没有反驳。

不过内心某种质变，伴随这些语言持续发酵着。

旁侧的江莱轻飘飘地回了村长老头：“既然求人，就别随便以恶意揣测来人——对这片地皮有点自我认知，脚下是烂泥不是金子。”

村长老头愣住几秒，猛然敲敲手中的拐杖，然而在听他发言之前，江莱已经一把拉住夏油杰，悠然地转到另一边去了。

“我们只是来完成任务，祓除咒灵的。”江莱和身边的少年说，“如果他们不理解不友好，也不用非得笑脸相迎。”

被拽过来的夏油杰略微一怔，似乎刚从自己的思绪中脱离。他顿了半秒，回复：“嗯。其实我原本还在想，等他说完就走。”

“下次不用等他说完。”江莱补上，“对不尊重你的人，也就无需表面礼貌了，直接走开就好。”他翘唇笑起，温柔之中夹杂着强硬。

眼帘中倒映着面前[存在]的笑颜，丸子头少年也不由自主地笑了：“好。”

身为特级咒术师的夏油杰，对搜寻咒灵踪迹一事颇有经验。

他只用了很短的时间，便找到流窜于全村中、造成一系列村民伤亡事件的元凶咒灵。

夏油杰熟练地将其祓除，然后转化成咒灵球，吞咽吸收。

如同擦过呕吐物抹布的味道，即便吃过无数次，也依然让人克制不住地想要干呕。

丸子头少年单手扶着墙、克制呕吐的本能，旁侧的藏青色身影站到他的身边，抛过两枚糖果：

“从悟那里拿的，薄荷糖，清清嘴。”

夏油杰将糖含在嘴里，缓了片刻后，神情好了不少：“薄荷糖？真少见啊。我还以为悟那里都是甜到不行的糖。”

“说不准这些是给你们准备的，等你们去宿舍玩的时候拿出来，只是不明说。”江莱摸摸下巴。

夏油杰细长的眉眼略弯，他站稳身躯。没等他开口，旁边的一位村民突然说话：

“对了，我们这边还有两个秽物，能不能也去看看。”

“还有？”夏油杰有些意外，因为他感知到的咒灵只有刚刚祓除的那个。

难道还有隐藏的咒灵？但身为普通人的村民是怎么知晓的。夏油杰表情浮起疑惑。

而江莱内心波澜，他猜想到这里指的应该是菜菜子和美美子——两个因为有咒术师天赋、能够看见别人看不见的咒灵，而被村民误认为是脏东西本体的小女孩。

两三个村民引领着他们，一路走到一处偏僻的小屋。

在昏暗小屋之中，摆放着一个关动物的大笼子。伴随着房门推开，年龄很小的双胞胎姐妹瑟瑟发抖地抱在一起。

夏油杰愕然注视着面前的景象，下意识脱口而出：“这、这是什么？”

“就是脏东西啊，那些事件的根源吧。用很奇怪的力量袭击村民。”浓眉大眼的村民说。

“不是、与她们无关。”夏油杰摇头，“事件的根源我已经解决了。”

他目光落在笼子里伤痕遍布的女孩身上，结合刚才村民的话，他判断出来这是两位具有咒术师天赋的孩子。

旁边矮一些的中年妇女继续说：“反正就是两个脏东西，我的孩子都差点被杀掉。”

“那是因为他先打我们——”浅色头发的小女孩含泪嘶喊出声。

“闭嘴！怪物！你们父母也是！”村民竖起的手指像是棍棒，与辱骂的语言共同组成负面情绪满满的攻击，“你们这种不合群的怪物就该去死！”

“……”夏油杰瞪大眼眸，耳边的声音像是从很远的地方传来，模糊回荡在灵魂深处。

过往经历中，盘星教教徒愚昧的鼓掌围观、灰原后辈仅剩的一只手的惨像……一幕幕都浮现在脑海。

因为有不被普通人理解的天赋，就要被迫害，被殴打？

他所保护的……他们咒术师拼尽性命所保护的，换来的就是这些？

咒术师不会产生咒灵，咒灵都是由普通人的负面情绪泄露而诞生的。

既然如此，为什么普通人要活那么久，咒术师却都要短命？

——这不公平。

消灭咒灵的方法之一是杀掉所有的普通人……亦或者，让普通人成为供更多咒术师活下去的“饲料”。