许星桥吐的血沾了她满手，进来的女侍卫看见，急忙来替她擦拭，她却盯着那血，泪水无声地落了满脸，到最后泣不成声，把脸深深地埋进手里，哭的弯倒了腰。

“这世上最想让他活下来的人是我，真的是我......可我也知道他要选一条死路，我知道......”许母在女侍卫的安慰中嚎啕大哭，捂着绞痛的心口，仿佛把她这辈子的眼泪都流了个尽：“我儿子再也回不来了，我亲手送他去了赴死的路。”

“我这一辈子护了那么多人，可我单单护不住他，我护不住......”

与此同时，北城的宴舟也收到了周国的军令。

——“北狄恐与罗国合作。弃北城，速撤兵回都！”

第56章 小舟从此逝

“宴舟你还是不是兄弟？这一个月你；每天去刘婆婆那儿干嘛呢，她是不是又给你煮好吃的了？！不能这么偏心吧，我也是守城将领啊，你明天必须得带我去，不然我就告诉大家你吃独食！”

北城的街上，巡逻回来的方子行再一次逮到宴舟偷偷摸摸从城门口的刘婆婆铺子里出来，登时不满地扯住宴舟，非要看看他身上是不是偷藏了什么好吃的。

“谁跟你兄弟，我让你告诉我许长玉消息的时候你怎么说的？‘我是周国将领，你是罗国将领，互不干涉，少来打听’这是不是你说的？这时候又好兄弟了。”宴舟笑着把方子行搭在他肩上的手拂开，捂紧了自己藏在袖口里的东西不给人看。“少跟我拉拉扯扯的，我名花有主了，许长玉回来我解释不清的。”

方子行被宴舟牙酸的论调恶心的不轻，正要反唇相讥，突然瞥见不远处正往营帐里走的身影，语调霎时充满了惊喜：“长玉？”

“方子行我跟你这招不行了，再一再二不能再三......呦，我们小将军还真的回来了。”

宴舟都顾不上方子行趁乱从他袖口里扯走的手帕，嘴上还在熟稔的开着玩笑，脚下的速度却做不了一点假，激动快步地跑进营帐，奔向他日思夜想的那人身旁。

小别胜新婚。

满腔思念的宴舟甚至都没能及时发现许星桥额角的伤口，和风尘仆仆归来后显得格外沉寂的眼神。因此当许星桥抽出佩剑横刀指向他的胸口时，宴舟脸上的笑意都来不及收回。

他错愕地看着许星桥，不太明白眼前的情景是何意味。

“这是怎么了，长玉？”

许星桥说不出话。

半月前他母亲给了他三条路选，去西南苟活、回皇宫救太子、或者来北地趁着北狄还没开始屠城疏散百姓。

这三条路，一条生路两条死路，不外乎几个明晃晃的问题。

要生还是要死？

要救一人还是要救万民？

要小家还是要大家？

其实任何人都可以选择自己，唯独许长玉不行。

任何人都可以选择小家，唯独许小将军不行。

许长玉的身上背着无数人的命换来的一线生机，他的使命是救更多的人而不能苟且偷生；许将军的身份是守卫北城、抗击北狄的将领，他的责任是护住北城四万百姓的命而不能奔去皇城。

平民百姓都羡慕当官参政的人，总觉得一身官制穿到身上便是光耀门楣的泼天富贵，却忘了世间最开始受人尊崇的不是高高在上的掌权者，而是扎在泥土里的父母官。

而为将者，便是四方边疆百姓的父母官。

于是许星桥亲手杀死了那个侠肝义胆、想与家人死在一处的自己。

他亲手杀死了自己，才能有慷慨赴死、不被人理解、受孝道诟病的勇气，来扛起北城四万百姓的生命。

但当宴舟挂着明媚的表情毫无怀疑的向他奔来时，皇宫里罗晟噙着危险笑的话就像毒蛇吐信，一字一句响在他耳边：“只要你亲手杀了宴舟，我就考虑饶许家上下的命，如何？”

杀一个他国的将军换你全家一个活着的机会，这么划算的买卖，你不做吗？

许星桥，你为了四万百姓的命连太子、皇后都不去救了，而你只要杀了眼前这个人，他们就都能活着，你就不需要再背着那么大的愧疚，不需要再对不起你的亲人。

你不杀吗？

许星桥放在腰间的手发着抖，在宴舟即将奔到他面前时抽刀出鞘，剑刃怼着宴舟的胸口，止住了宴舟的脚步。他手软的连剑锋都在抖，努力克制着自己问道：

“宴舟，杀一人换前途浩荡，你换吗？”

“宴舟你这帕子上绣的什么鬼东西怎么跟许星桥绣的一样丑......我天！你们这是在干嘛？”随后奔来的方子行刚拿着手里的绢布走过来，看清许星桥刀锋所向，顿时惊住，手下一松。宴舟那块绣着星星和花灯的手绢霎时被不知道哪里刮来的疾风吹走，落在帐内点着的烛火上，被烧了个干净。