莫怀望着远处的公子，昨夜屋内的灯燃了一夜，他并不知道公子做了怎样的决定。只是他知晓，从那东宫的老太监死的那一刻，这长安城的天便该变了。

无论是太子还是司家，至此之后，都再无暇顾及姜三小姐了。

他随着公子一同下山了，听晨莲说，姜三小姐要待到明日才回姜府。他望向一旁的公子，轻声道：“公子，不再住上一夜吗？”

他其实想问的是，不同姜三小姐一同回去吗。

可手执诗书的青年只是淡淡地摇了摇头，他的脸色有些苍白，眸中是如死水一般的平静。

莫怀还未说什么，车窗外突然传来了苍老的一声：“施主留步。”

是住持的声音。

谢欲晚放下手中的诗文，下了马车。他望着对面的住持，不知为何，住持一夜之间苍老了许多。

“施主可否同老衲到后山竹林中一叙？”

他没有拒绝，淡声道：“住持请。”

两人步行到了后山那片竹林，一夜之间，葱郁的竹林满是枯黄的叶，地上上已经成为了枯黄的一片。

前日谢欲晚在竹林中挖过酒，那时竹林还是葱郁的一片。

他望向住持：“是生了蝗灾吗？”

这般景象，他只在六岁那年流放的路中见过。

住持摇了摇头，手不住地拨着木珠：“施主，世间万物都有因果。这竹林的因和果，在它还未生长之时便被决定了。昨日的葱郁，今日的枯黄，只在一念之间。”

住持眸中满是不忍，说完这几句话，眼中的花白又苍老了几分。明明在夏日，他却裹着厚厚的袈裟。

只是说了两句，住持就咳嗽了起来。谢欲晚望着，觉得他说的每一句话，都在透支着性命。

他无端觉得这一切有些熟悉，无论是面前这个苍老的住持，还是这一片枯黄的竹林。他寻都不到一丝同此有关的回忆。

他知晓自己应该是丢失了什么，可他的面上是如此地平静。

他望着对面的住持，躬身行礼。

君子如玉，淡漠如风，他轻声道：“在下知晓。”

住持不能再言，他望着青年淡淡远走的背影，一声又一声地道着：“阿弥陀佛、阿弥陀佛......”

不等住持停下，他唇边已经涌出了血，顺着他苍老满是沟壑的脸向下流。

一旁的小和尚于心不忍，只能转过了身，这是师父自己选的道，他不能置喙。不知等了多久，等到身后传来“砰——”的一声，小和尚连忙转身，小心去探住持的呼吸。

待到手指尖还有温热的时候，小和尚泪流满面。

这便是师父选择的道吗？适才若不是那位公子止住了师父口中的话，师父再透露一句，便是七窍流血而亡。

就像这竹林，本也是那位公子的道。

看着落满一地的枯黄，小和尚一声又一声念着佛语。

*

东宫。

徐沉礼望着面前老太监的尸首，眸中多了一丝深沉。

老太监死的很安详，浑身上下只有脖颈处那一道细细的伤痕。可就是这一道细细的伤痕，无声无息取了老太监的命。

徐沉礼沉默不语，他知晓，这是那人给他的警告。这次只是老太监，下一次......便是他了。

他的身后出现一人：“主子。”

徐沉礼眼睛从老太监身上移开，眸中是隐忍不发的怒火：“是谁擅作主张，愚笨至此，为什么要去惹那个疯子，当年那疯子陪父皇打天下时，用的阴狠手段他们是不知吗？”

他身后那人低垂了头，眼见着主子怒火越来越重，他踌躇之后，小心道：“是司礼。”

徐沉礼一方石块直接砸了过去：“他是疯了吗？真以为谢欲晚这些年不动司家是因为他那顽固的父亲有多大权势，当年他文采不如人被谢欲晚夺了状元之位，他真以为当初夺得榜首的是他，现在他便成为当朝的丞相吗？”

望着老太监的尸体，徐沉礼怒火中烧。

他手下怎么会有司礼这般不会审时度势的废物，被司家养的仅有一副皮囊，如此简单的事情都能给他招惹如此大的麻烦。

徐沉礼身后的人小心道了句：“要不，我们将——”

一句话还未说话，徐沉礼已经一块玉坠扔了过去，眸色深沉：“今日这话，你说出来了，就自己去领死。同他为敌，你是疯了吗？”

“那，我们——”手下有些惶惶，他未曾想到谢欲晚都杀了自小伴主子长大的太监，主子带他还是如此态度。

“去赔罪呀，让司家上门赔罪，去送礼，去给姜三小姐送礼。”

看着手下的一群草包，徐沉礼整个人都是阴森的。又想起这是因为他那无用的弟弟引起的麻烦，他眉心不由又深了些。