朱聿恒深以为然，只是提醒道：“但，前朝疆域辽阔不可一世，太、祖从一介布衣起事之时，亦托以青莲宗麾下的红巾军。如今我朝虽盛世太平，但天下之大，总有饥馑灾荒之处，民变不可不防。”

“你不必忧心这个，丢给朝中那群家伙去办。”皇帝将话题拉回来，道，“所以，这个司南，也是青莲宗之人？你是否想过，她与你同行，或许也是经人授意？”

对于此事，朱聿恒并无确切把握，但他还是说道：“孙儿自会留意，但阿南，未必是青莲宗的人。”

皇帝的目光落在他的面容上，像是在审视他的内心。

但见朱聿恒神色坚定，一意庇护阿南，他便也放过了，只问：“那么，你准备如何处置那个竺星河呢？”

这事，朱聿恒确实没想好。见他迟疑，皇帝说道：“世间所有难决断之事，都只需一个字。”

朱聿恒心知他下一刻吐出来的便是个“杀”字，便道：“他与孙儿的病情有关，以后或许有托赖于他的五行决之处。”

皇帝停了一停，问：“为何？”

“魏延龄诊断我的奇经八脉每隔两月会断裂一条，八条尽断之时，便是我无力回天之日。但，孙儿这两月来，发觉自己的脉象，并不是莫名发作，而是，会与灾祸一起发作。”

皇帝抚须点头，肯定了他的想法：“第一次，三大殿火灾；第二次，黄河水患。”

“因此，孙儿相信，这怪病必是有人秘密下毒所为。此人用心险恶，将孙儿的怪病与天下灾祸相连，怕是要借此来打击孙儿、朝廷甚至天下民心。因此孙儿一直隐忍不发，就是担心此事泄露后，徒增流言，引发朝野不安。”

“此等装神弄鬼的把戏，正是青莲宗最擅长的把戏！”皇帝拍案而起，怒不可遏，“聿儿，难得你如此识大体，朕心甚慰。只是以后如此大事，你定要首先告知祖父，别再一人独扛。”

“是。”朱聿恒垂首应了，又道，“孙儿一开始知道自己时日无多，也是茫然无措。但这些时日以来，渐渐考虑清楚，既然对方设了如此之局，我们何不反客为主，扭转乾坤？他要以孙儿的病情来攻讦我朱家，那我们亦能以此作为钥匙，利用这几条即将溃乱的经脉，寻找灾祸发生地并将之破解，打开平息祸患的安定之门！”

皇帝错愕地瞪大了双目，盯着朱聿恒久久不开口。

六十余年人生，二十来年帝王生涯，他早已喜怒不形于色。可在这一刻，看着面前这个面容上写满坚定信念的孙子，他下巴的胡子，微微颤动了几下。

他想说什么，但终究，在长久的沉默之后，皇帝只是拍了拍自己最挚爱孙子的肩膀，说：“好，我朱家儿孙自当如是！人生天地间，刚强执烈方是立身之本，若有忤逆作乱者，必当迎头痛击，绝不委曲求全，苟且偷生！”

夏日的雨，来得快，去得也快。

阿南醒来时，推窗看见外面高远的天空。北方的天似乎比南方要更高一些，那蓝色也更耀眼。

瞥了一眼葛稚雅窗外，几个护卫站得笔直，也不知道昨晚几点轮班的，怎么精神还这么好。再一想，阿言说还有几个女暗卫盯着葛稚雅，阿南不由得又揉了揉自己的手肘。

“同在客栈，你们彻夜盯人，我一夜睡到天亮，真是羞愧。”

用过早膳，阿南见楚元知正站在门口，一直向外看，便顺着他的目光看去，顿时笑了。

原来是一个捏糖人的老头，此时一大早哪有生意，正在闲极无聊捏着小猪小羊。

阿南见楚元知一脸馋样，便笑着走过去，买了两支糖猪，回来递了一个给楚元知。

楚元知一脸尴尬，忙摆手道：“我一个大男人，吃这种东西干什么。”

“别装了，走之前你家小北都告诉我了。”她咳嗽一声，装出小北那小大人的口吻，说，“南姐姐，悄悄告诉你一个秘密，我爹偷吃我的糖！他什么甜的都爱吃，连芦苇芯子都要拔、出、来嚼一嚼！”

楚元知顿时狼狈不堪，嗫嚅道：“小孩子……就爱说笑，我这么大的人了偷吃他的糖干什么？”

“不吃吗？不吃我丢掉了。”阿南作势要把给他的糖猪扔地上去。

“啊……这怎么可以糟蹋东西呢？给我吧……”他赶紧接过。

旁边传来一声冷笑，两人回头一看，葛稚雅一身利落打扮，面无表情地束紧衣袖：“多吃点吧，毕竟，去了不一定有命回来。”

阿南笑问：“什么龙潭虎穴啊，这么可怕？”

葛稚雅冷冷道：“六十年前，关先生在元大都设下的机关。”

“关先生？”阿南觉得好像听过这名字，便转头问楚元知，“你知道吗？”