才见面，季姨娘便直接跪在了他面前，不住地流着泪。

“大人，大夫言妾身时日无多。在这府中，妾身实在无人可托付。上次妾身病重，大人非亲非故为妾身寻了大夫，大人是善人。妾身只求大人，日后如若小婳有何事，大人能否为妾身今日之求，稍护小婳一把。”

他沉眸，想起那少女洗得泛白的衣衫，姜玉郎言语之间时刻透露的偏心，被族中小辈嬉笑的日常。

沉声片刻，看着季姨娘苍白的脸，他望向一旁的橘糖。

橘糖忙上前，将人搀扶了起来。

季姨娘依旧双眸含泪看着他，他其实不应该允下如此荒唐的请求，说到底他同她之间，非亲非故。

但他还是应了。

那日将季姨娘送回去后，橘糖小声问他：“公子，平日这种事情，便是族中长老那边，你也未曾应过。上次也是，偌大一个姜府如何会没有大夫，公子去同姜府吩咐一声不就行了吗。何故要用我们的大夫惹人口舌。今日也是，若是季姨娘来寻您的事情传出去了......”

橘糖想了许久，百思不得其解，最后只能小声嘀咕一句：“难道公子同季姨娘从前相熟吗？”

他淡淡回了一句：“不相熟。待到回去后，你去同寒蝉说，此后三月守在姜婳和季姨娘身边，待到玉溪从暗卫营出来了，再让他回来。”

隔日，谢欲晚便离开了长安。

可不过两日，季姨娘的死讯就传到了他耳中。彼时他才知晓，季姨娘病入膏肓是假，一心寻死是真。

寒蝉每日将消息上报，但他不在长安，即便收到消息也已经晚了几日。

再后来，便是那杯酒，因为是她敬的，他没有推辞。

直到穿着一身素白衣衫的少女推开他的房门，他淡淡看着浑身颤抖但是逐渐褪去衣衫的少女。

第一次意识到，即使他贵为丞相，在这姜府，依旧有护不住的东西。

他应允了少女所为，在门外吵闹声响起的那一刻，看着她颤抖的眸，心中某一处角落，轰然坍塌。

但他只是对自己说。

既然在姜府，他无法全然护住她。

那他带她离开这泥潭吧。

烛火被风陡然吹灭，谢欲晚平静地合上书。他今日未曾说一句违心之言。

如若姜婳能寻到此生能庇护她之人，他便是忘了前世之纠葛，又如何。

左右他只是最初应了一个可怜的妇人，要给她如蜉蝣一般的女儿短暂的庇护。

至于其他的，谢欲晚淡淡看着指尖的伤口，泛着酸涩的疼在心口泛滥，但他只是一点一点压下涌起的情绪。

就如同那日姜婳在船舱而言，他只是浅薄的占有。

意识到了，便好改了。

*

橘糖做好了云吞，端到了房门前。

“小姐，鲜虾云吞做好了，热腾腾的，里面还放了小姐喜欢的紫菜。”

话下意识说出口的那一瞬，橘糖指尖顿了一下。她怎么知道......这位小姐爱吃紫菜。

门内的姜婳闻言，也怔了一瞬。

她惶然起身，打开了门，对上了橘糖的眼。

见她开了门，橘糖一下子笑了起来：“小姐，是饿了吗？不知这一碗云吞够不够，若是不够，橘糖再去为小姐下。”

也是这一瞬，橘糖望着手中的云吞，不知自己为何不多不少下了十三个，似乎......她知晓面前的小姐一次只能用这么多一般。

姜婳同橘糖对视了一眼，见到她眼中的茫然，便知晓她不是前世的橘糖。

其实本来没什么的，让橘糖想起前一世的事情，也只是让橘糖徒增痛苦，但是姜婳还是红了眸。

见到她哭，橘糖一下子就慌了，忙道：“小姐，怎么了，小姐，是不喜欢云吞吗，我以为小姐喜欢的，那我重新去做好不好，小姐别哭，要吃什么同我说便好。”

姜婳红着眸，一遍又一遍摇头：“橘糖，我想出去，我不想被关在这里了。橘糖，我怕，我好怕......”

一时间，橘糖手中的云吞放也不是，不放也不是。

她望着面前不断流泪的小姐，心止不住地疼，甚至连她自己都不知道，为何她会因为只见了几次面的小姐如此心碎。

橘糖放下手中的云吞，起身抚着姜婳的背：“小姐别哭，别哭......”

姜婳望着橘糖，似乎又想起了上一世，她的眼泪愈发止不住。她其实也不是真的想橘糖做什么，只是看见橘糖，她在谢欲晚面前咽下的委屈突然一下子止不住了。

她抱住橘糖，将自己埋进橘糖怀中。

橘糖尚年幼，此时的怀抱比十年后要单薄许多，但当姜婳含泪抱上去的那一刻，橘糖还是本能地将她搂在了怀中。

看着在她怀中哭的越发委屈的小姐，橘糖的心越来越疼，夜色之中，两个人相拥了许久。