这是一处典型的老式宿舍楼小区，入口锈迹斑斑的铁门半敞着，铁门顶端悬挂着褪色的红灯笼，灯笼上「欢度新春」的字样似乎正说明副本的时间点，刚才那通从副本里打过来的陌生人电话也提到了「过年」。

但从灯笼的褪色程度来看，似乎是几年前被人挂上去后就彻彻底底遗忘了，历经长时间的风吹雨打后灯笼已经失去了喜庆的色泽，变成一种晦暗陈旧的红。

铁门旁是被涂了绿漆的保安亭，祁究稍稍走近，发现保安亭内空无人影，只有还没来得及关闭的对讲机时不时发出“滴、滴滴滴”的机械声响，对讲机指示灯发出的红光将保安亭后的挂钟和字迹模糊值班表照亮。

此时刚好下午一点半。

办公桌上的圆珠笔滚落在地，临窗的空白记事本被风吹得哗啦作响。

「闲杂人等不许入内」的标志牌脱落了一颗钉子，斜斜垂挂在刷了绿漆的门上，用一种奇特的方式彰显其存在感。

祁究打算进入保安亭一探究竟的动作迟疑了。

周围静悄悄的，没有半点人类的响动，但一切物件的摆放又像是生活在此的人们刚离开不久的样子。

难以名状的压抑感笼罩而来，仿佛生活的秩序在无声中崩塌，诡异蔓延渗透。

【尊敬的旅人您好，副本已经加载成功】

【副本背景：您是一位远道而来的客人，除夕夜来临，许太太等在这栋与现实脱轨的居民楼里，请您前往许太太所在的单元楼，陪她度过这个漫长的年】

【副本任务：请前往探索许太太的愿望】

【副本时长：需要旅人自行探索确认】

系统给出的副本背景以及任务都很模糊，看来更确切的背景信息有待玩家自行挖掘，时长和主线也需要在找线索的过程中确认。

就在这时，祁究突然听到院子里传来“沙、沙、沙”的声音，像是有谁脚踩在积雪上在朝铁门处靠近。

祁究下意识朝铁门后看去，此时虽然是中午时分，但天空低低压下的阴云让午后如同黄昏般晦暗。

未化干净的积雪成了周遭最明亮的存在。

一个身着亮红旗袍搭配皮大衣的年长女人朝铁门处走来，她一头银白发被整整齐齐盘在脑后，姿态从容朝铁门缝看去。

“您好，请问许太太是住在这里边吗？”祁究主动上前打招呼，脸上依旧是那副礼貌谦和的笑。

年长女人停下脚步，透过门缝细细打量了他片刻。

她衣着的红色过于明亮，与周围晦暗天光形成强烈反差，骤然出现在铁门之后，给人的视觉带来难以名状的冲击感。

“辛苦你从这么大老远赶过来了，”年长女人发出苍老的声音，和电话里祁究听到的声音一样，“请随我来吧，天气冷，你们远道而来，先进屋喝杯热茶歇一歇。”

说着，年长女人拉开半掩的铁锈们，示意祁究随她前往公寓楼。

这位年长女人的皮肤虽然已经像枯树皮般苍老干涸，但举止从容姿态优雅，脸上神情和蔼又不失威仪，即使年事已高，但周围的一切仿佛都在她的掌控之中，她整个人的出现让周遭场景瞬间明亮了，诡异的明亮。

很显然，这位年长的女士就是目标角色许太太。

祁究绕过铁门进入院子，他已经从对方短短的对话里获取了关键信息：刚才许太太提到了“你们”。

“许太太，请问除了我还有别的客人吗？”祁究试探问道。

许太太：“是啊，已经有十五位客人过来了，你来人就齐了，看来今年又是个热热闹闹的年呢。”

祁究不好意思地笑笑：“抱歉，看来我迟到了。”

许太太回过头，“咔哒”一声给大铁门上了锁：“没事，时候还早。”

公寓前有一片不大的水泥操场，操场上的积雪被清扫过了，腐败的落叶以及生活废弃塑料堆在操场两侧，篮球架斑驳褪色，篮筐的网像破布一样挂在球架上，随风一晃一晃地摇摆。

缺了一个角的木马在水泥地上兀自摇晃，闪烁的红蓝色灯光投在墙角积雪上。有点泄气的皮球就好像不久前刚被人玩过一样，从操场一端滚来，最后缓缓停在祁究的脚步。

祁究顺着皮球滚来放方向抬头看去，可操场上静悄悄的，明明一个人都没有。

走在前面的许太太回头看了祁究一眼，目光又落在祁究脚边的皮球上：“不要在意，以前这里的孩子很调皮。”

以前？

这样的措辞让祁究有点在意。

穿过操场，两人停留在灰色的砖瓦公寓楼前。

这是属于上个世纪的建筑风格，共五层，楼道处大面积用砖块打造的窗花，门窗都清一色刷上了绿漆，卫生间分布在走廊两侧，厨房和起居间以走道隔开。