这是不对的。

切利奥坚信，女神不会因此而审判任何人有罪。

“不。”

他用颤抖的声线开口：“我没有罪。”

身后的荆棘直接抽了过来。

精灵长老似是因切利奥的否定而感到愤怒，不止是一鞭，数鞭落在他的脊背上，撕扯开血肉、切割开皮囊。

切利奥几乎是瘫在了水池中，犹如濒死的人，再怎么鞭打也难以做出挣扎与回应。

血肉飞溅，将身下浅浅的水池染成淡淡粉色。

太痛了。

甚至是过往直面恶魔与魔物时身负重伤，切利奥都未如此痛苦过。

他的痛苦不单单源于后背鲜血淋漓的伤口。

切利奥很生气。

木精灵追求正义与光明，这本与他目的一致。

然而此时此刻，他却要承受着毫无理由的酷刑。

切利奥·席尔瓦的心底，一个很微弱的声音在耳畔回荡：凭什么？

没有犯下任何过错，却要被如此审判，如此定罪，如此折磨。

“切利奥·席尔瓦，外族的孩子，”西塞莉似乎已经失去了耐心，“你认罪吗？”

她问出口，实际上却没有给切利奥任何选择。

爱有罪吗。

爱上莉可……

切利奥合拢双眼。

因为痛楚，他浓密纤长的金色睫毛在水中不住震颤。眼球后方，莉可玲珑纤细的身段仍然清晰可见。

恍然间，切利奥好似明白了。

起初他们相遇时，他的冷酷、他的敌意，对莉可而言，与木精灵的族长又有什么区别。

同样事先认定她有罪。

同样将她视作邪恶与污秽的存在。

甚至出于他自身的恐惧和怯懦，害怕莉可的存在会动摇自己的信念，切利奥甚至一度考虑过杀死她。

那时莉可的心情，与现在胸腔内酝酿的不甘和愤怒，是一样的吧？

切利奥·席尔瓦赠予莉可的苦难，终究是还了回来。

原来是这种滋味啊。

圣骑士在水中慢慢睁眼。

那双蓝眼清澈见底，因荡漾水波而折射着斑驳光芒，在日光下如梦似幻。

因而哪怕一身血污，哪怕衬衣的后背已为荆条抽成碎片，沾湿的金发黏连在额角，如此狼狈的模样之下，切利奥·席尔瓦仍因冷静的双目显得不容置疑。

“……不。”

他用沙哑的声线，做出拒绝的回答。

“我没有罪。”

身后的精灵长老愤怒地举起荆棘。

然而西塞莉却沉痛地摇了摇头。

木精灵的族长抬手阻止了酷刑继续下去：“算了。”

她的表情看上去比切利奥死了还要难过。

“我很失望，”西塞莉悲伤地开口，“圣骑士被魅魔引诱、进而堕落，人类的教团应以此为耻。切利奥·席尔瓦，你的名字会被钉在耻辱柱上直至永远。”

族长一声叹息。

“我不能把传承石交给受到恶魔诱惑的人，”她冷声说，“心志不坚定的人类，难免会遭人利用。”

西塞莉的话语落地，远处传来一阵喧嚣的脚步声。

加雷斯·戴维斯终于说服了洛伊斯，闯入了木精灵的禁地。

他走到水池之前，酝酿好的话语刚要出口，游侠便触及到了倒在水池中的切利奥。

“这——”

落入眼帘的是血肉模糊的人形，加雷斯当即愣在原地。

“切利奥！”

游侠顿时把其他抛在脑后，他向前跨了一步：“族长大人，若有分歧，大可以交谈后再——”

“不要过来。”

加雷斯后面的话，被西塞莉严厉打断了。

木精灵的族长警告道：“未经许可，外族的人不能踏入忏悔池。戴维斯之子，你已离开了黑夜森林，接受你再次进入营地已是我们的仁慈。”

加雷斯硬生生停下脚步。

“天色已晚，我准许你在营地内过夜，但天亮之后，戴维斯之子，你必须离开黑夜森林。”西塞莉命令。

加雷斯的视线停留在切利奥鲜血横流的脊背上：“那他……”

西塞莉：“堕落的圣骑士必须留下。”

游侠神情微凛。

“放他回去，他依然会受到恶魔的诱惑，”西塞莉说，“我会派人好生看守他，待到时机合适，亲自押送他回到狮心城。”

回到狮心城可还行！

加雷斯立刻意识到不好：尽管过了不到几天的功夫，可想也知道，路德·芮文一定会派人将“切利奥·席尔瓦受到恶魔引诱”的消息传回狮心城。

他已被神圣教团除名，若是叫木精灵押送回去，切利奥能好过才有鬼了！

但是——

见惯了大风大浪的加雷斯，深谙不能与木精灵讲道理。

先假装答应再说，加雷斯心想。晚上再考虑如何把切利奥带出来。