朱聿恒打开火门和药室看了看，诸葛嘉正想要教他如何拆解，但他已经将小火铳收好了，说：“等我有空了，自行折叠拆解试试吧。”

诸葛嘉知道这种小事断然难不倒这位殿下，便只送上了一小袋适配这支小火铳的弹丸和火、药。

“这般方便携带的东西，不知道是否可以批量制造？”

“此物机括微小，准头难以调控，是以制造极难，目前一共只有三支面世。”诸葛嘉解释道，“如今拙巧阁那边的人也说难再多造了，殿下若需要，怕是还要再等等。”

“无妨，等你有了大量制造的眉目，再告知我便是。”朱聿恒翻身上马，走了两步后，又回头指了指那个千年榫，说：“诸葛提督，或许你可以查一查，这世上有没有什么力量，能托举重物拔地而起，脱离这千年之榫？”

诸葛嘉面露犹疑之色，仰头看向马上的朱聿恒，却见他神色慎重，绝非轻言，便恭谨垂手，应道：“是，微臣定会用心细查。”

龙骧卫随扈，朱聿恒刚出午门，韦杭之已经在城门口等待他。

朱聿恒也不问话，与他到了户部衙门后，便看起了紧急调来的卷宗。

本朝户籍管理极严，寻常生面孔在城内出现，必然遭受多次盘查。一个肤色微黑、不似出生在京城的女子，要在顺天居住，一定会有路引。就算她自己不来衙门报备，各街坊里长也会记录在案，按月汇报到户部衙门。

普天之下，莫非王土。只要出现在本朝的土地上，她就必然会处在他的视野之中。

不到半个时辰，送来的午膳尚且温热，他想要寻找的人，已经出现了。

短松胡同水井头，六间房东起第三间，三月十八日赁于一女子。寓居女客自称阿南，年可十八许，身长五尺二寸，肤色微黑。自言从南方而来，寻亲未遇临时落脚。孤身一人，并无亲眷。日常或在街衢闲逛，偶有荒诞形态，大约南方蛮荒不识礼数，但并无逾越律法之举。

自南方而来，名叫阿南。

短短数言的报告，写在各坊市的例行奏报上，夹在黄册之中，平平常常。可朱聿恒盯着这张简简单单的纸，看了许久。

南方之南，星之璨璨。

而她，叫阿南。

第6章 南方之南（3）

直到凝滞的呼吸让胸口憋闷，他才将这页抽出放在一边，抬头问侍立在旁的韦杭之：“既是租赁的房屋，房东何在？”

韦杭之回答道：“属下已经传唤他了，现在外面候着。”

朱聿恒点头示意，于是片刻后，房东便穿着一身浆洗得板正的细布长衫，站在了他面前。

虽不知道朱聿恒的身份，但毕竟第一次来衙门，又见他气度绝非凡人，老头诚惶诚恐，连手脚都不知道怎么放。

“老人家坐吧。”朱聿恒将那页抽出来的纸按在手边，等韦杭之出去了，才问，“租赁了你房屋的那个阿南姑娘，你可知道来历？”

老头忙点头：“是三月十八来的，老朽上报过里长，一切情况确实相符。”

“她为何孤身一人来顺天，日常行为如何？”

“阿南姑娘是拿着广州府出具的海客路引来的。老朽听说，她原是海边人，因意外坠海折了手脚，所以来应天投靠亲戚，顺便治病。但年深日久，亲戚寻不到了，便先租了老朽的房子住着。这些天她确有去巷口魏院使那边医治过几次手脚，不过她当初来租赁房子的时候，我看她手脚灵便，也没什么太大问题的模样。”

“是海外归客么？”自三宝太监下西洋之后，海外时有客商往来，但这样孤身一人的女海客，倒是闻所未闻。“除此之外，她可有什么奇异举止吗？”

“这……”房东努力想着，惶惑道，“这位姑娘日常三教九流什么人都结交，我们这短松胡同近胭脂胡同，她竟与那边的姑娘混得十分熟悉，这……算吗？”

朱聿恒摇摇头，问：“其他呢？”

“其他……虽然一个姑娘家独居一个小院，胆子太大了些，但她性子倒挺大方爽朗的，日常确实看不出来有什么怪异……”

朱聿恒等了片刻，见他再说不出什么来，便淡淡说道：“老人家，你既然进了衙门，想必知道轻重。”

老人悚然而惊，赶紧躬身道：“是，老朽一定守口如瓶，出了这个门，就不会记得贵人所问的任何事。”

朱聿恒抬手示意他可以离开了。

室内只剩下他一个人，坐在案前，凝视着那张写了寥寥数行的册页。

阿南。南方之南的南。

日头已经西斜，时间流逝得如此之快。斜斜穿进窗棂的日光，渐渐照到了他的手指。

仿佛被沸水烫到，他的手猛然收紧，然后，像是下定了决心，他骤然起身，将那张纸折好塞入袖袋中，向外走去。