气氛差到极点，许杏然反倒能拱出客套笑了，身子撤回凳面前三分之一。

“叫什么？”

“许杏然。”

“哪几个字？”

许杏然手在空气中虚划，平静解说：“也许的许，杏子那个杏，然后的然。”

死线变成现实，倒也不算难熬。

答着话，许杏然甚至感到释然，至少无需忧虑不知何时降临的未来，能担忧的只剩现下。

“你到底哪个学校的。”陈之叙双手搭在一起，拇指无意识搓动。

“本科读的理工，研究生读的江大，”许杏然数着墙面上的横缝，“跟你同专业同导师。”

“不是读的青大、读的法学？”

“……不是。”陈之叙占据高位发问，许杏然只有唯唯诺诺自我推翻的份。

陈之叙干笑一声：“高祺老师？”

“对。”

陈之叙想起点事：“在学校见过我？”

“没见过。”许杏然心说，她只是耳朵听到快起茧。

“那好，”陈之叙手掌在她视线一展，“怎么证明你说的是真的。”

许杏然沿手臂觑见他黑白分明的眸。眉深眼浓，情绪感很强的构成，光是对视已然信息量爆炸。

许杏然这样敏感到每一寸毛孔的人，能直接被他的眼神扼住咽喉。

她拎出来手机：“我登学信网给你看。”

陈之叙微掀眼皮，支着下颌看她操作。

几分钟后，附着大头照的网页怼到眼前。陈之叙上下滑动，不置可否地点点头。

“还有想问的吗。”

店里聒噪的迎宾铃一响，几个抱着笔电的学生走进来，绕去收银台购物。

陈之叙视线拂过他们，问许杏然：“吃东西吗。”

“我不用，”他还吃得下饭，许杏然突觉自己的处境也没有太糟，“你如果饿了就吃吧。”

陈之叙在收银台边要了份关东煮，随便点了几样。

回到长桌，纸杯摆在两人中间：“萝卜吃不吃。”

“不吃。”许杏然往杯子里看一眼，哪有什么萝卜。

“还以为你的忌口也会变。”他噙着微妙的笑，那股自地铁站出来后，常常出现的笑。

第05章

陈之叙的记忆很清晰。

三年前，初遇是在春天。

陈之叙从江大心理系硕士毕业，迎来人生中最美好的gap year。

来路光辉，前途明朗，处在掌控中的休憩不是雪中送炭、沙漠绿洲，仅仅是场悠长假日。

经相熟的教授介绍，他参与到江大心理系的合作研究项目中。

研究所属心理系门下，建在邻省的沿海城市，资金也挂靠当地。到那边以后，陈之叙先驻扎在病房收了小半年数据，研究病人认知障碍。

医院旁租住有半年，课题总算告一断落，陈之叙搬回研究所给他留的宿舍。

数据导到笔电上，他边分析边等候paper的回音。

读博的学校早有着落。在导师的引荐下，他也成功与大洋彼岸的实验室有过对谈。

气氛很好，令人满意又期待。

尚未落定的paper和眼下繁荣的工作，都不过是锦上添花。

这花开也好，不开也罢，全无所谓。

陈之叙需要的只是等待，等候未来施施然到来，在眼前铺展红地毯。

住回宿舍的第二天，他等到了蹲在货车里的许杏然。

女生的头发很难看，像狗啃。

难看到路过的人都不得不跟她搭话，眼神要三百六十度环视一圈。

许杏然毫不在意，从手腕扯下弹力绳，捆上将将够扎个揪的黑发。

发尾参差戳出，也不知道谁给她剪的。

她跟着给自动售后机补货的轻卡来的，从车厢里跳出，帮着驾驶座上的男生把饮料一打打提上推车。

身旁的李明宇毫无异色，陈之叙忍不住问他：“她给研究所送货？”

李明宇靠着楼梯转角的栏杆，扭头望一眼：“她啊，她蹭人家车进城里玩的，可不得给人当免费苦力。”

外头的阳光沿着研究所大开的玻璃门撒进来，瓷砖像是海面那样粼出波光。

女生站在光里头，橘色绿色的瓶身像是光海里的珊瑚丛，而她，比小鱼泡泡更要轻盈。

那头黑发映着暖晕，衬得脸上皮肤异常白透。

毫无疑问，她才是这片海域最珍贵的宝物。

“……好看吗，”李明宇甩甩自己额发，“她的头发。”

对这个问题，周围人一般用沉默作答。

陈之叙却是异类：“好看。”

“那理发店还是我推荐她去的，”李明宇突地笑一下，“我刚染这头发的时候，她在楼下遇见我，抓着我问店铺。”

“然后她就信你了？”

“……我觉得托尼哥那天可能是心情不好。”李明宇尬笑。