街市日渐繁华，砾城在现今两位城主的掌管下，已然是有序的盛世，不同于那野蛮生长而滋养阴暗的寻沧旧都。

这种有序，是一种灵活可变的有序，一种钱财可以扳动的有序。

既允许赌坊追债追到一个人在角落里凭空消失，也足够供给各级守卫士兵每日的烧鸡一餐，让规则与城门的弱点都有可弥补的空间。

可当云灼对叶述安起疑的时候，这些可弥补的空间就转换了褒贬意思，变成了可钻的缝隙。

“虽说蓝茄花宴是砾城所有人的欢庆，但真正的蓝茄花宴只会邀请各势力的掌权者前去。”

食指与拇指之间，一根曲折的乌木树枝，抵在地面上剌开尘土，起落游走，一副线条简明的地图半成。

云灼此生的缜密从未落到过他的挚友身上，此刻他将叶述安当做敌人来分析，心间仿佛有滞留的血块没吐干净，怎么都感觉异样。

时间前后的两相谋划，叶述安凭的是云灼对他的信任，云灼凭的是滋养这份信任的世交过往。

云灼熟知砾城，却不知他与叶述安之间为何会走到今天这一步。

“凡是靠海的城池，无论是依靠渔猎生存的历史，还是忙碌运货的如今，都需要机遇与气运。砾城是个典例，过往人们为了震慑渔猎的对象，蛟龙鱼鳖之类，蓝茄花宴那三天会满城佩戴鬼怪面具，愿起到威慑的作用，保来年鸿运当头，出行安康。”

星临皱眉，“鬼怪面具？”

“对，正是因为这个习俗的沿用，使得蓝茄花宴很难潜入。”云灼手上不停，“鬼怪掩面，反而会在入宴前查得极为严格，多次确认是在邀请名单上的人才允许进入。”

潜入，本该是星临最擅长的事，可事实证明，行动计划的制定其实不能完全随着星临的意愿走，那种“把人全部杀光就没有人知道我们潜入了”的发言一开口，就被天冬和流萤异口同声地驳斥掉了。

机器人面对三张无语的脸，乖乖学会了闭嘴。

云灼手中的树枝在地上走出锋芒毕露的三个字。

三人偏头望过去，云灼最后一钩收起。

“高修明？”星临念道。

“陆愈希的左膀右臂，天资聪颖，诗书造诣甚高，”云灼道，“也曾是叶述安的老师。”

与此同时，砾城一处华贵府邸。

文书在桌案上齐齐摞着，像几条细窄天梯，桌前人落笔细致严谨，常年紧皱的眉心有一道浅纹，正要举笔再蘸墨，却无意碰落桌上茶盏，“啪嚓”一声引来小厮。桌前人扫了一眼破碎的瓷片，带着专注被破碎的不虞。

云灼画一个圈将“高修明”三个字圈起，点了点，“蓝茄花宴的一切事宜由他包办，上到每年邀请名单的制定，下到宴会三日里的守卫布防。我与他有过几面之缘，是个一板一眼的铁面书生，可以直接从他入手。”

“严肃刻板，谨小慎微，权位甚高……”星临不解，“挑这种人下手的可乘之机是？”

云灼道：“此人在砾城举足轻重，为人不通情理，此生只做过一件出格的事，却也足够贻笑大方。”

高府中，一阵清风自来，卷起桌案上纸张纷纷而飞。

高修明拍案，漫天落下的白纸黑字里，他手下摁住的纸卷在案上安然无恙。这才能看清，在那本被文书挤得不剩多少的狭窄桌面上，是一张浓墨重彩的人画像，他落笔轻柔，再填一点手镯上的细碎银闪。

“他迷恋赌坊一位荷官，”云灼道，“始终求而不得，他本人毫不遮掩，成为砾城坊间津津乐道的奇闻。”

砾城街市中，最为气派的赌坊正灯火通明，大堂内红色灯火艳俗，铜臭气息更俗。一人叠腿坐在宽大赌桌上，倦恹地抬臂遮眼，吵闹中偷得一刻闲，衣袖滑落，右手腕际有银光闪动。

“匪。深。”星临看着地上又被圈起的两个字，“这名字有些奇怪。”

“他人也有些不同寻常，到时候你便知道了。”云灼道，“匪深所在的赌坊名为‘无悔赌坊’，他是执掌骨札的荷官，那是一种很特殊的骨牌赌法，规则复杂，赔率极大。”

“所以？”星临挑起一边眉，听出了点意思。

云灼转过头看着星临，“他的声音和你有几分相像。”

洞穴外月升月落，洞穴内树枝仍在点画，线条简明的地图正随着消减的夜色而浅淡。

四张月光映照的脸，在六日后的砾城，变幻成了四个虚假身份。

蓝茄花宴到来的前一夜。

华灯初上，砾城处处热闹异常，明日不必上工，游子商贾也归家，海边燃起巨大火堆，古溪旁蓝茄花种求进锦囊。

就连无悔赌坊那少有人敢开的骨札，今晚也开了桌。