“斯图莱格先生，我爱你。”穆澈背对着他，强压住那份汹涌澎湃的情感，他多想流泪，多想痛痛快快地哭上一整天，多渴望一个拥抱。

伟大的半神戚绅·斯图莱格愣在了原地，他惊讶地睁大眼睛，未曾料到穆澈会这么说。于是他尝试向那人的背影走近，最后在距离他两三步的位置上停了下来。他看着那个熟悉的人儿，突然幻视到了二十年前——那个在草地上远望冰山的穆澈。那时候的他们真的忘记了所有的任务与承诺，在玖衡去世之前，过着令人羡慕的隐居生活。

“我的爱不是那个意思。”他哽咽着，继续摩挲着那把阔剑。在连风都没有觉察到的时候，穆澈握住剑柄猛地转身，戚绅所视的空气中水线银光变得清晰起来，他被那人突如其来地绝望给扑倒在地，那把阔剑就插在距离他脖子一拳的位置，而剑的主人，手掌血肉模糊，头发披散，双眼通红，星星血丝，那痛苦的泪水在脸上纵横交错，形成一道道独特的网。线条交叉之处，豆大的眼泪逐渐滴落。滴落在戚绅的脸上。

他呆滞地看着他，嘴里多想说出一声抱歉。

鸟类的嘶鸣声更加深邃，它们盘旋在那灰蒙蒙的天空之下，声嘶力竭地填满绝望。

“老师、老师，我爱你……”

戚绅心都碎了。不知不觉泪水也漫上眼眶，充盈了整个血红色眸子，他逐渐被这种早已剥失的情感所吞噬，以至于跟随着那条线茫然前进，最后一无所获。

穆澈咬住下唇，身体颤抖着，失声痛哭，但手下把阔剑的位置移得更近了，靠在了那人跳动着的动脉上。他可以心一横，然后结束自己所有的痛苦，也可以把痛苦永续，只愿留下这个让自己又爱又恨的人。这是个谨慎的选择，但理智总会战胜理想。

穆澈挣扎着丢开那把阔剑，咒骂着痛击自己一耳光。他痛苦地坐在地上，揪住自己的头发蜷曲一团。脑子里不断闪过他所回避的字眼，导致那最本初的信仰一瞬间崩塌。他颤抖着，妄图躲避一切。

他被控制了，被一个神明牵住了绳索。

那个神明了解玖衡·纳里密斯，并且很尊重他。那个神明憎恨旮赫韦干，甚至迁怒于里法尔。那么我？看来那个神明讨厌戚绅·斯图莱格，或者可以说是，他想看看穆澈被控制了几分。

他是秦林吗？还是别的人，如果想要摧毁一个信仰，倒也不至于使下如此功夫，因为这堪比宗教的神明在曾经确实被他的国民所谴责。

戚绅大气不敢出，他颤抖着起身，惶恐不安地听着那嘶哑的鸟鸣。环顾四周，总感觉有什么东西在向他靠近，太近了，太近了，那恐惧的情愫缠绕着那所剩无几的视野，那沉重的步伐逐渐清晰，有什么——

“老师，老师，杀了我！”穆澈跪下了，他捂住自己那痛苦的思想，揪着戚绅下身的衣摆，双瞳失焦。他挣扎着抬头，那绝望的氤氲和星辰逐渐模糊了他的动作，他忘记了自己能够想起的一切，包括他自己。

“杀了我！老师，求你……”他哀嚎着。

戚绅尝试握住他的手，但指尖触碰的那一瞬间，他仿佛被夺取了心智，回到了一百年前的那个夜晚：

那晚的玖衡也是同样的动作，支吾着自己的嗓音，如失去脊柱一般跪倒在地。他紧紧拽住戚绅的手，哭喊着：“老师……老师，我不能让这个国家毁在我手上！但我能有什么办法？我爱他！爱得失去了所有！”

他突然醒来，意识到自己在进行一个循环，他绝对不能再说出像上次那样无情的话语，如果穆澈会像玖衡一样活成一个虚惨的人格，那么戚绅就算让他死去，也不会让他承受玖衡曾经的折磨。但是，如此这般过分的乞求，竟让戚绅犹豫了。他意识到自己还是活在了玖衡的话语中，妄图撕破那层膜，却被思考缠绕——穆澈必须得活下去，为了？

为了七古……

戚绅被自己的冷血吓得脸色惨白。

他铁了心地要把他留下，他要完成玖衡最后一个愿望——让穆澈带领七古走向伟大复兴！

戚绅拥抱他，把他的头埋在自己颈窝处。他痛苦地听着那人的呜咽，长叹一声。

原谅我。

鸟群仍旧盘旋，穆澈认命般听从了戚绅的话。他是自愿的，并不是为了谁。

“她给了我生命，而你给了我人生。”这是穆澈的理由，他说这话的时候眼眸低垂，苦笑着却藏不住悲哀，“老师，你只用了二十年就把我说服了。”

往后的几日，穆澈就像刚到冰山的玖衡一样，尝试用一些东西换取里尔赫斯五年的粮食，一直到这片荒地完全丰收，七古才能真正进入自给自足的轨道。