水中漫起一阵大雾。

数息过后，雾气退散，一幕画面出现在众人眼前，龟裂的大地，千里荒土，草根树皮都被扒尽，横尸于地者数不胜数。

看到这一幕的朱元璋，似乎知道接下来要播放的画面是什么了。记忆仿佛重新回到了几十年前，他的眼眶不禁发红。

“爹、娘、大兄……”

这位大明天子喃喃念着。

“俺现在能吃饱了，不用再挨饿受冻，也有钱好生修墓了。你们在地底下放心享用祭品，俺们老朱家现在不愁这些了……”

萧瑟的笛音打断了朱元璋的回忆，与此同时，那道熟悉的女声响起。

【至正四年（公元1344），北方黄河决口，南方旱灾蝗灾并起，饥荒与瘟疫横行，灾难降临在这片大地上无数平民之家的头顶，包括毫无反抗之力的朱家。短时间内，朱重八的父母长兄便接连去世，家里一穷二白，连下葬的钱都没有。还是同村好心人徐继祖拿出了一块地，这才让他们得以入土为安。】

【抱头痛哭一番，还活着的几兄弟只能各奔东西，自谋出路，在这吃人的世道里艰难活下去。恰好当年朱重八刚出生时因病险些不得活，其父曾祈愿将儿子舍给佛祖，如今他便以还愿之名进了皇觉寺。】

【——这一年，朱重八刚刚十七岁。】

啊这！

……惨就一个字，我只说一次。

原本还觉得仙人评价有失偏颇的众人都纷纷闭嘴了。只要是长眼睛的都看得出来，哪怕是在平民阶层里，朱家恐怕都是其中垫底。试问华夏历史上哪位皇帝穷得从小放牛，长大后饥一顿饱一顿险些饿死？

更别说父母长兄接连去世，全家守丧。要是开一个比惨大会，凭早年经历为历代天子排榜，这位明太·祖都能登上榜首吧？

出身不凡的秦始皇嬴政，汉武帝刘彻，唐太宗李世民……都忍不住陷入了沉默。

……异位而处，自己能否做到朱元璋那样的成就呢？

问题的答案自动在他们心中浮现出来。

【元朝对僧道待遇优厚，本以为做了小沙弥就不用担心再挨饿，哪知这灾荒年间，江河日下，就连庙里的和尚都吃不饱肚子。】

【入寺方才五十日，庙里就不再提供饮食，朱重八只能自己出门化缘游食。当然，化缘只是好听的说法，一个恐怕连佛经都背不出几句的新手和尚，拿着钵盂孑然一身去游食，和行乞有什么差别？】

说到此处，仙人的语气透出调侃——

【至此，既“放牛娃”与“小沙弥”之后，朱元璋又解锁了新的特殊职业：乞丐。】

看着水镜中一身破破烂烂，拿着个破碗上路的朱元璋，众人脸上只有大写的懵逼。

万万想不到，真正的现实比想象更离谱——什么放牛娃，小沙弥，那都不算啥！这位大明天子，直接饿到去行乞了！

若不是仙人言之凿凿，他们简直难以相信，这样一个人，日后竟能当上皇帝！

就连汉高祖刘邦都表示心服口服：“不愧是能推翻蒙元统治的开国之君，论白手起家，舍乃公之外，当推此人为首。”

“把你算进去，依旧如此。”高后吕雉不客气地戳穿了他，眼神中同样露出惊叹。从前她以为跟着刘邦的日子够苦了，但至少一家人没有挨饿受冻，比朱家好过多了。

——无论朱元璋当上皇帝之后功业如何，是好是坏，只凭他如此低微的出身却能开国建制成为天子，便已经很了不得了！

【私以为，在外“化缘”的年是朱重八人生中最重要的年。庐州、固始、信阳、汝宁、陈州、鹿邑、亳州、颍州……他凭双脚走遍大江南北，历经人间沧桑，一双眼看遍了百姓的苦难，官吏的贪婪，社会的弊病。年的流浪生活，开拓了他的眼界见识，也塑造了他的坚韧意志。】

【重回皇觉寺，他“始知立志勤学”。】

【如此又是四年过去，轰轰烈烈的红巾起义爆发了。刘福通举起反元大旗，先占朱皋，开仓放粮，又破罗山、上蔡、真阳、确山……“贫者从乱如归”。大军连克颍州、汝宁府、光州、息州……在接连不断的胜利之中，这支红巾军逐浙暴涨到十万人众。他们的胜利鼓舞了全天下受压迫的百姓，各地红巾军如雨后春笋般冒出。】

水镜之中，虚幻的地图不断放大，好像有一片透明的大地浮现在所有人眼前，东西南北，处处都有义军涌现。他们头裹红巾，手扛锄头、棍棒、竹竿，板斧，四处出击，将红巾军的旗帜插遍各地。

【芝麻李起兵徐州、郭子兴攻占濠州、徐寿辉占蕲水，王、孟海马起兵于湘汉……天南地北的义军都团聚在“红巾”的旗帜之下，以“红巾”之名扫掠四方。尤其是刘福通率领的东系红巾军和徐寿辉、彭颖玉率领的西系红巾军，这两路军队直接沿着水路将大元江山拦腰斩成两段，南北从此断绝。】