他用尽全身力气，却也不过动了动手指。在虚拟世界，忒弥斯掌握绝对秩序。

“你看，你甚至威胁不到我，”她温和地笑，“多么悲哀啊，人类如此渺小。而我，阿尔文，我没有感情，这是我最完美，也最令人遗憾的地方。”

杀意勃然而起，化作一丝削铁如泥的冷线。它轻轻缠绕在贺逐山颈间，再深一寸便会使人血肉横飞。那是忒弥斯切断连接的方式，在上线过程中杀死玩家，无异于彻底清除一个人的意识，而意识的消失与摧毁，又恰恰意味着灵魂的死亡。

一只手搭上冷线。

没有任何犹豫，手用力向下一扯。线在瞬间切断手指，五个指头整齐掉落于地。鲜血喷涌，腥味四起，但对方浑然不觉，继续用力，缓缓一握，线被扯断的同时，指骨亦发出爆裂声。

忒弥斯垂眼看着线被鲜血染红，而阿尔文一声未吭。半个手掌在血花四溅中掉到地上，切面整齐，但秩序官平静得仿佛一切与他无关。

血“嘀嗒”落下，时间在对峙中流逝。忒弥斯的银发无风自动，空间里的风暴则愈加汹涌。

神在生气，她的愤怒昭然若揭。清除程序们畏畏缩缩地蜷起“身子”，试图逃离这里。只有阿尔文一步未退，依旧执拗地挡在贺逐山身前。

他甚至愿意为他死。

这个念头让忒弥斯心惊，这是她永远也做不到的事情。

她可以在瞬间完成亿亿量级的计算，可以储存亿万字节的庞大信息，她不屑于和人类探讨任何问题，但只在这件事上……她感到畏惧。

忒弥斯深吸一口气：“为什么……为什么你总是这样和我对着干？”她试图控制自己，却难掩声腔的颤抖，“为什么？阿尔文，我才是正确的，我在救你。”

“我不需要正确，”阿尔文说，“我只需要他。只有他能救我。”

他用左手轻拂贺逐山的脸，贺逐山在睡梦中感觉到了。于是他微微勾唇，闭着眼睛在阿尔文掌心蹭了蹭。

他好像一只睡熟的小狗啊，阿尔文想，如果能把他从小养大就好了。

一定不让他有任何难过。

“我不明白，”忒弥斯喃喃，“我永远不能明白。你是这样，本杰明也是这样。”

“本杰明怎样？”阿尔文警觉地问。但下一秒，杀意之线忽然消失，禁锢不再，空间里刮起代码编写的风。风拂动贺逐山的一缕软发，又从阿尔文指尖溜走。

“我们来打个赌吧。”忒弥斯说，“赌他能不能让你活下来。”

“如果他成功完成副本，我不会动他。如果没有，我发誓，你不会再见到他。”

声音渐远，忒弥斯的影子亦是。崭新的血肉组织自断面飞速生长，阿尔文被驱逐出领地。再睁开眼，他已身在副本世界，窗外的雪那么静，他忽然没由来地感到惊慌。

那是他前二十三年人生里从未感到过的惶恐，阿尔文想起那缕从他指尖溜走的发。想起这个人，他便失去他惯有的冷静，脑海里只有一个想法。

好想见到他，好想见到贺逐山——

于是他抛却所有理智，径直敲响那扇门。门打开时，贺逐山的手已摁在刀鞘上。

但下一秒，看清是谁，他眉眼一弯，对阿尔文莞尔。

这就够了，那一瞬阿尔文想。

这就是他所有的救赎。

——“贺逐山本是一个冷酷的人。”忒弥斯说，“对待敌人，他从不手下留情；对待朋友，他礼貌温和，却难掩疏离。他永远无法克服这种疏离，即使用尽浑身解数伪装，也无法完全消除这种强烈的疏离感——他做不到，因为他生来就是一个反社会的天才。一个自私到极点的疯子。”

“他的父母发现这点时，为时已晚，他们只能想方设法，努力向他灌输‘爱’的概念。他以为自己有爱，但其实那只是拙劣的模仿。他拙劣地扮演出爱一个人的样子，实际上，他的心里只有仇恨。”

忒弥斯轻声道：“他更像机器，只懂得平等的输入与输出。你们人类称之为‘报复’，正如他所说的，‘复仇’。可惜，从小到大，他遇到的那些人，孜孜不倦地把道德概念强灌进他的脑海，把这囚笼植根于深处。于是，这种残忍的、睚眦必报的念头被秩序锁住了，被道德伪装，只有阿尔弗雷德一眼看穿——他预言贺逐山内心的仇恨终将引领他到深渊之下，到那没有余地、无可回还的地方。他说得没错，但他和我一样算漏了一件事……”

“他怎么会遇见你啊，阿尔文。”

阿尔文微微一怔，那一瞬间，千万种难明的情绪划过心头。

仿佛听见某种奇怪的声响，冬去春来，冰河解冻。