姜宏打断她，笑着道：“余颂，我们之前可能有些误会，你今天有空吗？我请你吃个饭，我们好好谈一谈。”

余颂笑道：“不好意思，姜老师，我今天不太方便，我要给周老师去扫墓。”

碰了个软钉子，姜宏忍着不发作，道：“你很有孝心，这很好，不过我哥是生病过世的，这件事也不能怪谁，对吗？”

“那他生病的时候，你是怎么对待他的呢？”

“我那时候还是个孩子。你到底想我怎么样？你为什么不去怪周思邈呢？”

“谁说我不怪他，只是要有个先来后到，尊老爱幼。”余颂从琴凳上起身，对姜宏挑衅笑道：“该您了，姜老师，试一试琴，您可以露一手，让我开开眼了。”

姜宏也不犹豫，径直上前翻谱子，直接演奏起《帕格尼尼主题变奏曲》。这首曲子经常用在表演上压轴，就是因为对技巧的要求很高，既有李斯特式的炫技，又要保持勃拉姆斯作品的淡淡忧愁。因为这首曲子最初是小提琴准备的，钢琴演奏时就需要确保小提琴一般的快速旋律。可键盘乐器和弦乐的出音速度大有不同，既要在键盘上快速移动手指，又要控制音色和节奏，确实不容易。

凭心而论，姜宏的演奏确实与她的相差无几。他还算是有天赋的，只是志不在此罢了。姜宏弹完也颇有得色，故意道：“听说你是勃拉姆斯的行家，那来点评一下，我弹得怎么样？”

“挺好的。”余颂暗暗吃惊，本以为姜宏早就把基本功荒废了，不料他的演奏依旧是水准之上，就算是来之前突击训练过，他至少平日还是勤加练习的。她笑了一下，这样倒也好，真和一个三流货色对决，她也胜之不武。

姜宏见余颂坦诚，态度也略放柔些，道：“真的，我不是故意刁难你，余颂。你和我好好谈谈吧，表哥已经走了很多年，他也希望你过得好。我想和你合作，你来我公司入股，我每年给你分红，按现在的收益至少也有一两百万，你只要一年上几次课就行。这钱就当我白送你，我不刁难你，你也不要来烦我。”

余颂道：“谢谢，但我不缺钱，我就是要争一口气。您明白也好，不明白也好，我们的事没完，直到您愿意参加范·克莱赛和我同台对决为止。”

“你这个人怎么不讲道理啊？”因为四下无人，姜宏也要恼，却听见有拐杖敲门的声音，立刻收声。余颂抬眼看去，是洪涛拄着拐杖从门口走来，刚才的对话也不知她听进去多少。

洪涛到底是个迟暮老太了，这几天湿冷，她的风湿就发作。也是顾及她的身体，这次才没有安排她来压轴。拳怕少壮，弹琴也一样，演奏家的高峰往往在三十岁之前，一旦过了三十手部的条件就变差，不少人就走起了坡路，只有少数钢琴家能凭借经验与感悟，再上一层楼。

余颂过去搀扶洪涛，她也笑道：“我是不是来晚了？你们都开始彩排了。”

余颂道：“没有，是我们来早了，想先熟练起来。”

“这样啊，我刚才听见琴声了。”洪涛笑了一下，显然在装傻，她如果能听到演奏，就比如听到他们的争吵，“我有点手痒，能让我去弹一曲吗？”

姜宏立刻让步，彬彬有礼，道：“洪老师，请。要我帮你调琴凳吗？”他对外总是姿态做足来，不过看起来对洪涛也不算尊重。

其实余颂能理解她。毕竟洪涛上了年纪，体力不支，走路都吃力，应该不再是一流的演奏家，顶多是用技巧硬撑，中规中矩弹完一曲。可当她坐上琴凳，没有摆谱子，全靠记忆弹出哥德堡变奏曲时，余颂感到了彻骨的震撼。

为什么明明是钢琴，却有拨弦乐器的质感？为什么这么有力的指法，音色却无比轻盈？为什这么精巧的结构，却有厚重的忧思？为什么可以弹得这么好？

余颂感觉由衷的惭愧，明白为什么多年来哥德堡变奏曲都是名家勇攀的高峰。她实在是太渺小又太自大了，站在登上一座山的顶峰，却未曾想过山外有山。

她斜眼去看姜宏。他没什么表情，但不停在喝水，转过身时衬衫的背上汗湿一片。他借口另外有事，就匆匆离开了。洪涛的演奏像一片淡淡的阴影笼罩了他们，那片影子确实不算什么，可背后却暗示着太阳。

洪涛说她至今都不能完全掌握巴赫。这话让余颂毛骨悚然，就算是谦虚，洪涛也已经七十了，那她呢？是不是她要再过五十年才能弹好巴赫？还是永远都没办法弹得这么好？明明她在技巧上无懈可击，可距离一流的演奏到底还差了什么？

不是努力，不是天赋，不是顿悟。她觉得自己就像是一头驴，胡萝卜悬在眼前，却总是吃不到。