而砾城则因陆愈希与叶述安的暴亡陷入混乱与恐惧之中，幸而，有一个人在关键时刻出面，稳住了局势。

地位仅次于叶述安的高修明，原为两位城主的老师，于砾城向来极富声望，砾城仅剩的两位亲族忽然逝去，有人出来主持大局成为了迫在眉睫的事情。幸而星临没能参与蓝茄花宴一行，使得他存活至今，得以于关键时刻出面，使已经陷入恐慌的砾城勉强维持着基本秩序。

远在大漠的残沙城，以其遥远的地理位置与独到的偃术工艺，免受城外围猎者的侵扰。而内部安宁，则是得益于残沙人本身的狂热信仰与高度一致的排外情绪。就算偶尔有不和谐分子出现，在危恒的高压铁拳下也很难得到发展。

这世间的秩序被食人法则凶猛地冲击着，摇摇欲坠，但还没坠。

就连位于寻沧旧都的日沉阁，也还保留着较为的完整战力。

这与星临历经无数次的末日大不相同，这不再是围猎者单方面倾轧虹使的狂欢。

这是一场势均力敌的战争。

第三天，遭遇的围猎者显著变强。

但打赢对星临来说仍不是件难事，可他有些心急，为了节省时间被划破小臂，虹使看到他溅出的蓝血，他也看见虹使脸上僵住的感激。但这位幸存的虹使也像昨天的人一样，与他们一同前行。

午夜时分，他们抵达一处村镇。

这是砾城地界边缘的一座小镇，镇民们拥有砾城人独有的经商天赋，即使地处边缘仍富庶安宁。此刻却像一个被遗忘在午夜的噩梦。

焚烧尸体的焦臭烟雾弥漫整座镇子，血水淌成新河，房屋大敞着，像被豺狼掏扯出脏器，物品精彩杂乱地散落在街上，一个孩子死死地抱着布偶，坐在一片狼藉上大哭。

街道中间，散着大概三具被吃空了的骨架，被舔得十分干净，不留一丝血肉，白骨上留着一串串馋疯了的牙印。

如同一场大饥荒降临大地，这群蝗虫留不住人性，却学得会以战养战，必需品与财富物资在每一次狩猎行动中就地获取，平民枉死、流离失所，虹使或被吃或堕落，一个人、一处小镇，被一点一点掏空之后，他们便寻觅下一个目标喂饱自己深不见底的欲望。以他人生命增长自身力量，如此源源不断用之不竭。

第四天，星临听见了砾城与栖鸿山庄联手的消息。

高修明与寒决明集结各自势力范围内的战力，合力攻打暮水群岛，残沙城派出的兵力也于当日下午抵达海岸。

旧日恩怨暂且搁置，这世间眼看就要迈不过食人法则这个槛，意欲独善其身即为坐以待毙，现在已经很迟了。

第五天，日沉阁主云灼抵达暮水岛加入战役的消息传遍天下。

现存的三大势力栖鸿、残沙与砾城联合向狩猎军宣战，日沉阁主云灼的加入使得人心振奋。

六年前云归覆灭的真相大白于天下，云灼作为当年的最大受害者，恶名昭彰的六年被洗刷只需要几个朝夕，被捧成正义的信念符号也只需要一场战役的造势。云灼的身份复杂且极具代表性，就连中立于世的日沉阁也加入这场战役，遭难而凋敝至仅剩一人的云归谷也当仁不让，又有谁有立场和理由，在这场战役中独善其身。

暮水海岸边的号角像是吹彻整片大地，除了从四面八方的围猎者队伍在回援之外，赶赴暮水群岛的，还有各处的虹使。

这一天，星临他们遭遇了更多的围猎者队伍，几次狭路相逢的对战变得吃力起来，围猎者变强的速度超乎世人想象。

赶路不断，战斗过度，星临看见天冬苍白更甚的面颊，也看见扶木充血的下眼睑，流萤的眼白攀附着细小的血丝，闻折竹收剑入鞘的手也开始不稳。

星临太明白这些细节昭示着什么。

烈虹在燃烧着他们的内里，他记得他们因为什么死过。一次突围战对他们来说不算难事，但长时间过劳的消耗战，对再强大的虹使来说都是可怕的。

第六天，不仅仅遭遇更多的围猎者，也有更多虹使与他们同路。

星临态度变得十分强硬，要求扶木五人在原地休息至少一夜，他只身一人，先一步继续赶往暮水群岛。

他提着最高能耗级别的速度，把两天的路程赶成一天，终于在第七天的夜晚，抵达暮水海岸。

这里已然是一片战场。

海面漂浮着无数侧翻的战船，不可计数的尸体被海浪冲刷上岸，远处的暮水主岛，进攻者如同潮水一般涌上岸。

此处战场已是三日鏖战，暮水主岛于第三日傍晚被成功登陆。

星临的支配者系统有了响应。

支配者已进入机体联结范围，云灼就在那座岛上。