“关于圣诞节，我有件事必须要告诉你。”道里安突然打断他，盯着大卫的眼睛说，“大卫，这个圣诞节我不打算回陆地了。”

“什么？”大卫愣住了。

“你放心，我已经帮你搞到了一张机票，最早的那一班。”道里安说完端着自己的餐盘转身离开了。

“等等，嘿，道里安！”大卫端着自己的餐盘匆忙追上他，眉头皱得能夹死一只苍蝇，“你知道我不是担心机票的问题！发生什么事了？究竟为什么？前段时间我们明明约好了一起去我家过平安夜。”

道里安随便找了个空位坐下，尽量用平静的语气对大卫说：“我昨天得知，圣诞节时会有摄像组来家里给马格门迪拍摄纪录片。”

这是实话，马格门迪昨天再一次邀请他同母亲一起上个镜头，道里安当然没有答应。

大卫知道他和继父的矛盾，但总觉得道里安不应该这么轻易就改变主意，他竭力邀请：“你可以住到我家里来，我的卧室是张大床，完全够我们两个人睡！”

“大卫，这不是住所的问题，我只是太累了，一想到即将发生的那些事，我就对回陆地没有半点期待了，很抱歉辜负了你的好意……”

道里安垂下眼帘，那双蓝灰色的眼睛也黯淡无光，大卫打量着他，发觉他似乎比以前瘦了很多，连带着他身上那种讨人厌的倨傲感也削减了不少，这也许是件好事，但大卫倒宁愿他像过去那样，像只不可一世的花孔雀，谁妄想触碰他的羽毛，都得先做好被狠狠啄上一口的准备。

“这不是你的错，我只是希望你能高兴一点。”大卫叹了口气，“如果留在研究所里能让你更轻松，我支持你的决定。”

道里安抬头，深深地看着对面的好友：“谢谢你，大卫。”

午饭后两人告别，回到了各自的研究室。

道里安的研究室里空无一人——欧文被调走了。

说不清是马格门迪的安排还是欧文自己的申请，不论因为前者还是后者，道里安都完全可以理解。

道里安的研究终止了，这间研究室不再需要助手。并且道里安不得不承认，最近他总是对着观察水箱发呆，很有点利瓦尔发疯前的样子，欧文愿意继续留在他身边才是怪事。

说起来，道里安曾经拥有的三个助手，全都以各种方式离开了他：一个据说是回到了学校，实际上可能正藏在马格门迪的休息间里做他的地下情妇；一个在犯下极其凶残的虐杀案后离奇自杀，去见了上帝或者撒旦；最后一个，不管是为了性命或是前程，他去往了更好的工作岗位。

道里安习惯性地走到观察水箱边，人鱼几乎是同一时间靠了过来，很快，他们便成为了彼此视线的唯一落脚点。

道里安仰头凝视着西尔维，伸手将掌心与玻璃对面人鱼的手蹼重合。

但正如人类与人鱼在身形上的差距，道里安那属于成年男性的修长宽大的手掌，在人鱼手蹼的衬托下，也显得娇小无力。

然而道里安却像是完全没有发觉这一点，他异常坚定地告诉西尔维：“我会保护你，我发誓，你很快就会回到大海。”即便现在的他对于逃跑计划完全没有头绪。

忽然间，人鱼摆动着尾巴游开了，他朝着水面浮了上去，接着又很快回到道里安面前，这样的动作他重复了两次。

“上面？上面怎么了？”道里安跟着他的动作朝水面望了过去，他想了想，往水箱电网室走去。

欧文在离开前，每天都会定时来水箱口清理西尔维抛上来的杂物——人鱼喜欢让自己的水域保持清洁，他会打扫自己的巢穴，发现腐烂的鱼虾尸体，或者难看的鳞片贝壳，都会从水箱顶部的电网缝隙里丢出去。

道里安以为西尔维在提醒自己打扫房间，可当他走进隔壁的实验室时，立刻被眼前的景象惊呆了——

珍珠！

实验室的金属地板上到处散落着泛着粉色光泽的球状珍珠。

道里安小心翼翼地将它们捡起来，一颗又一颗，足足有136颗。

“老天啊，你不会哭了一整晚吧？”

道里安担忧地问，他将珍珠全部揣进口袋里，接着熟练地切断电源，打开了电网一角，让西尔维自由地浮上水面。

西尔维的尾巴被拴上了一条重重的铁锁，严格一点来说，是钉住了，他的尾巴根部被一根金属环贯穿而过，导致他再也不能像过去那样手尾相接地冲道里安跳舞。

道里安坐在水箱边缘，低头看着水中的人鱼，他身上因为之前的枪击还留有未完全恢复的伤痕，但道里安仍旧无可避免地沉溺于他的美貌——他的眼睛仿佛夜幕中的星光，皮肤如绸缎般光滑细腻，因水液而覆上一层淡淡的光泽，微微翕动的耳鳍像正在绽放的莺萝花瓣……