他们跑船走江湖的人最重信义，知恩图报，何况是如此搭救全船船工的大恩。

淳于笙这一跪是不假思索，听到谢苏说明无应不喜欢别人跪他，越发显得局促了。

明无应道：“心意领了，不用拘束。”

淳于笙讪讪地点点头，这才坐下。

只听明无应又道：“若要谢我，也不必那么麻烦……”

他起了这个话头，淳于笙自然认真听着，显然不论明无应索要什么答谢之物，或是要求何种回报，无有不遵从的。

可明无应身为仙门第一，富有蓬莱秘境，淳于笙心下惴惴，实在不知道他若开口，自己究竟能不能做到。

明无应指了指那皮影人偶：“送一个给我就行了。”

“呃？”淳于笙无论如何也想不到明无应要的是这人偶。

这法器与他们家相传的术法契合，要炼制一个极耗费功夫，但明无应既然开口，且远比她设想的要求要简单太多，当即满口答应下来。

明无应却道：“也不用炼成法器，只人偶就可以。”

淳于笙心想，这倒不难，选好皮料，画出线稿，再镂刻敷彩，与凡间市面上做一个皮影人偶不差什么。

她问道：“那要什么角色呢？或是哪种珍奇异兽的皮偶？”

明无应一手支颐，笑了笑：“我形容此人相貌，你照着做一个出来，行不行呢？”

“也、也是行的。”淳于笙忙道。

谢苏先前并未开口，此刻听到明无应所说，向他看了过去。

这挟恩图报的事情明无应做起来极是自然，说话时竟然还显得十分正经。

“这个人穿白色衣衫，用织银发带，腰间佩剑，至于长相么……”

谢苏微不可见地抿了下唇角。

明无应好似看不到谢苏投向他的目光，又道：“他左眼眼尾处有一颗红色的小痣，就在这儿……”

谢苏右手原本搁在石桌之上，闻言面无表情，移开手的时候，石桌边缘却赫然出现半个清晰掌印。

淳于笙听着明无应将所要人偶的相貌描摹一遍，一字一句地记在心里，只担忧手边没有纸笔，生怕有哪一处错漏了，无意中往谢苏那里一看，整个人便僵在了原地。

白衣佩剑，织银发带，左眼下一颗胭脂痣。

淳于笙一时愣住。

谢苏的神色冷若冰霜，明无应却好似对这古怪的氛围浑然不觉，又问道：“这人偶做好之后，是不是我要它如何动，它就如何？”

淳于笙用余光查探谢苏快结冰的脸色，一个“是”字抵在唇边就是说不出来，半晌才声如蚊蚋：“……嗯。”

明无应笑道：“嗯，我说完了，做得出来么？”

淳于笙窘迫得连脸都要低到胸口，只想伸手将桌上的皮影人偶抱起，先逃开此处再说。可是明无应问话，她不敢不答，低声道：“做得出来。”

片刻之后，她一半是想起什么重要的事情，非得现在说出来不可，一半是此时此刻简直如坐针毡，一定要寻出点说辞来，思索一瞬，便即开口。

“这几天住在山上，我倒是想起了一件事。那天在溟海上，那个黑袍人带了个鬼差来，从船上的人里选中了我们几个……”

谢苏心中原本有气，但听到淳于笙提到此事，也顾不得再跟明无应置气了，心念电转，问道：“你认得那是鬼差？”

淳于笙点了点头：“爹爹与逐花楼的春掌柜交好，春掌柜做过酆都的走无常，我娘病逝之后，爹爹悲伤得发了狂，请春掌柜来验看，一定要找到我娘的魂魄不可……”

她望着桌上的皮影人偶，神情黯然。

“春掌柜说人死不能复生，劝爹爹节哀，但是爹爹整日失魂落魄，春掌柜终究不忍，想着如能偷偷令我娘的魂魄再见他一面，兴许能让爹爹看开一些，就想办法找到了当时接引我娘生魂的鬼差。”

淳于笙说起的这些事情，乍一听上去与鬼差在船上挑人毫无关联，可谢苏与淳于笙短暂接触下来，已知此女心思颇为细腻，这样说必有原因，所以不曾打断她。

“可那位鬼差却一口咬定，根本没有见过我娘的生魂，又说她定是贪恋人间不愿离去，所以藏起来让他找不到。春掌柜将那鬼差送走之后，说此事有些蹊跷，必是那鬼差自己弄丢了我娘的魂魄，怕担上干系才这样说。”

淳于笙又望了一眼桌上的皮影人偶，说道：“春掌柜说这数月间，仅他所知，就有不少鬼差手中都有魂魄丢失，只是世上的人这样多，一天之中不知要死去多少，所以一时之间酆都也查不出来。至于我娘的生魂究竟在何处，他会想办法去找一找……春掌柜写信告知爹爹，我心中担心，所以偷偷地看了那封信，才知道这些。”