“喂，等一下，你把话说清楚！我怎么就有过啦？我哪里有过！八小时工作制，长官你也欺人太甚了吧！”

元白像只小松鼠，一和陌生人混熟就抱着尾巴满地撒泼打滚求松果。

秦御只好用果汁堵他的嘴：“别吵，你现在人身安全掌握在我手里，最好乖乖听话。”

那是一杯招牌清凉蔬果汁，苦瓜与青柠混合打碎，兑上新鲜石榴和三小块红柚，半糖飞冰，入口清新而回味甘甜。

元白有些不可思议：“长官，我们只是第一次见面吧，你为什么对我的喜好这么了解？你是不是在我直播间潜水多时，一直暗恋本明明能靠脸吃饭却偏要靠技术的网红主播？”

“……恋个鬼，闭嘴，别逼我抽你。”秦御满脸黑线。

但他对“第一次见面”的问题避而不答，挪开视线，不动声色点了根烟。

*

天暗下来时，长风忽起。水谷苍介遥望窗外，忽打了个哆嗦。

傍晚，夕阳正沉沉欲落，远处天幕辽阔，夜穹苍青。来往的两用车亮起前照灯，如利剑撕破阴云浓雾，灯火渐上，把世界晕染成斑斓的彩色。

不远处高楼矗起，改装摩托车在电子乐和霓虹里飞驰狂欢，但作为这座城市的真正主人，水谷苍介与之格格不入，他只是静静看着，远远地坐在单人沙发里，风拂过时，独自裹紧那条羊毛绒毯。

身后传来门开的声响，轮椅“吱吱”滚近。本杰明·阿彻正由仿生人推着送回居所，脸上满是疲色。

室内配有自动感应系统，随着他逐渐走近，头顶光带也缓缓亮起，周围的智能设备进入工作模式，窗台上光点汇聚，女孩忒弥斯倚柜而坐，膝头放着本打开的书，“风”徐动她满头银发，发丝之下，露出一张极精致的脸。

“本杰明，你回来了。”她似有所感，对老人微微一笑，“你的鼻子好红，外头一定很冷吧？”

她打了个响指，天花板内某处便传来嗡声，很快，一杯热咖啡落在桌上，本杰明对她道了声谢，捧起马克杯，在桌边静坐须臾。

“你们相处得如何？”半晌，老人回过暖来，状似慈爱地对水谷苍介问道。

“我也许吓到她了，”水谷苍介没有回头，“她一直在躲我。”

“‘躲’，”本杰明颔首，“很好的神经机能反应。趋利避害是嵌刻在人类基因里的生物规律，与有方向的命令相比，‘躲’反而是代码难以模拟计算的综合型多因行为。”

“今天的实验如何？”水谷苍介没兴趣听他发表长篇大论，叹了口气，背影显出三分萧瑟。

本杰明放下咖啡杯，抬手击了两下掌，身侧立时浮出一道虚拟投影屏幕，实验资料以视频和数据的形式缓缓流转。

“本次实验共上传27份A级精神体，其中7-01与7-026通过完整率检测，其它25份数据在上传过程中出现不同程度的数据文件丢失，成功率不足8%，与上周数据持平。”

AI忒弥斯的声音在宽阔的客厅中回荡，不知为何，她没有以半身像的形式示人。

“25份失败样品中，有1份因主观察觉‘意识化’进程而产生非自愿反抗力，指数超标时，大脑出现强烈神经波动，从而导致本体精神领域受损造成意识反噬；有5份则是在‘意识化’进程中因神经脆弱文件丢失；7份未通过完整率检测；2份出现意识无活性现象……”

“总之，我想这条路多半是走不通的。”本杰明叹了口气，“不管自愿与否，上传这一进程都太激烈了，我们需要一点慢性药，逐步‘转化癌细胞’。”

水谷苍介闻言点头，又不住咳嗽两声，天花板上立刻降下一只机械臂，露出一枚锋利的针头，针管内液体徐徐流动，那是一注纤维蛋白原，能补充他孱弱之身所需的凝血因子。

水谷苍介抬起手，针头刺入冷青色静脉。他的皮肤惨白到仿若冰尸，透明之下，能看见不断抽动的毛细血管。

“实验进展不顺，但听到这个消息……你比我想象得要淡定。”本杰明忽开口点评。

“不然呢？”水谷苍介淡淡，“我还能为此要死要活？”

“你似乎稳重了很多……与半年前相比。”

男人嗤笑一声，不置可否，歪头望向天际青红交界之地。

“你还有多久寿命？”

“也许今天，也许明天。”

“上次医生告诉我，最多一年。”

“唔，那听起来还真是很漫长。”水谷苍介眯了眯眼。

“忒弥斯说你开始看书。”

“小姑娘和你无话不讲，我怀疑你是不是派她来监视我。”

“哲学书。你要知道，这些东西在提坦市面上相当难找。”