明释说：“她答应了？”

楚明诀说：“她答应了。”

明释沉吟片刻，“若是她此后违背约定，舍弃与你之间的师徒情谊，又当如何？”

楚明诀一时间没有开口，而是静静地望着水面上的波纹一点点消散而去。

“弟子若是做出错事，我这个身为师尊的，又如何能置身度外？”他唇边还噙着浅淡的笑意，语气平和地吐出一句话，“如果那一天真的来临，我恐怕会与她共死吧。”

他是铁了心的，想要救下所有人。

楚明诀的欲求就是这般的，不知休止，贪婪无尽。

——当昙净说到这里的时候，靠在椅背上的萧琅轻轻地笑了一下，并没有表现出任何愤怒，她的眼神有些无奈，似乎是在说“是的，他就是这样一个人，我早就知晓”。

萧琅确实如她承诺的那般，并未恋战。

她为龙族留下了卿燃渊与卿锁寒这二位皇族，也并不惧怕他们的复仇。

中间就只有一个小小的插曲。

就是萧琅带着赤血军踏足不夜乡，迎娶那时候都被钦定为楚氏家主的楚明诀，闹得那些长老们大哭大叫，结果最后还是没办法，家主这位子就落到了胞弟楚明流的身上。

看似十分顺利。

然而，事实却并没有如楚明诀预想的那般发展。

相安无事三百年，平静的时光几乎要将他的神经都麻痹，误以为自己成功了。

就在这时，高阳真君与水师真君发生了冲突，双方交战正酣之际，高阳真君一道符箓将水师真君劈向不周山，水师真君触断不周山山柱，山体顿时塌陷，引发阴火外泄。

直到这个时候，楚明诀才悟到一点，天命不可更改。

无论中途他做了什么努力，阻止了天海一战蔓延至整个九州，终究逃不过此劫。

只是那局中人由凤凰族与龙族变为了逍遥门与燃灯宗而已。

阴火泄出的那一瞬间，这位天生白发，自诩将天下大小事纳入胸中，算无遗策的符修至圣，坐于湖岸，顶上牵连的无数丝线在瞬息间被火焰点燃，纷纷扬扬地落下，好似扑火后被燃烧殆尽的飞蛾，将湖水染成烈烈的红色，溅落在他肩头、发间、衣袍之中。

同样，也是这一瞬间。

他的理想，他的执着——

他赖以维生的本能，在顷刻间如高楼坍塌，粉身碎骨，溃为飞灰。

楚明诀忽而像是八岁那年第一次窥见天命那般，流下泪来，喃喃道：“我输了。”

再然后，平定了阴火，登上十阶尊者的门槛之际，他看到了万物的本源、循序，亡去的修士身上那些机缘源源不断地向他涌来，如同潮水奔涌向大海，他一边笑着，一边将饕餮骨磨损至钉子大小，毅然决然地将骨钉刺入了舌尖，如此缄默不语，再不开口。

百年之后，已是昙净的佛修问他，为何要自罚不语。

楚明诀负手而立，只是抬眼凝望天穹，半晌，有声音传入脑海。

“我为天命而生，为天命而困，为天命而万念俱灰，甘愿以痛铭记此刻。”他如此说道，“明释，你为渡世而生，为渡世而死，又生，又死，也会感到绝望与痛苦吧？”

是的。昙净想，一次那样痛苦的折磨就已经足够了。

他前去赴死之际，没有想过自己口中的那个天命之人，竟然还是自己。

又或者说，“明释”与“昙净”并不完全是一个人，昙净是明释的转世，在被认出是佛子，被纳入禅寺之前，他只是一个童年十分幸福美满的普通小孩，某日，所有人都告诉他，你身上是有责任的，你不可在此停下，于是将前世的厚重记忆尽数倾注给他。

于是这个年仅九岁的小孩知道了一件事。

他生来，就是为了去死的。

佛修是苦修之最，需悲天悯人，需牺牲自己，需历尽折磨，方得大成。

一开始，昙净也挣扎过，和未知的天命抗争过，倘若他并不知道这一切，或许还能够坦然接受，但是，当他知晓了自己的命运之后，就再也没办法像前世那般淡然慈悲。

断绝红尘也好似割裂肌肤、抽去骨骸，一寸寸将他的人性所泯灭，打入神性。

直到禅寺的悠悠钟鸣敲响几声，荡入高峰云水之间，太过遥远的故乡传来了讯息，他最后一个家人也将要寿终正寝，昙净收拾行囊，前去看望，躺在病榻上的人不知何时已经变得皮包骨头，原本平滑的肌肤变得褶皱遍布，好似被揉皱、揉碎的一块旧布料。

对方用很陌生的眼神打量他，小心翼翼地询问道，你是谁？

一旁的人心惊胆战，却见昙净面无表情，双手合十，轻声念了一句法号。

寿终正寝，这并不是什么可怕的事情。