“斯卡慈，你知道吗，”洛林望向远方，“人类其实意外地喜欢扮演动物呢。”

***

“老鼠！好多老鼠！不要过来！啊啊啊啊！”

罗宾逊尖叫着睁开眼睛。

首先映入眼帘的是一张挂着笑容的、圆圆的脸蛋。一位身穿洁白制服的年轻小姐正弯腰打量着他，阳光将她侧脸勾勒得犹如教堂壁画般圣洁。一瞬间，罗宾逊以为自己上了天堂，迎接他的正是女神座下的天使。

“噢，先生，您醒啦！”

“天使”温柔而欢快的声音在耳边响起。

罗宾逊喘着粗气，惊愕地转过头。“白衣天使”身后是一张拉了一半的帘子，帘子后的床上靠坐着一位老人。他正戴着老花镜看报纸。听见罗宾逊的尖叫，他投来一抹怪异的目光。

罗宾逊看看老人，又看看“白衣天使”，接着环视四周——他身下是整洁的白色床单，身上是带条纹的病号服，床头柜上摆着一只插了鲜花的花瓶，花束上挂了枚小贺卡，上面写着“祝早日康复”。

“这里是……？”罗宾逊颤抖着问。

“圣帕特里克医院。”白衣天使亲切地答道，“您昏倒了，被送到医院。您还有印象吗？”

罗宾逊的大脑宛如一台闲置了二十年已然生锈的机器，迟钝地运转起来。

他还活着，这里也不是天堂。白衣天使小姐只是医院里的护士。

究竟发生了什么？他只记得自己和洛林先生一同进了下水道，然后……然后……

“老鼠！我记得有很多老鼠！”罗宾逊裹紧被单，惊慌失措地张望地板，好像那些一尘不染的地砖会随时被掀开，涌出鼠群。

隔壁床的老人发出一声嗤笑：“被老鼠吓昏了？真是个男子汉啊！”

“那不是普通的老鼠！”罗宾逊尖叫，“是超级超级大的老鼠！有人那么大！那是怪物！下水道里有魔法！我们需要一个魔法师！”

老人脸上嘲讽的笑意更深刻了。“继续，小伙子，把你的梦写下来，保准你能成为当红作家，比那个写推理小说的摩尔垂德还火！”

“那不是梦！”罗宾逊红着脸争辩道。

护士急忙安抚他：“好了，罗宾逊先生，您说得都对。我去叫医生来给您检查一下好吗？”

她的语气就像在糊弄发脾气的小孩子，虽然表面上客客气气，但显然内心是赞同老人的。

医生是个留着络腮胡的中年男子，他给罗宾逊测了测脉搏，又检查了他的眼睛，宣布他没什么大碍。

“只是有点儿轻微的脑震荡，先生。”医生说，“您在下水道里摔倒了，撞到了头。好好休息一阵就行了。至于什么巨型老鼠，只是您的一个噩梦。”

“那不是噩梦！不信你们去问洛林·地城！”

“就是洛林·地城先生送您来的。他已经向我们说明情况了。您冷静下来仔细想想，如果真有那种怪物，您又怎么可能全身而退呢？它们肯定会把您撕碎的。”

罗宾逊哑口无言。理智告诉他医生言之有理，但他所经历的那些——废弃下水道，走不出去的迷宫，凶残的老鼠怪物——真实得哪里可能是梦呢？

“您在下水道里的确看见了老鼠，但那只是普通的老鼠。您在极度的恐惧之中把它们和童年听过的怪谈混合在了一起，再加上脑震荡使您思维混乱，所以您才会做那种栩栩如生的噩梦。”医生用十分学术的口吻说。

罗宾逊现在有点儿不确定了。医生在医学方面比他专业得多，他不应该质疑专业人士。也许下水道中的一切真的只是一场梦？

医生嘱咐了他几句便离开了。罗宾逊的大脑里像是充斥着一团雾气，他浑浑噩噩地躺回床上，望着天花板发呆。他试图回忆下水道的旅程，但每次一想起黑暗中那无数的红眼睛，他就会浑身发冷、冷汗直冒。

他住院的消息不胫而走。

家人来到病床前责备了他一通，同事们选出了一个代表送来了慰问的花束，地城娱乐派来美丽的塞丽娜小姐探病，她走过走廊的时候每个人都目不转睛地盯着她。

最初的两天，罗宾逊的病房一刻都不得安宁。但是当该慰问他的人都来过一遍后，病房就寂静了下来。每当门口有脚步声响起，罗宾逊就会露出期待的眼神。但当脚步声渐行渐远，他便失望地垂下肩膀。

与他相反的是，隔壁床的老人几乎每天都有客人来拜访。有二十出头的年轻人，也有三四十岁的中年人。与他年纪相仿的老人也有好几个。罗宾逊曾好奇地问老人是什么人，他只是戴上老花镜，用书本遮挡自己脸，好像不愿意同罗宾逊打照面，敷衍地说“就是个教书的”。