叶述安在陆愈希的鼓励眼神下，循着那道离去的背影而去。

然而他还未曾踏出殿门，便突然看见从窗外闪进一小团黄澄澄的影子，在空中划出一道颜色鲜亮的弧线，直击云回的脸中央，啪叽一声炸开一朵橘色，又快又准，香甜的柿子汁液顺着下颚往下淌。

陆愈希与叶述安面面相觑，星临在躯壳中笑得要死，云回反应极快，迅捷地掠到窗边，伸手一捞，一手将窗边的云灼拎起来，提着后领的姿势熟练得不知做过多少次。

云灼被云回拎在手里，一改怒气与冷脸，和云回对视得一派平静淡然，“哥，你脸好像脏了。”

云回眉梢提起，在满面甜味里咬牙切齿，“你给我等着，晚饭的时候我一定和母亲好好说说你今日的光辉事迹。”

云灼事不关己的清冷中显出几丝不解，“兄长怎么整日里就知道告状？分明已经这么大一个人了。”

“……”

云回忽地低头看叶述安，他的感激之情溢于言表，第一次见叶述安就因太感激而亲切，“述安，麻烦你了，带着他滚——不是！带他走，在谷内找个地方好好玩玩。晚点回来。”

叶述安跟着云灼离开偏殿的时候，星临隐约听到身后云回对“小叶怎么那么乖啊，我也想出去捡个弟弟”发表了好大一番感慨，心里想着他倒是很想养一只人类幼崽状态的云灼玩玩。

叶述安跟在云灼身后走，看日光被云雾衰减到轻薄，羸弱地落在同样羸弱的背影上。

云归三公子云灼，养在深谷之中少有人识，分明是锦衣玉食的上等人，却是和叶述安相仿的瘦弱身板。叶述安被困苦局限在街角的破烂中，而云灼因病弱，生来便被束缚在云归谷内，病气和困苦化作同样的无形枷锁，压在身上，滞后躯体的成长。

云灼一路走，大人们向他行礼，小孩们对他避之不及，深重雾气中，他越走越形单影只。

星临印象中的云灼常常是不合群的，即使后来他身处熙攘声中，也像在离群索居，举杯言笑中自带一层隔阂，星临没想到，他原来从小便是这样被无形排斥在人群之外，以至于对孤独习以为常。

云灼走得一路顺畅，直至人声稀少的谷内湖畔驻了足。

他在谷内的湖边兜一把石子，兴许是方才那枚柿子没扔尽兴，此刻又坐在湖畔的一块石头上，飞掷石头，打起水漂来，看那架势像是把湖面当成了他哥的脸。

云灼一句话也不说，叶述安也不知从何开口。

得益于出身，叶述安总能第一时间察觉到恶意与危险，方才开门那一照面，他便知这云归三公子年纪虽小，却显然不是个好相与的。他一时也不知该不该去招惹这正在气头上的祖宗，保不齐又是一记柿子飞击，只能站在他身后，沉默看着一颗石子激起几圈涟漪后，消失在雾气中。

星临倒是觉得小时候的云灼明显要比长大之后诚实太多，不开心就冷脸，生气就丢柿子立刻报复，不像星临认识的云灼，开心生气都不声不响。

正想着，忽然听到前方云灼开口了。

“你跟过来做什么？”

云灼没有回头，只向着湖面，熟练地掷出一颗石子，语气也残留火气般的呛。

叶述安初入世族生活，尚未融入，虽然在名义上已是砾城城主的养子，但心中清楚自己与这些公子终究不是同类人，云灼此言一出，叶述安立刻想跑回陆愈希身边。

当然不能抬腿就跑，落荒而逃有失体统，所以叶述安选择转身，安静地离开。

他刚刚走出两步，背后云灼又开口阻止道：“你怎么说走就走？”

“……”叶述安驻足在原地一阵迷茫，犹豫再三还是回过头，“……你到底想要我走还是留？”

云灼又不说话了，将石子一颗颗沉默掷出。

星临严重怀疑云灼那好话总是反说的毛病可能是娘胎里带出来的，他分明是想要叶述安留下，却打死也不好好说，表露一点柔软情绪就跟丢了多大脸似的。

而叶述安打小脾气就好得惊人，大抵也是揣测到了云灼的别扭，走到湖畔同样兜起一把石子，与他一同打起水漂来。

叶述安学着云灼的模样挥臂一掷，石头噗通一声落入水中，溅起一朵响亮的水花。

“挑扁平的石头，”云灼突然道，“手放低，贴着水面削过去，让石头转得越快越好。”

叶述安调整姿势往湖面一掷，“你不生气了？”

云灼沉默半晌，避而不答，反而道：“我听说过你，兄长与我提过。”

砾城城主认养子一事过于荒诞，所以传得广为人知，云灼听说过叶述安是必然的事情，只是这件事传得也不怎么好听，多是在羡慕那个街头乞儿的运气，或者讥讽砾城独子的任性妄为。