他发觉云灼身上的惊人高热仍在持续。毒素还在他体内流转。

“云灼，你先回答我一个疑惑，”星临强自稳住心神，积压下系统像在紊乱，“六年前，烈虹发生的那一年，云归谷的霜晶花结果了吗？”

谈及的是云归的机要。

云灼看了一眼陆愈希，“我踏入谷中时，全谷的霜晶花已经尽数枯萎，那一年究竟是否结果，恐怕无人知晓。”

星临倏地攥紧他的衣袖，“不是无人知晓，有一个人肯定知道，叶述安他——”

“轰隆轰隆——”

突如其来的巨响。

地面在震动，荡平山顶所有的喧嚣，鼓面缄默，争吵平息，也盖过了星临的声音。

冰柱上的鹿头狼首随震颤而动，茂密绒毛如同因呼吸而翕动，一颗颗头颅宛若在挣扎着死而复生一般。

众人惊异中，云灼只看着星临，却只见他神色惶急地唇齿张合，却字字哑声。

星临内心火急火燎，已经烦躁到了极致，终是暂为放弃，他猛地转头，向声源处望去。

只见那灰冷祭坛的中央处，不知何时出现了一个浑圆黑洞，远远望过去，只一片幽黑，深不见底，那不间断的巨响就是从那洞中传来的。

无限拉长的轰隆中，天地静止，所有人主动或被迫地，都望向那一处。

那巨大声响愈来愈近，脚下地面颤抖得厉害，积雪不堪其扰地滑下时，那声响终于戛然而止。

那黑洞中升起一个五米高的冰晶圆台，上面赫然一个同样材质的剔透牢笼。

里面囚着一个满身血污的人，一身衣装脏得看不出颜色。

众人心下立刻了然：是活祭的祭品。

星临却在看清那笼中身影时呼吸一窒。

那笼中人分明就是他方才在迷宫中惊遇的老者，那囚禁他的冰晶牢笼也就是他此前见过的根根栅栏，上面还残留着血手印，是老者握住栅栏来拼尽全力推他离开时留下的。

他从寒镜神迹逃离，到高塔寻觅未果，再到这祭坛，一路上用时极短，正午日头尚且未曾倾斜。

这冰晶笼子绝对不可能是转移过来的。

星临把握不住自己的呼吸，他在脑内复构自己疾奔过的道路，小路与石阶连接成立体图状，唯一的可能性显而易见。

认清真相时冷风迎面刮过，他感到自己像在吞针。

这祭坛之下竟然就是寒镜神迹。

这冰晶牢笼是从寒镜神迹中直接升上来的，他方才逃离的迷宫此刻就被他踩在脚下。一条垂直捷径，掩藏在错综复杂的城池结构之中，不为外人知。

这样的话，寒决明和叶述安也可以即刻到达此处。

霎时间，危机感浩荡侵袭，夹在轰隆余韵中攫住了星临。

离开这里！

他一把拽住身侧云灼。

此刻，鼓声又擂动起来，伴着气势恢宏的祭典奏乐，震荡天地。戴着神鬼面具的祭祀舞者围着冰晶圆台起舞，张牙舞爪，面具狰狞。

“以为酒食！以享以祀！或剥或亨！或肆或将！”*

舞者肢体大开大合，每一落足都跺中鼓点，吆喝声爆破，在山巅之上遥遥传开。

雪林中惊鸟直冲天际，震落枝头雪，野兔奔逃，白狼隐蔽。

“报以介福！万寿无疆！”*

右手将火把高举，旋转交错之后将火把抛掷，留下数道烟熏火燎的抛物线后，火焰归宿是那圆台上的冰晶囚笼。

笼中早就泼洒过燃油，火星一沾，赤红的火焰立刻就舔上那笼中老者。

凄厉的惨叫倏地炸开，撕裂的喉咙是祭祀乐曲中的一种独特乐器，火燃不尽，冰也烫不融，冰与火的祭典震撼人心，震得星临每一根神经都像是在被那惨叫声裁剪。

那老者抬起脸时，天冬与云灼同一时刻陡地起身。

云灼攥紧了星临的胳膊，星临在疼痛中去望他，只见云灼满面震惊之色。

天冬在十步开外的席间，向这边大喊，震天彻地的呼号声中，星临却什么都听不见。

他从未见过那张本就苍白的脸竟然可以再褪一层血色，惊慌失措里风度全失，席间提裙奔来，撞翻几杯清酒，酒杯落地即亡，碎裂声被那浩大的祭典礼乐尽数吞噬殆尽。

所有爆发的剖白与突变的惶然都被斩断了声音，谁的话也进不了谁的耳朵里去。

短短的距离，只是转瞬，星临却觉得天冬这十步跑得这样漫长。

还差七步距离，酒液打湿裙摆。

五步距离，身侧云灼扇刃已出。

三步距离，天冬声音仍是仓皇颤抖、细若蚊蝇，星临却是听清了——

“老阁主！那是老阁主！！快救他啊！”

星临一怔。

老阁主？

日沉阁的原主人？那位大家一直在等他归来的老阁主？那个于乱世之中收留天冬与云灼的寻沧旧臣？