后院诸女之中，黄芷音还有妾室名分， 佩兰子雎肖蕴子三个都是收入房的婢女， 美婢由人转送，也可以转赠给他人。佩兰几人见桓启年轻英俊又有权势，都想永远留在桓家。佩兰心中有数， 便是她刚送给桓启时，也没得宠过，只不过比寻常婢女好些。黄芷音想叫她去问如今府中还有其他姬妾， 佩兰讷讷半晌， 却始终没有张口。黄芷音暗暗瞪了她一眼。

到了堂屋中坐定。卫姌问她们路上可顺畅， 有没有遇到什么事。

黄芷音笑道：“倒是遇到过不长眼的来打听， 知道我们是桓家的人，吓得灰溜溜就跑了。”

原来两人路上下牛车时被路过的士族子弟看中，有意来打听，后来听说是桓家女眷，转身就走，没多说一句。

说起此事，黄芷音忍不住笑了一阵，只觉得这些个士族子弟不过如此。

卫姌也知如今桓家正鼎盛风光，不置可否，又问她们是何时从豫章出发的，留在府里的人可好。

黄芷音道：“元日过后，郎君派人来传话，我和佩兰妹妹就收拾过来了，路上不曾有耽搁。走时家中都好，就是牵挂郎君。”

又寒暄几句，黄芷音主动问是不是该去大司马家中见一回长辈。

卫姌沉吟了片刻，道：“等二哥回来你自问他去罢。”

黄芷音点头应诺。

等从堂屋出来，婢女领路带着她们往后院而去，佩兰面上略有不安，对黄芷音道：“刚才为何要说是郎君派人传话，明明不是……”

黄芷音侧过脸来，扫来的眼风极冷，止住了她的话头。黄芷音瞧了前面领路的婢女一眼，压低声音道：“等会儿再说。”

卫姌安排她们在内院西侧住下。黄芷音刚坐下，打量屋里陈设之后，脸色便有些不好，又叫婢女出去查看打听，看桓启是不是又纳了新人，府里是什么情况。

吕媪见她心急，劝道：“荆州不比江州，初来乍到娘子还是先沉稳些，等见了郎君再说。”

黄芷音道：“只不过叫人去问问情况，如何就不沉稳了，若是这府里什么事都不知，我不成了睁眼瞎了。”

吕媪道：“这次娘子可千万收敛些脾气，别再与郎君拧着来，莫忘了前番的教训。”

黄芷音面色微沉，这时屋外传来声音，是佩兰过来了。她到底胆小，刚才路上说的话被黄芷音打断，她这心里过不去，就来问个明白。两人一路同行，也算有些情分。黄芷音从豫章出发时，想来想去还是带了佩兰来，也是看她在诸女之中最老实。可这老实是好处，却又不免胆怯懦弱。

佩兰进来说了两句，就绕回去，“那日桓家来传信的，并非是郎君的人。”

黄芷音不在意笑道：“是不是的有什么要紧，反正都已经来了，难道郎君还会将你我赶出去不成。”

佩兰还要再说什么，黄芷音已不耐换了话题。不一会儿婢女打听情况回来，说桓启并没有纳新人，府里并无女人，那婢女机灵，将几个长相出挑的婢女都打量过。

佩兰听见了，长出一口气，心头放松不少。

黄芷音闻言却不见放松，追着问婢女几句，知道桓启从建康出来只带着小郎君一人，她并未如佩兰那般轻松，柳眉微蹙，面上越发有些紧绷。

三言两语打发了佩兰，黄芷音心头发沉，郁郁不乐直到仆从送饭来，她吃了两口就将筷子放下。吕媪给她舀了小半碗汤，道：“瞧你路上耗神费力，脸色都差了，这汤滋补，多喝几口。”

黄芷音喝了两口，放下碗，道：“刚才你可看见外面陈设器物，样样都是好东西，可再看这里，都是些寻常物件，这家里实在不像话，竟让个郎君当家，传出去岂不让人笑话。”

吕媪没想到她郁闷半日，想的是这些，道：“听说是才住进来没多久，也不知我们要来，如何能事先准备，娘子别多心了。”

“媪母明知我不是多心，”黄芷音咬了咬唇，犹豫片刻，道，“我当士族出身必是有些风骨的，可这卫郎君越发不像样，竟如娈童嬖宠之流……”

“哎呦娘子，这是什么地方，可不能乱说。”

黄芷音别过脸去，恨声道：“许他做不许我说吗正经妻房不娶，同个男子厮混在一处……”

吕媪沉了脸道：“娘子怎忘了前事，郎君再如何，他的事岂是你能管的”

黄芷音不由委屈，“怎么连媪母都不向着我，明明是那卫郎君自甘下贱，叫人不齿，我说两句都不成”

“娘子莫忘了，黄家如今正要改籍定品，全是仗着郎君威名，又有卫家帮衬，日后就算只定九品末流，也将是士族了。娘子讨好郎君都来不及，就算他与卫郎君有什么，你是妾室，又能多说什么。”